除了準備武備之外，司馬珂又將從範會那裡購買的十萬斤占城稻糧種，分發到各州的都督手中，責成其在明年春季之時，開始播種育秧，準備種植占城稻。
司馬珂還請了範會提供了一本占城稻的浸種、育秧、插秧、肥田、除草等種植知識的農經，安排人抄寫數本，分發到各州，讓各州都督組織人員進行學習，為明年的占城稻種植做好準備。
……
這年冬天，就在司馬珂正厲兵秣馬，為北伐做好準備的時候，太傅郗鑑也不負司馬珂所託，上書朝廷，認為大晉如今兵強馬壯，糧草充足，應揮師渡江，北伐中原，收復失地。
其實，郗鑑原本想等過了這一年，到明年的春天二三月份的時候再提此事，這樣春天做好計劃和準備，等到秋天糧食豐收之後，便是揮師北上的之時。
只是，一向身體健康，精神矍鑠的郗鑑，在這個冬季，雖然坐在鋪著絲毯，燒著地龍的屋子裡，卻格外的感到寒冷，甚至出現咳嗽的症狀。
年事已高的郗鑑，隱隱的感覺到，自己的時日不多了。他兒孫滿堂，又身居上公之位，無論是皇帝，還是臣民，都對他的評價極高。身後之事，也沒有什麼好擔憂的。所以他的一生，可謂是功德圓滿，就算即刻駕鶴西去，也沒什麼可遺憾的。
然而，他突然想起了司馬珂的所託，想起跟隨他數十年的京口北府兵。上書北伐，恐怕是他最後的心願。所以，他不再等待時日，而是即刻上書，請朝廷拜司馬珂為征討大都督，揮師北伐。
郗鑑的上書，如同一顆炸彈一般，震驚了整個東晉的朝廷。
尤其是諸葛恢、蔡謨等北方士族，更是覺得不可思議。
自從王導去後，郗鑑隱然已是北方士族之首，理當代表北方士族的利益才是。
對於眾北方士族來說，維持現有的平衡，已是對北方士族極其不利，理應削奪司馬珂的兵權，降低其影響力，才是符合北方僑姓高門的利益的做法。
誰知道郗鑑非但沒有想著去打壓，反而堅定的站在的司馬珂這一邊，為其上書請奏北伐之事。
眾北方僑姓高門雖然一向尊重郗鑑，並以郗鑑為精神支柱，但是在這影響整個北方士族利益的關頭，也紛紛跳了出來，極力反對。
眾人以尚書令蔡謨和左民尚書諸葛恢為首，先是前往太傅府去勸說郗鑑。然而郗鑑之意已決，反勸眾人不要只顧個人家族利益，應以天下蒼生為重。眾人被郗鑑說得無言以對，畢竟郗鑑的話義正辭嚴，無可辯駁，只得退回。
在郗鑑那裡碰了釘子，眾人又去找司徒何充。司徒何充也是左右為難，他和司馬珂私交甚好，同時也極其敬重郗鑑，又不便直接拒絕這些北方僑姓高門，所以乾脆裝病告假，閉門不出。
眾人無奈之下，又想起了昔日的北方第一高門琅琊王氏，找到了王家的家主王允之，想要其去勸說郗鑑。誰知道王允之也同樣閉門不見客，而琅琊王氏的宗族子弟王恬，則旗幟鮮明的表示要參與北伐。
眾北方士族連續在幾個北方僑姓高門的大佬那裡都得不到支援，心頭不禁大為失望，又紛紛去覲見小天子司馬衍，曉之以情，動之以理，說明司馬珂北伐的危害性。甚至為了進一步勸說司馬衍，還走了京兆杜家的門路。
司馬衍原本也是左右為難，哪怕他和司馬珂兩人關係再密切，司馬珂再忠心耿耿，但小皇叔功高震主，對他來說的確不是件好事。
但是眼見得郗鑑帶頭請求北伐，陸玩為首的江東士族並未反對，北面士族雖然極力反對，但是也依舊有部分士族予以支援，他心頭一時之間也沒了主意。
司馬衍想來想去，最終還是請教皇后杜陵陽的意見。
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