為的就是以攻為守，持續打擊宋軍計程車氣，防止大宋看出大遼的虛實。
因而，得知有宋軍小將竟敢驅逐一直在宋境取水的遼人，遼將頓時大怒，當即帶數十騎兵犯境。
眼見就要因為遼人取水的“小事”引發兩國之間的戰爭，巡邊宋軍將士嚇得直哆嗦，何灌卻毫無畏懼。
其人朝著遼人身側的山崖射箭，每射必中，其箭矢力道十足，不少箭頭竟然射到山石裡面去了。
憑著這手神乎其神的射術，震懾住了遼軍兵士。
他們是來耍威風打壓宋軍士氣的，可不是來送死的，宋將的膽量這麼大，射術這麼好，真要打起來，誰贏誰輸還真不知道。
遼騎逡巡不前好一會，只能悻悻離開。
自此之後，遼人再沒敢來宋境取水，何灌敢戰之名也漸漸傳遍河東。
其人後來積功至岷州知州，提舉熙河蘭湟路弓箭手（原熙州，後改為熙河湟廓路）。
宣和初，劉法輕敵冒進，在珠固峽遭夏軍重圍兵敗身死，致熙河湟廓路形勢大壞。
指揮此戰的夏國晉王李察哥乘勝出擊，兵圍大宋的重要戰略支點震武軍，熙帥劉仲武急忙遣何灌率軍救援。
但何灌尚未趕到，震武城便被夏軍攻破。
李察哥將城中獲得的軍儲帶回國內，並派出一部兵馬阻擊來援宋軍。
兩軍於半道遭遇，宋軍少而夏軍多。
危急時刻，何灌命本部兵馬大張旗鼓，主動迎了上去。
夏軍不知虛實，又因此戰的戰略目標已經達成，不想再冒無端的風險，乃趁著夜幕掩護遁逃。
直到夏軍走遠，何灌才帶著麾下兵馬撤回。
但此戰中西軍宿將劉法戰死，震武城又被夏軍攻破，是宋夏兩國近年來少有的大敗，總要有人承擔責任。
劉仲武戰後便向朝廷上奏，認為何灌故意停頓不前才致震武被破，道君乃罷何灌為淮南西路壽州鈐轄。
之後，徐澤公開造反，於大名府一戰嚇潰數十萬宋軍，並繼續南下，威脅開封府，差點直接覆滅了大宋江山。
國亂思良將，趙佶這才想起有膽略又有手段的武臣何灌，乃遷其人為徐州防禦使，京東西路都鈐轄。
再後來，又調他衛戍東輔拱州。
何灌雖然因震武軍陷落而被調離了最容易獲取軍功的西軍，卻在新的工作崗位上得到了道君的認可，並且步步高深。
趙佶之前將守衛南陽府門戶的重任交給何灌，也是放眼朝中，只有其人有這個資歷、能力和忠心。
趙桓即位時，同軍已經打進了大宋，自不敢臨陣換將，且汝州如此重要，朝中確實無人比何灌更合適，就沒有調整其人之職。
何灌當然也知道自己肩負的重任，到汝州後，就親自檢查各城寨防禦設施，並深入軍中鼓舞士氣，做了很多工作，收效——
便是沒有效果。
享盡榮華富貴的天子和袞袞諸公都不敢直面同軍兵鋒，直接放棄了立國後就沒有換過的都城東京，幻想跑進了這個窮山溝裡就能躲避敵人。