山能寺後堂偏殿一旁的簡陋禪房中，真一、平次、綾小路警部補及另一位小笠原刑警在黑暗中默然相對。窗外的寒風呼嘯凜冽，反襯得屋內的氣氛頗有些僵硬。
綾小路警部補忽然打破了沉默，為系長吉野警部無禮的舉止致歉。
真一不置可否地點了點頭，然後若有所思地盯著綾小路，眉頭緊皺著似乎在思考著什麼。
綾小路見狀嘆了口氣，隨即態度誠懇地再度致歉，只不過這次是為自己的行為而道歉。
平次很不理解地問道：“這是你們系長吉野的錯，和你有什麼關係？”
綾小路輕聲解釋：“我剛一入職，就遭遇了吉野警部的種種刁難。這次不過是想借二位身份讓吉野碰個釘子而已，完全沒想到事情會鬧成這樣。”
真一這才舒緩了稍顯凝重的表情，出聲安慰道：
“這件事上主要還是吉野警部的責任，事情最開始是他挑起的，你也只不過是順勢而為。後來的一發不可收拾也是他氣性太差，還有這個傢伙阻攔不住地要和吉野警部對抗。”
說罷真一用胳膊肘碰了碰仍在生悶氣的平次，平次毫不客氣地回懟道：
“看那個傢伙趾高氣揚的態度就讓我很不爽，真不知道你是怎麼忍下來的。而且好歹我是在為你出頭，他可是在字字針對你啊。”
真一連忙輕撫平次背部，動作輕柔地就像順毛擼貓一般，語帶笑意地回應：
“是是是。我知道了，謝謝你啊。”
插曲過後，綾小路繼續不疾不徐地訴說：
“吉野警部本就脾氣不好，但也是位老資格的刑警了，本不至於出現在行動現場大發雷霆的舉動。據說他很久沒有升職，一直卡在搜查三繫系長的位置上不得動彈。久而久之，便把這股怨氣動輒發洩在年輕警員身上，又很少親臨現場，辦案態度也漸漸懈怠了下來。現在就連其他老資格的刑警也開始看不慣他了。”
“原來如此，難怪剛才沒有一位警員給他臺階下，反而都是在冷漠看戲。”真一回憶起了當時的尷尬現場，不禁感慨。
“據說吉野警部還……”綾小路有些吞吞吐吐，似乎在猶豫是否將秘密袒露。
真一連忙追問：“怎麼了？”
“不，沒什麼…藤原君的氣度真是非同凡響，在那種情況下還能理智地退讓一步，沒有讓事情無法收場。”
綾小路最終放棄打小報告，轉而稱讚起真一的少年老成。
真一聞言一笑，用自嘲的語氣說道：“你們要是在我的肚子裡，就會發現我的肺都快氣炸了，只不過是在強忍著罷了。”
平次做出一副嘔吐狀：“誰要在你的肚子裡，好惡心。”
隨即他又面色一正，嚴肅認真地問道：“話說你是怎麼確定源氏螢盜竊集團今天會出動的，偏偏選擇了今夜來這裡蹲守。”
真一解釋著自己的想法：“其實我也不確定。但他們必定會需要一段時間觀望風頭，而且勘察現場有無埋伏也需要時間。我只不過覺得他們今夜行動的機率大些罷了。”
平次用類似抬槓的語氣反問：“那今夜沒來怎麼辦？”
“如果今夜沒動靜，那就明天晚上再來唄。”
“今夜過後，吉野收隊怎麼辦？”平次又提出新的疑問，
真一這次笑著擺擺手，語氣輕鬆：“他沒這個權力。我之前和業平堂兄約定的可是一週的時間。”
平次認真點頭，他那在月光下更是漆黑一片的面龐上已是無比嚴肅：
“這次一定要抓住那個笑面人，報仇雪恨。”