秦楚和馬錫在城內轉了一圈，進入內城，這裡是石埭城重地，等重建侍衛營後，這裡將由侍衛營副將把手，這也是石埭城最後一道防線。
進入內城後，馬錫發現內城大變樣，已成為一座城中要塞，內城生活設施完善，從飲水到糧食儲備應有盡有。
秦楚命令內城所有人員暫時出去，只剩下他和馬錫二人。
他率先開口問馬錫；“你是不是想問我關於天子之事？”
馬錫正有此意，他和秦楚是生死與共兄弟，但是面對朱由崧，他又是碧血丹心臣子，兩者之間難以取捨，他今天也確實想問一問秦楚對朱由崧有什麼看法？
“秦楚，你我兄弟二人，不應該藏著掖著，有啥話砸來開啟說，你最近對天子態度，我有些看不懂？”
“看不懂就對了，你應該去看看，天子這些做了些什麼？處處拉攏其他千總，博取城內軍民好感，而這就是在拆我的臺，讓我還怎麼專心致志和清軍對抗。”秦楚對朱由崧在軍事會議上指手畫腳很不滿意，朱由崧三番五次拋頭露面出風頭，更是樹大招風，秦楚豈會不知朱由崧之心？
馬錫卻有些不以為然，他認為朱由崧天子身份遲早要公告天下，這天下還是朱家王朝，作為臣子，他有義務為大明江山盡職盡忠。
“天子有這份心，不好嗎？總好比整天遊手好閒，吃喝玩樂強。”馬錫頓了頓，看著秦楚默不作聲，繼續說道：“只要他肯上進，我們作為臣子應該感到高興，他振臂一揮，這大明江山或許還有救。”
秦楚悶哼，他對朱由崧沒有半點感情，大明朝從開國之初對待臣子刻薄寡恩，他有些譏諷與其對馬錫說起一些事情，他一件一件說，讓馬錫只管聽，聽完以後再說出內心想法。
馬錫閉上眼睛，聽秦楚和他說事情。
“天子從小生在溫柔鄉，人性本善，從蕪湖跟著我倆東奔西走，雖然有怨言，但也堅持下來，可就憑這些，他遠遠不是滿清諸王對手，滿清諸王從小在征戰中成長，在這一點朱由崧有天然缺陷，不論是氣度還是手腕都比不過。”
馬錫緊閉雙眼微微睜開一條縫，透過細縫觀看秦楚，這一點他認同，朱由崧確實比不過滿清皇室。
秦楚繼續說道：“狼營由我一手組建，是一隻純潔隊伍，這隻隊伍裡沒有文官集團而虞爾扎，也沒有貪生怕死拋棄袍澤武將功勳，馬錫，你作為禁軍提督，遼東坑死多少客軍，南京城下又有多少貪生怕死之輩，看見韃子兩股瑟瑟，恨不得立即丟下兵器，坐在地上等待剃髮易服，你願意狼營也變成這樣嗎？”
馬錫雙眼完全睜開，他看著秦楚，想說些話，卻又不知該怎麼說，只能繼續聽秦楚接下來所說之事。
“朱由崧公佈身份有好有壞，只是這隻狼營，包括你我，會受到數不盡的掣肘，有江北南下文官集團，有本地軍頭，還有其他各路藩王，這些力量不是你我盡全力可以擺平，作為君王，全天下兵馬軍餉朗草都會由我狼營負擔，你捫心自問，你可有這本事？”
馬錫突然問道：“秦楚，你說這麼多，是要拋棄陛下嗎？”
“我拋棄不拋棄他，和拯救天下蒼生沒有關係，他只是在這個位置上，他不在這個位置上，恐怕也就是中人之姿，過小日子足以，開疆擴土，守大明江山他還差點火候。”
“那他也是天子，是我輩效忠之人。”
“效忠他？效忠他會死多少人，多少文臣武將死在看不見戰場上，被滿人反間計弄死多人，東林黨和閹黨鬥爭又死了多少人？”秦楚對大明朝沒有一絲一毫感情，他只對無辜百姓負責。
“京師的那位爺，邊軍軍餉都發不出來，還要徵遼餉，遼東每年幾百萬銀子錢從哪裡來，還不是從勞苦百姓手中橫賦暴斂，江浙一帶官宦不計其數，可曾收到過一絲一厘？”
馬錫也知道，大明朝根子出了問題，土地兼併太嚴重，老百姓流離失所，江南官員和富商勾結在一起，不向朝廷納稅。
秦楚繼續敲打馬錫。“北京那位爺，要求滿朝文武拿出銀子來犒勞京師軍隊，結果你也知道，滿朝文武摳摳搜搜，拿出銀子給守城將士分，每人還不夠一兩，可京師被李自成攻破，對這些滿朝文武一番嚴刑拷打，搜出白銀千萬兩，搜出多少銀子，就有多少諷刺。”
“那也只是這些人該死，誰讓他們分不清好壞。”馬錫也聽說此事，滿臉漲得和豬肝一樣。
“馬錫，你往深層次想想，這些大臣真的是扣門嗎？”
“不是扣門是什麼？就是愚蠢十足。”
“哈哈哈哈，馬錫，滿朝文武大臣不比我等差，不管是謀略還是眼光，我來都難以望其項背，可為什麼不支援那位爺呢？”秦楚故意停下，看著馬錫渴望得到答案眼神，才繼續說道：“因為他們拋棄大明朝，不管是誰做皇帝，他們都還是臣子，只等李自成大軍一到，把北京那位爺獻給他，跪下來給李自成磕頭，起來拍拍屁股第二天就是大順朝臣民，只不過是李自成玩過火，沒有籠絡他們，所以李自成也被拋棄了。”
“你繼續說。”馬錫聽出不一樣味道，讓他繼續說下去。
“因為李自成輕視文武大臣，又不拉攏，反而嚴刑拷打，短時間榨出來不少油水，可從長遠看，他得罪大明朝所有殘餘勢力，所以他敗了，幾十萬大順軍短短一年市監分崩離析，京師這群文武大臣，轉眼投降韃子，寧可做韃子順民，也不願意衣冠南渡來江南抵抗闖軍和清軍。”
馬錫有些難受，秦楚說的沒有錯，大明朝確實是病入膏亡，他向知道秦楚究竟要幹什麼？