和，可避免過多損失，能保證鹽池相對長時間的安定，但要損失既得利益。
權衡兩個方面，楊奉終於作出決斷。
一方面要打，一方面也要談！
以打作為爭取主動的籌碼，以和談息事寧人。
楊奉決定，暫不對劉芒的和談建議作出回應，先秘密調動兵力，搶佔鹽池！
楊奉韓暹也清楚。即便能搶佔鹽池周邊主要地區，也不能保證完全控制鹽池。
幷州劉芒和蒲坂侯選，不會輕易放棄。
楊奉的計劃是，待控制了鹽池周邊主要區域後，再由自己一方發出和談邀請。到那時，主動權掌握在自己一方手裡，就能在和談中，爭取到更大的利益。
……
楊奉等人哪能料到，己方的精心籌劃，早已被劉芒王猛料定。
看似完美先打後談策略。已經落入王猛籌劃的河東攻略陷阱！
接到王猛的密信，劉芒立刻按既定方針展開部署。
一方面，令駐守猗氏的單雄信王伯當，一如既往經營鹽池。做出不想放棄鹽池的樣子。同時做好準備，一旦白波軍或蒲坂軍來襲，立刻撤出鹽池，避免與其發生直接衝突。
另一方面，劉芒授命早已安插到蒲坂的暗探，將白波軍秘密調運兵力。準備強佔鹽池的訊息傳遞出去。
這便是王猛籌劃的，解決鹽池問題的十六字中的“以弱示人，以巧避剛”。
只待白波軍、蒲坂刀兵興起，劉芒將“坐山觀虎，趁亂而圖”！
密令單雄信的同時，劉芒命秦瓊統五百宿衛，進駐臨汾。
臨汾，是河東南北的分界之地。派駐兵馬，只為表明佔據河東北部的決心。卻不能調派過多兵力，以免驚擾到白波軍或蒲坂。
與此同時，劉芒密令駐防陭氏的徐晃檀道濟部，秘密整肅隊伍，準備隨時東進河東！
……
初步部署完畢，接下來，就可以穩坐汾水北岸，持螯把酒，笑看鹽池之爭！
以旁觀者的姿態，看兩強對決，並就刺激過癮。
而這一切，又都在自己掌握之中，這種心情，非常人所能感受。