比賽之前會讀一首不包括在百人一首之內的序歌，並重復一遍序歌的下句，讓選手做好心理準備。隔一秒後，才會正式朗誦第一首和歌的上句。
“有鹿踏紅葉，深山獨自遊…”
發第二個音的瞬間，對坐的少女便閃電般出手，精準且迅捷地擊中了自陣左下角的歌牌下句“呦呦鳴不止，此刻最悲秋”。
紅葉起身撿起被擊飛的歌牌，緩緩扶腿跪坐，姿勢端莊優雅。這時一旁的錄音機才姍姍來遲地朗誦到和歌的下句。
好快，不愧是有A級實力的少年天才，擁有著遠超普通人的歌牌直覺。真一心中不由讚歎，但卻愈發興奮起來。
接下來的三輪，又被進入比賽後便專心致志的少女輕鬆拿下。神采飛揚的表情點綴在她那略顯嬰兒肥的臉龐上，煞是可愛。
對坐的藤原真一卻無心欣賞如此美景。他直勾勾地盯著場上的牌陣，微微俯身，右手輕輕怕打自陣下方，彷彿是蓄勢待發、即將完成最後一擊的獵豹。
“曙色朦朧裡，數聲啼杜鵑…”
真一飛速出手，完成捕獵，右手中指落在了自陣左上的歌牌下句“舉頭無所見，殘月掛西天”上方。
不錯嘛，紅葉心中微微驚訝。
“對於一字訣很是敏銳，看來他並不是極弱的外行。”她暗自估量，戰鬥意志瞬間高昂起來，集中了因看輕對手而放鬆的注意力。
歌牌的決字指能確定歌牌的決定字，聽到決字即可搶牌，不須聽完整首和歌。拿唐詩宋詞來舉例，比如聽到“明月”，此時雙方並不知道讀手會讀出的是“明月松間照”還是“明月幾時有”，因此只有在聽到第三個字時才能確定是哪首詩詞，從而去觸碰下句。
一字訣牌就是指聽到第一個字就能搶牌的牌組，而本首和歌第一個音是ほ，百人一首中僅此一枚，是7首一字訣的其中之一。
經過長時間鏖戰，此時場上的牌數是紅葉6枚對真一13枚，發揮出驚人實力的紅葉大比分領先真一7枚。如此差距似乎對方已經無力迴天，紅葉嘴角浮現出一抹勝利在望的微笑。
下一秒，出乎她意料的事情發生了，而真一苦苦等待的也正是此刻。
“停車坐愛楓林晚…”
真一瞬間拿下自陣右上的下句，而信心滿滿正準備揮手擊牌的紅葉卻愣住了。她的表情瞬間凝固，大大的眼睛也陷入了迷茫和呆滯之中。
什麼叫“只因喜歡那楓林晚景才把馬車停下”？
百人一首裡有這首和歌嗎？！
下一瞬，更加離譜的句子從一旁那不停轉動的磁帶中傳來：
“月亮落下時烏鴉啼叫霜氣滿天…”
藤原真一順勢取下自陣左上的下句歌牌。
“不，不可能有我不知道的百人一首和歌。”精通歌牌的少女如遭雷擊，整個人都顫抖起來。
“朋友的帆船影子漸漸遠去，消失在了碧空盡頭…”
“明月從什麼時候才開始出現的…”