“我想跟神父商量一種對付紅夷炮的辦法。”朱慈烺說出目的。
湯若望搖頭，他是紅夷炮的鑄造者，對紅夷炮的威力非常瞭解，無論多麼堅固的城牆，都經不起紅夷大炮的猛轟。唯一能對付紅夷大炮的，只有紅夷大炮，也就是雙方對轟，誰炮多，誰打的準，誰就勝利。
“萬曆四十七年，徐光啟曾經建言，在京師周城建造大型三層敵臺十二座，並將舊制敵臺改造為三角三層空心式樣，據說這種敵臺，是受了神父從西洋帶來的資料的啟發，這件事，神父還有印象嗎？”朱慈烺淡淡笑。
湯若望眼睛一亮：“殿下是說稜堡？”
“是。”
朱慈烺點點頭，從袖中取出自己事先畫好的一副草圖，交給湯若望看。
湯若望展開一看，幾乎驚叫起來。
十六前，他傳授給徐光啟的，只不過是一種稜堡的初級雛形，很多地方都還
不完善，因為他並不是稜堡的創造者，他只是把當時已經在歐洲出現的稜堡工事，給徐光啟做了一些介紹講解。徐光啟深受啟發，和孫元化兩人琢磨出了仿造西洋築城術的“三角敵臺”，並獻給了朝廷。
由湯若望傳授，明人焦勖寫作的《火攻挈要》中，三卷《守城說略》一篇中說到：“西洋城守所用火攻無甚奇異，但凡城之突處，必造銃臺。其制‘捏腰三角尖形’，比城高六尺，安大銃三門或五門，以便迴圈迭擊，外設銃以備近發，設練彈以御雲梯，合上另築了臺二層，高三丈，上設‘視遠鏡’，以備瞭望。且各臺遠近左右，彼此相救，不惟可顧城腳，抑可顧臺腳。是以臺可保銃、銃可保城，兵少守固，力省而功巨也。”
這應該就是湯若望傳授給徐光啟的稜堡雛形。
徐光啟建議雖好，但朝廷財力困窘，加上建虜當時還沒有直接威脅到京師，所以建造三角敵臺的建議，不了了之。
而朱慈烺現在拿出來的草圖，則已經是發展到極致，在其後百年間，令無數擁有紅夷大炮的強大軍隊，在區區小城面前寸步難行，大敗而歸的稜堡巔峰。前世裡，朱慈烺對稜堡並沒有太深的記憶，只知道它是對抗紅夷大炮的良策，今世裡，他拼命的回憶，將能想起來的要點，全部都畫在了草圖裡。
早在14世紀，蒙古人橫掃歐洲時候，就使用了大炮。不過在很長一段時間裡，由於火炮的射程有限，距離敵人太近會不安全，太遠又打不到，搬運起來又極為吃力，因此在戰爭中還不能扮演主角。但到15世紀末，火炮的威力已在歐洲的多次攻城戰中顯示出來。16世紀初，一位有名的軍事家寫道：“沒有什麼城牆能留存下來，無論多厚，大炮也會在幾天內將其摧毀。”
尤其是紅夷大炮的出現，更是加劇了這種局面。
為了對付紅夷大炮，守城者也在絞盡腦汁。16世紀初，歐洲的許多城池開始在城上設定火炮，加固城牆和角樓，但最為重要的，是在城堡的四個角加築向外凸出的三角形稜堡，正面設定重炮，兩個側面與主牆呈90°角，上面的火器專門用來對付防守的死角，這種稜堡防守體系被稱為“義大利防禦”。
這就是最初的稜堡。
徐光啟上表建議的，就是這種。
那麼，稜堡為什麼能防禦火炮呢？