沈牧覺得，女兒的價值便是做一個完美無瑕的花瓶。阮氏自詡高門貴女，還不如陸姨娘教女有方，忍不住嘆氣，
“是啊！索香是個好孩子，我都知道。索香端莊，識大體，可惜不是嫡出……委屈你們母女二人了！”
陸姨娘用手絹擦了擦眼角的淚花，趁熱打鐵：“委屈我是不要緊的，但二小姐畢竟是主君的孩子，禁足的事情，主君能不能在大娘子面前提一提，半年也實在太久了。”
陸姨娘委屈求全，小心翼翼的樣子，更激發了沈牧的保護欲：“這個家又不是她一個人做主的！這是大將軍府，是我一刀一槍拼來的！何時輪得到她一個人做主！今日我就發話，免了索香禁足，誰還敢說什麼？”
沈牧最不喜阮氏一副高高在上的樣子，陸姨娘這話就是吃準了沈牧的痛處。
陸姨娘臉上更加謙卑柔順：“多謝主君！索香，你瞧你父親多疼你，你可不能丟了主君的臉呀！”
沈索香眼眶溼潤，咬了咬唇：“多謝父親！可是，父親你是一心為了我，只怕會惹大娘子生氣。後院的事到底還是歸大娘子管的，過幾日就是百花宴了，大娘子根本沒準備我的衣衫首飾，我想為沈家爭光，可……”
沈索香沒有說完，但是她身上樸素的衣著，已經說明了一切。
陸姨娘捂著心口：“是姨娘沒用，不像大娘子，孃家有財有勢，你放心，我一定會拿我的體己為你準備，不叫你丟臉！”
沈牧聽得心疼，大手一揮：“你的體己能有多少，還要留著給索香準備嫁妝，你放心，待會兒我就讓賬房給你撥銀子！”
陸姨娘抹淚，看著沈牧連連謝恩，又看看了沈索香：“你快多謝你父親！”
沈索香咬了咬唇，下定決心道：“父親，外面成衣鋪子買的，再好又能好到哪裡去呢？咱們家不就有很多好東西嗎？我聽說當初祖母授命一品誥命夫人時的賞賜裡有一頂香雲冠，若是我出席百花宴的時候，能戴上一次，那誰還能小瞧了我們沈家？”
沈牧聽著也覺得有道理，百花宴上本來就是名門閨秀雲集，群芳鬥豔，要想出彩肯定需要好東西鎮場子，御賜的香雲冠跟誰比都不會輸了陣。
“這香雲冠放在庫裡也是一直吃灰，你想要便給你吧。”
沈索香這才心滿意足：“父親對索香這麼好，索香一定為父親爭光。父親也去看看妹妹吧，妹妹受傷之後不知怎麼治壞了，臉上落了好大的疤，百花宴都去不了了，心裡一定很難過。”
沈牧知道沈晴硯傷了臉更加生氣，壓根不肯挪步去看：“女孩子家最重要的就是這臉，她整日在院子裡，大門不出，二門不邁，還能弄傷，當真是無用！”
沈牧半日之後就走了，根本沒有把受傷的沈晴硯放在心上。
沈晴硯也不知道沈牧回來過，她蟄伏“養傷”，隨著時間流逝，毀容流言愈演愈烈。
六月初六這一日，晴空高照，黃曆上書，大吉，宜嫁娶。
長公主以賞花為名邀請滿京城的權貴男女，實則是醉翁之意不在酒，簡直是一場大型相看會。
阮氏本不想參加，她不想沈晴硯孤身在家。
沈晴硯依舊戴著錐帽，包得嚴實。
“母親您就去吧。您與長公主是舊識，若今年不去，她該問你了。女兒沒事。”
沈晴硯聲音低低的，旁邊車伕不耐煩地牽著韁繩，引得馬兒四蹄亂動。
阮氏猶豫再三，一步三回頭地上了馬車。
沈晴硯抬頭送別，恰好露出半張結痂的臉，驚得幾個僕役倒吸口涼氣。
車上的沈索香見狀，掩嘴偷笑，今年她一定豔壓群芳，尋個好人家，飛上枝頭變鳳凰！