“先生的意思我明白，不過我不建議侍郎將此事在朝堂上公開提出。”朱慈烺道。
“為什麼？”
“第一，我父皇和朝臣都不會同意，甚至有可能弄巧成拙，堅定了那些朝臣死守寧遠的決心；第二，軍機大事本就不適合放在朝堂上公開討論；第三，比起寧遠，另一個地方的軍情更急迫。”
“殿下說的是哪裡？”
“長城！”
山海關從未遭受過建虜的直接攻擊，建虜幾次入寇，都是繞道蒙古，從長城破關而入，包括即將在今年十月份發生的這一次。因此比起山海關，長城各個關隘的防務，更為急迫。
“殿下是說，建虜又要入塞？”吳甡臉色一下就變了。
“是，如果我所料不差，今冬十月末，建虜肯定會再次繞道蒙古，從長城入塞。”
“現在剛二月末，錦州之戰尚未結束，殿下何以篤定建虜今冬一定入塞？”吳牲問。
“先生剛剛說了，人無遠慮必有近憂，建虜屢次從長城進犯，朝廷卻束手無策，如今松山新敗，我大明九邊精銳付之一炬，京畿空虛，建虜豈能不趁虛而入？”
吳牲嘆口氣：“原來殿下也是這麼認為的，不過長城防務破綻多多啊……
明朝歷來重視北方邊境的防禦，朱元璋和明成祖朱棣在位時屢屢向北用兵，終於將蒙元驅逐至大漠，但蒙元的威脅並沒有消除，明軍大兵一到，他們便遠遠遁走，待明軍折返，他們又捲土重來，為了徹底解除蒙古人對邊境的騷擾，自洪武年間開始，明朝沿北方邊境，順山川走向，利用前朝修砌的長城遺蹟，西起甘肅的嘉峪關，東至山海關，重新築起了一道長牆，因長逾萬里，故又稱‘萬里長城’。
嘉靖朝之後，蒙古人衰落，遼東建虜卻漸成大患，因此明朝的防禦重點也從宣化、大同東移到山海關一線，尤其是萬曆朝以後，建虜威脅日益增大，朝廷每年都會對山海關沿線的長城修繕加固。
但長城實在是太長了，光是遵化一地的長城，就有關隘就有二十多處，加之建虜比蒙古人狡猾太多，每次入塞選擇的關隘都不相同，因此防不勝防，對明朝的防守形成極大的壓力，如果每一處的關隘都調集重兵，嚴加防守，明朝又沒有那麼多的兵馬。
面對建虜，明軍依然延續過去對付蒙古人的那一招，那就是：烽火為號，諸軍齊至，但明軍兵馬疲憊，各處兵員短缺嚴重，就算有烽火燃起，各處援兵也很難在短時間之內聚集，且建虜行軍如風，不等明天援兵到達，就攻破明軍的關隘了。
除了建虜行動隱蔽之外，明軍情報工作失能，不能預知建虜的入塞，也是重要原因之一。過去蒙古人還沒有完全倒向建虜之前，他們在長城之前還有一定的緩衝功能，一旦建虜來襲，蒙古人會第一時間通報長城裡的明軍，但在黃太吉親征蒙古，掃平蒙古各部之後，蒙古人已經變成了建虜的奴才，不但不會為明軍報信，而且還會為繞道的建虜提供糧草補給。
而明軍在長城沿線佈置的“夜不收”，也就是偵騎，和建虜偵騎相比能力太差，雙方在塞外相遇，明軍的夜不收常常是全軍覆沒，無法向後方傳遞預警訊息。
綜上各種原因，建虜寇邊入塞，屢屢能殺明朝一個措手不及。