此時在中軍帳裡拜見太子，遠遠望著坐在帳中，戴善翼冠，穿大紅龍紋常服，臉上帶著微笑的那個小小人兒，馬進忠心中的忐忑沒有減少，反而是更多了，因為太子那雙清澈如山泉的眼睛，靜靜望著他，彷彿已經望到了他心底。和太子目光對視的剎那，馬進忠身軀一顫，後背忽然冒出了一層細密的冷汗，他嚇得再次深深地拜伏在地，額頭緊緊貼著地磚，一個強烈的念頭在他心頭閃過目不可視，這就是天家之威啊。
“將軍請起。守信，賜座。”直到太子悠揚的聲音飄來，馬進忠才敢再一次抬起頭。
在馬紮坐下，馬進忠恭敬的看向太子，但不敢看太子的臉，只敢看太子的下巴和胸口。
朱慈烺看出了馬進忠的緊張，心中微微點頭，馬進忠緊張侷促說明他心中有大明朝廷，若是他平靜如常，鎮定如斯，那不是大忠就是大奸，朱慈烺反倒是要懷疑他的忠心了。
“現在中原局勢怎樣了？李自成在河南有什麼新動靜嗎？”朱慈烺先從中原局勢談起。
馬進忠清清嗓子，小心翼翼回答。
隨著對話的進行，他心情漸漸放鬆下來。
太子問了很多，從中原局勢到李自成部的行軍作戰特點，最後是左良玉軍中的情況，其麾下實際兵力有多少？戰馬有幾多？主力戰力如何？前面還好，回答後面三個問題時，馬進忠又開始小心翼翼了，因為他深知一個回答不慎就有可能會影響到左良玉在太子心中的印象，甚至影響到十萬大軍的命運。
左良玉最初從關外調入關內平賊時只有兩千人馬，官職只是一個副將，但十年發展下來，左良玉不但擢升為了掛平賊將軍印的總兵官，麾下兵馬也擴張到了將近十萬，但朝廷給他的編制只有三萬，其餘人馬都是他接收改編的潰兵和俘虜，這也導致左良玉的部隊良莠不齊，主力和非主力的戰力相差巨大，而朝廷每次發餉都是按三萬人發的，為了養兵，左良玉經常默許士兵們劫掠百姓，整支部隊的紀律性極差，百姓對左部怨聲載道。
對自己的“壞名聲”，左良玉清楚的很，而太子對馬進忠的詢問也在他的預料中，因此他事先叮囑過馬進忠。
馬進忠不敢違背，照左良玉的叮囑，小心翼翼回答太子的問題。
明知道馬進忠的話有水分，但朱慈烺並不打算戳破，馬進忠初到京師，心中有顧忌是人之常情，時間長了，有可能和左良玉脫離關係了，他就會慢慢說出真相。
“將軍一定疑惑，本宮為什麼要召將軍入京？其實很簡單，本宮要倚仗將軍之才，用將軍之能。”朱慈烺溫言而笑。見馬進忠一臉惶恐，要抱拳謙虛，他微笑擺手制止：“將軍不必謙虛，更不必緊張，將軍自從棄賊入官以來，屢立戰功，一應的表現兵部和朝廷都看在眼裡，本宮有一個重大任務，非交給將軍不可，望將軍不要推脫。”
“赴湯蹈火，在所不辭！”
馬進忠跪倒在地。
“具體什麼任務，本宮暫時還不能告訴你。本宮已經向兵部行文，暫調將軍到我京營之中，聽我京營調遣，至於將軍的部下，將軍可以指派一人暫時代理，任務結束之後，將軍就可以回任。不知將軍可願意？”