龍帳掀了又放下，掃出一道厲風，呼呼颳了殿中燭火，燭光忽明忽暗，映得殿門口男子的容顏忽陰忽晴。待龍帳裡靜了，男子還倚門未動，遠遠瞧去，似貼在殿門上一幅美妙門畫。
啪！
殿外一聲忽來碎音。
“何人？”帝王開了口，聲音頗沉。
稍時，殿門開了，內廷總管太監範通進來稟道：“啟稟陛下，殿外齊美人宮中內侍奉了參茶來，奴才讓他在外頭候著，方才是他不慎打翻了茶盞。”
“杖斃！”帝王的聲音透殿而出，夏夜裡生了涼意。
“那齊美人……”
“冷宮。”帝王懶下了旨意，往龍帳緩步而去，殿裡紅袍施一路水影，燭光裡如血。
範通耷著眼皮子，似這等旨意傳習慣了，道一聲遵旨便出了大殿。殿外傳旨聲夜裡如老鴰寒喋，小太監未驚起一聲，便只聽嗚嗚咽咽似被人堵了嘴，一路拖遠了。
步惜歡掀了龍帳進來，見暮青已和衣而臥，有人進來竟絲毫未覺，已睡熟了般。宮燭照，華帳影映了少年衣，綽綽芳華。那芳華，纖柔不勝春，一望便知是佳人。
男子垂眸低低一笑，“愛妃身子不爽，可需朕宣御醫？”
暮青翻身坐起來，目光清明，果真未睡，“刺史府的案子何時再查？”
與其與他說些無關痛癢的磨嘴皮話，不如談正事。
步惜歡眉一挑，窗外窺聽的人沒了，他便卸下了那副媚色含春的樣兒，換一副懶散神色，道：“出宮需夜裡。”
“此時就是夜裡。”暮青下了龍床，快些辦完刺史府的案子，她才好查爹的案子。
步惜歡卻沒那麼急，“明晚再說吧，今夜且歇息。”
言罷，他便出了龍帳，在帳外一張梨花矮榻上臥了。
這榻應是晚間給侍寢後的男妃睡的，方便一早起來侍候梳洗。暮青睡了龍床，步惜歡竟沒提醒她，自去帳外臥了。
暮青怔在帳子裡，宮中眼線多，她還以為今夜少不得要陪他演場戲。
演戲，這便是她今夜得見步惜歡後的印象。
天下間傳聞他荒誕不羈，昏庸無道，在她看來全然不是如此。
當初在刺史府，她當眾驗屍，他曾多次詢問她，對驗屍手法頗感興趣。仵作在大興乃賤役，尋常百姓都不願為，何況士族權貴？他能摒棄舊念，已是頗為開明。刺史府中放她走，後又派人尋她，叫她知道勢單力薄處處碰壁的無奈。今夜她自投羅網，他又以爹的事為餌引她為他所用，此人分明心中住有乾坤，城府頗深。
今夜窗外有人窺聽時，他那一副縱情聲色的模樣分明是在演戲，別人看不出，她卻瞧得出。