為了迷惑蒲坂候選和中條山白波軍楊奉韓暹，劉芒曾分別送去信函。在宣告鹽池“主權”的同時，故意以弱示人，希望和平解決鹽池問題。建議三方坐下來，好好談一談。
蒲坂候選回信了。
馬騰和劉芒暗中有盟約，侯選是馬騰的人，回信還算客氣。
侯選在信中說，蒲坂無意與幷州劉刺史為敵，但是，作為朝廷欽命的鹽池鹽監，將不惜一切代價，捍衛鹽池的利益。
侯選也承諾，自己控制鹽池後，將保證幷州獲得低價優質食鹽，也不會中斷對中條山一帶，白波軍控制的大陽、河北等縣的食鹽供給。
這，算是侯選對劉芒和談提議的積極回應。
中條山白波軍方面，沒有回信。
不過，王猛傳來訊息，白波軍中，幾大頭領楊奉韓暹胡才等人，因歸屬問題，分歧越來越嚴重。
楊奉，猶豫不決。稍傾向於投靠袁術。
韓暹，堅決表示要投靠袁術。
胡才，受長安董卓拉攏最甚，認為歸附董卓才算歸附朝廷，才有前途。
而下一級的頭領，如鄧羌等人，或追隨大頭領，或各有自己的心思。
王猛已將劉芒的親筆信和委任狀轉給鄧羌，鄧羌還在猶豫中……
對於劉芒的和談建議，楊奉韓暹等人，也是意見不一。
胡才覺得，劉芒接連奪取了太原和上黨，兵勢正盛。與之爭鋒，不如坐下協商，可避免兩敗俱傷。
而韓暹，作為袁術表奏的鹽池鹽監，當然不願意把自己嘴邊的肥肉讓予他人。
韓暹態度強硬，緣於他對鹽池局勢和雙方實力及態度的判斷。
白波軍，擁數萬之眾。而劉芒雖風頭正勁，但幷州三郡，戰線極長。劉芒曾得罪冀州袁紹。必須保證雁門、井陘諸地的防禦，不敢在河東鹽池地區投入過多兵力。
彼弱我強，當可一戰！
況且，劉芒主動尋求和談解決鹽池問題。已說明心虛。
在這種情況下，和劉芒侯選和談，無異於將自己碗中的羹餚分出去。
爭論不休……
打，可在鹽池問題上，收穫更多利益。但也要付出更大的代價。