“遵令！”
吳甡環視大帳：“事關重大，諸將切不可懈怠，即刻行動吧。”
“是。”
眾將皆領命而退，各自準備去了。帳中只剩下吳甡和朱慈烺，吳甡向朱慈烺拱手：“臣率親兵隨劉肇基馬進忠行動，殿下留守大營，等候臣的好訊息。”
“不。”朱慈烺搖頭：“如此大戰，豈能讓先生一人獨往？本宮要陪先生一起，四百武襄左衛雖然不多，但絕對是一支精銳力量，賊兵多騎，非有騎兵剋制不可。”
見太子態度堅決，吳甡也不再勸，肅然拱手：“遵令！”
暗夜之中，兩股大軍在魯西地區快速運動，目標都是魚臺縣。但流賊早兩個時辰動身，京營大軍出動之時，他們已經行進了三十里。
……
已經是子時末，暗夜漆黑，原野靜寂，距離魚臺縣二十里的一處官道旁，燃著的篝火漸漸熄滅，一行兩百人的騎隊經過一個下午的賓士，早已經是人困馬乏，除了守夜的崗哨，其他人此時都已經酣然入睡。原本，他們是可以進到魚臺縣城裡面休息的，但為了儘速將太子的密令送往汝寧，東宮典璽田守信選擇了一條直路繼續向前，而非繞道魚臺縣去過夜。
已經是六月初，天色悶熱，野外宿營倒也頗為爽蕩，就是蚊子太多，咬得小將佟定方根本睡不著。正迷迷糊糊地時候，忽然聽到了一陣急促的腳步聲。作為將門後代，少小就在遼東歷練，佟定方睡覺相當的警醒，他立刻就翻身醒來，一睜眼，藉著篝火的餘光，正看見百總江思威向他這邊快步走來。
江思威，武襄左衛百總，太子朱慈烺第一次巡視南海子，在南海子檢閱騎兵時，江思威馬最壯，衝最前，被太子所賞識，不但被太子任命為養馬大使，而且還得了一個錦衣衛百總的身份。這一次出征，原本他不必來的，專心養馬即可，但他主動請纓，非要跟著太子出征不可，太子也記起當日的諾言，於是就準了。
江思威身後跟著兩名軍士，正拖著一個人。
佟定方知道有變，立刻跳了起來。
“佟中軍，”江思威微有驚慌的稟報：“剛才守夜的軍士抓到了一名路過的流賊偵騎，偌，就是他。據他供稱，他是流賊郝搖旗麾下的先鋒探馬，郝搖旗帶了八千騎兵，正趁夜撲向魚臺縣，前鋒大軍距離此地，已經不過十里了！”
佟定方驟然一驚。
作為太子的中軍官，每天接觸很多的機密情報，他對魯西一代的官軍防禦形勢是很清楚的，山東官軍的重點放在臨清，濟寧，濟南，在臨近河南的單縣也佈置了一支兵馬，唯獨魚臺縣的防衛沒有被加強，一支八千人的流賊大軍趁夜突襲，魚臺縣肯定是要失守的，而魚臺縣是南糧北運的節點，趙敬之為京營購買的六萬軍糧，此時有兩萬停留在魚臺縣，一旦魚臺失守，不但京營的軍糧，在城中過夜的運糧船隻和城中百姓，怕都要遭受大劫了。
佟定方想都沒有想，立刻快步向唯一的那一頂帳篷走去，到帳篷前，小聲喚道：“田公公？田公公？”
田守信的頭從帳篷裡探出來，睡眼惺忪：“何事？”
佟定方簡單將事情簡單講述，然後道：“軍情緊急，魚臺絕不能被流賊攻陷，卑職必須去通報，田公公的安全就由江思威負責。”
田守信皺眉想了一下：“不，咱家和你一起去。”
“公公不可冒險。何況公公身上還帶著殿下的密令。魚臺雖急，但急不過開封，公公還是應該繼續向汝寧……”佟定方反對。
“差矣。”田守信臉色嚴肅：“太子殿下曾經說過，行軍作戰不可死板，一定要機動靈活。魚臺雖小，但卻關係到整個開封戰局，更關係到太子殿下的聲譽和京營的勝敗，咱家豈能不管？再者，你和魚臺守將素不相識，他們如何相信你？就算相信你，你進了城，單人匹馬，也無法發揮作用。咱家有太子金牌，不但可以證明身份，還可號令魚臺的守軍。守住了魚臺，咱家明日再向汝寧也不遲。”
作為將門，佟定方當然知道指揮的重要性，如果沒有有力的指揮，就算魚臺守軍知道流賊來襲，恐怕也是守不住的。