“翻譯回夏國語的話，就叫你‘琥珀’，洋人的名字我記不清。”說話間，老人將茶水擺在少女面前，擺出一副請的姿勢，“請吧，琥珀姑娘，這可是老頭我最喜歡的茶葉，快試試。”
“可是……壽仙老先生，你怎麼……會認得我呢？”琥珀只是追問道。
“你那股鍥而不捨賴在我店前是一點，”莊壽仙倒是自顧自拿起茶杯一飲而盡，“要不是昨天晚上重廷都跟我說過，我還不知道原來昨兒個下午，你和他竟然還會有那段經歷。”
“原，原來那個孩子是……”想起昨天下午的經歷，琥珀倒有些對這莫名的巧合感到驚訝。
“那可是咱家的獨苗啊，自從他爹孃早早死了之後，這孩子就由我一直帶大，直到現在。”老人又飲下一杯茶，言語間卻又似乎多出了一絲感慨，“好不容易才得到名分，結束了鐵路工的日子，他爹孃卻被那幫沒良心的東西給綁在了鐵軌上，哼……”
“那個事件我也是聽說過的，”琥珀接過茶杯一飲而盡，“橫貫全聯邦的鐵路得以建成，可離不開像老先生這些人的努力。只是我有個問題想問問老先生。”
“說吧。”
“既然這段經歷充斥著血汗與淚水，為什麼老先生您還要遠走他鄉，來到這片異國他鄉呢？明明老先生出身於東洋州，那兒才是你們的故鄉，不是嗎？”
“要不是生活過不去，誰願意來這兒呢。”老人輕哼一聲，又為琥珀滿上一杯，“我們家裡世代是做圖文印章的，就靠著文房四寶吃飯。幾十年前，我的家鄉被官軍和匪軍的戰爭所波及，飯都吃不上，早已是活不下去了。恰好申城開埠，來了很多洋人宣傳什麼‘金山’之類的。”
“於是……老先生你的家庭，就前往這裡了？”
老人點了點頭，“我們已經一無所有，還不如去異國他鄉搏上一搏。”
老人還想接著再講吓去，樓上卻又響起了來自少年睡眼惺忪的聲音。“樓下又來客人了啊，爺爺，我昨兒睡不著，講話的聲音能不能小點啊。”
“都快天亮了，還睡，年輕人沒點氣力，像什麼樣。”老人帶著戲謔笑道。
於是在聲音的逐漸清晰中，莊重廷的身形踩著樓梯慢慢現身，直到對上了下方琥珀那雙驚呆了的眼神。
“怎麼……怎麼會是你啊？”
……
1月11日。
下午。
“什麼！為什麼哥哥你又改主意了啊！”
大使館內，又一次響起了克勞迪婭無法理解的聲音。
“你先等等嘛，克勞迪婭。”佩洛德鬆開了捂著耳朵的手，“這個你看啊，你哥哥我本來就不擅長與那些政客們打交道，當初還在家鄉的時候，我不是都推了很多關於公職了嗎？更何況，這次的主意，是你莎拉姐姐先開的口，我不過是順著她的意思下了個臺階嘛。”