流賊是三月二十七圍住歸德府的，歷史上，歸德府只堅守了兩天，但今世卻是堅持了五天，直到四月初三才被流賊攻破，除了增加了一千五百人馬，侯方域提前報信應該也有一定的幫助。
據軍報，流賊在歸德一共聚集了十幾萬兵馬，其中一半是李自成的主力，以至於官兵不得救歸德。兵部塘報一向有誇大其詞的傳統，不過朱慈烺認為，這一次的塘報卻是實實在在，一點都沒有灌水。
而河南官兵也確實沒有救援的能力，除非是左良玉和楊文嶽大軍合一起，否則無人能抵抗流賊的攻勢。
朱慈烺心情沉重，歸德破了，不知道侯方域和張名振的燒糧計劃成功了沒有？兩人又是否安全？
聽到歸德陷落，吳甡呆愣了一下，猛地向朱慈烺一拱手：“殿下，臣先行一步！”
不等朱慈烺答應，就縱馬向城內疾馳。
他的親隨急忙跟上。
歸德之後，河南沒有被流賊攻陷過的府城，就只剩下一個開封府了，想到太子的預言，吳甡一陣心驚，作為兵部侍郎，他必須就河南軍情的變化擬出一個辦法來，以期為朝廷守住開封。
“但願太子擔憂的那件事情不要發生……”吳甡在心中默默祈禱。
……
河南歸德府治商丘。
去年以來，河南就呈現朝廷和流賊兩方勢力犬牙交錯的景象。南陽、豫西北各府縣早被流賊劫掠了一遍，大明能夠控制的唯有開封和山東毗鄰的豫東各府縣。初期官軍還收復豫西北的城池，派官吏，派兵駐守，後來見一點用處沒有，派出的官兵都成了流賊的獵物，尤其去年年底開封被李自成的流賊大軍圍攻，見識到李自成的強大兵力之後，河南巡撫高名衡乾脆不再往那些被流賊攻陷劫掠、無糧無兵的空城派兵了，只一心一意的防守開封。
至於豫東的歸德，高名衡無法提供更多的資源，只能嚴令官員死守。
府衙內，歸德同知顏則孔和商丘知縣梁以樟面色凝重。
他們剛剛知道了一個訊息，三天前，流賊攻陷了陳州，下一步很有可能會圍攻歸德，明天最遲後天，歸德周圍縣鄉的百姓就會向歸德逃來，過去兩年中，這樣的事情已經發生過好幾次了，賴歸德城池堅固，每一次都能保周圍百姓的平安。
但這一次卻隱隱和過往有所不同。
前幾次，朝廷在河南陝西尤有大兵，督師洪承疇，總兵曹變蛟白廣恩馬科在中原陝西剿匪，流賊雖然攻城，但卻不敢在城下耗費太多的時間，一旦短時間不能攻下，官軍援兵齊至，他們就要倒黴。因此守軍往往只需要堅守兩到三天，就可保一方平安。
但自從洪承疇調任薊遼總督，曹變蛟白廣恩等總兵也隨著去了薊遼之後，形勢就有了改變，官軍的剿匪實力大大削弱，雖然還有左良玉的湖廣兵和楊文嶽的保定兵，但楊文嶽兵少，左良玉又總給人一種緩不濟急的感覺。去年冬天開封被圍，左良玉雖然也帶兵馳援，但行動遲緩，若非開封軍民一心，奮力死守，說不定就真被李自成的流賊給攻破了。
更不用說襄城之戰，左良玉見死不救，致使汪督遇害。
現在松錦之戰結束，朝廷九邊精銳喪於松山，孫督剛練秦兵，短時間不可能有成效，算來算去，中原能倚仗的還是隻有一個左良玉。
但不管顏則孔還是梁以樟，兩人都對左良玉極端不信任。