劉宗周面露慚愧，低頭道：“都是臣等的罪過啊……”
朱慈烺道：“神宗朝之後，懂財的戶部尚書有幾個？唯畢自嚴一人而已，懂兵的兵部尚書又有幾個？一個也沒有。是選拔官員不力嗎？不，本宮以為，歷任戶部和兵部尚書都是一時之選，再無比他們更合適的人了。”
劉宗周面色微暗，太子所說是事實，他無法反駁。
朱慈烺輕嘆：“然最合適的人，卻做不出最好的成績，戶部不生財，兵部不增兵，到頭來國家財兵兩困，以至於陷入如今的困窘。這究竟是什麼造成的呢？”
不等劉宗周回答，朱慈烺自己說出答案：“除了財稅政策本身的欠缺之外，本宮以為，我朝士大夫重名節而輕實務，不知變通，一味勸誡君王節省，或者從小民口中奪食，無法為朝廷提出健康有序的財稅之策，也是重要原因……”
劉宗周臉色微微一變。
“如果再不改弦易張，因循守舊，固步自封，戶部和兵部的困境永遠無解，沒有兵沒有糧，我們這個國家必將越來越混亂，越來越衰弱。而這並不是仁義道德能夠解決的，君王固然應該講究仁義道德，但仁義道德改變不了敵虜，也改變不了一個國家的命運，空談道德仁義，不能與時俱進，這裡面隱藏著的其實就是不肯面對現實的虛偽和虛弱。而一個由虛偽和虛弱組成的國家，必然衰亡！”說道最後，朱慈烺聲音堅定。
劉宗周臉色終於大變。
朱慈烺站起來，向他一輯：“今日臨別，一番亂語，還望先生勿怪。”
……
劉宗周走了，走時臉色鐵青。
朱慈烺站在長亭邊，目送他的馬車離去。
剛才的一番長談，長亭外的送行人群都沒有聽到具體內容，以至於在其後很長的一段時間裡，每每空閒時坐在一起，眾人都會猜測：那日送行，太子究竟跟蕺山先生說了什麼？為什麼蕺山先生回到江南之後，閉門不出，整整閉關了大半年？
今日這番話，朱慈烺準備了很久，為斟酌了很久，他沒有太高的期望，只希望劉宗周能進去一兩句，不要再那麼迂腐偏執就可以。
如果劉宗周能有所改變，繼而影響到天下士子，那麼他未來改革的阻礙就會少很多。
就像朱慈烺預料的那樣，兩天後的廷推中，李邦華和另外兩位重臣被推舉為左都御史，供崇禎帝圈選。崇禎帝最後圈了李邦華，工部尚書則圈了範景文。歷史上，李邦華是在崇禎十六年被任命為左都御史的，今世因為朱慈烺的穿越而提前了一年。
和李邦華一樣，新任工部尚書範景文也是東林中人。
東林之盛在崇禎十五年達到了一個高峰。雖然內閣四臣沒有一個東林，但朝中六部除兵部之外全部被東林掌握。