鹹平三年（1000）大年初一正旦節，在遠離河北戰場的蜀川成都，到處洋溢著一片喜慶熱鬧的節日景象。
真宗趙恆崇信佛法，曾作《釋氏論》，說佛家的戒律與周孔荀孟，跡異道同。並派內侍到佛家的四大名山普陀、九華、五臺、峨眉，供僧禮佛，佈施道場。
內侍太監自峨眉山還京，當晚，益州兵馬鈐轄符昭壽在成都府衙大擺筵宴，為中使踐行，並安排手下為中使準備好車馬和土特產。
符昭壽，字如期，魏王符彥卿的第三子，太宗趙光義的小舅子。
符家世代為官，符昭壽的爺爺符存審，前晉、後唐名將，曾被賜為李，稱李存審。在後唐時，符存審做到宣武軍節度使、蕃漢馬步軍都總管、檢校太師、中書，成為掌握實權的天下兵馬大元帥，後來被追封為尚書令、秦王。
符昭壽的父親符彥卿更是歷仕五朝而不倒，做到魏王、節度使。符彥卿有三個女兒，老大老二，先後嫁給了周世宗柴榮，最小的一個嫁給了宋太宗趙光義。
生在這樣的顯赫的家庭，又是家中老巴子，兩朝國舅爺，符昭壽可謂是含著金鑰匙長大的。從小就錦衣玉食，要風得風，要雨得雨，什麼都不缺，還是最好的。
一株稻穗當中，必有那麼一顆長得極差的癟穀子。一群駿馬之中，必有一匹劣馬。
從來富貴多淑女，自古紈絝少偉男。同為將門之後，權貴之子，符昭壽照著他的二哥符昭願差遠了。
符昭願從小謹厚謙約，頗好讀書。及長，廣交朋友，待人有禮。在太原任職時，由於政績顯著，受到民眾的好評，百姓三次請留，太宗三次準允，並給與褒獎。符昭願“三典晉陽”，傳為佳話。若論大宋時期，重建太原城誰的功勞最大，唯符昭願莫屬。真宗時，符昭願官至邢州防禦使，封武都郡開國公。
符昭壽從小就養尊處優慣了。別人當官要憑本事考的，他入仕是皇上封的。先補供奉官，開寶七年（974），改西京作坊副使，歷遷六宅副使、蘭州刺史，知洪州、定州。
真宗即位，將自己的舅舅符昭壽擢升為天雄軍邢州二鈐轄，後遷鳳州團練史，益州兵馬鈐轄，成為益州的一方大員，獨掌西南半邊天。
◆用人不慎
自從大宋收復後蜀，蜀川就成為大宋的“火藥桶”。
先是乾德三年（965）二月，原後蜀將領上官進率領三千多的軍隊夜攻梓州城（今四川三臺），被鎮壓。
三月，後蜀降宋的軍隊途經綿州（今四川綿陽）時，推舉原後蜀文州（今甘肅文縣）刺史全師雄為帥，起兵反宋，隊伍很快發展到十餘萬人。
宋軍拿下蜀地只用了六十六天，平定全師雄叛亂，則用了一年半的時間。
讓大宋皇帝頭疼的是，自佔領蜀川，似乎是開啟了潘多拉魔盒，全師雄之亂只是蜀地持續性動亂的開始，此後隔三岔五，就有起來造反的，從沒太平過。
宋太宗趙光義即位後，川峽天災頻仍，餓殍載道，民不聊生。
淳化二年（991），任誘率義軍攻打昌州、合州；淳化三年（992），榮州、戎州、資州、富順又相繼爆發農民起義。
聲勢最大的一場農民起義，就是淳化四年（993）在青城縣爆發的王小波、李順起義。起義軍打出“均貧富”的口號，人馬達到數十萬。起義軍佔領成都，建立大蜀政權，控制四川大部。
太宗派大太監王繼恩前來平叛，王繼恩收復成都，趕跑李順，誰知此人卻是小人得志，花天酒地，樂不思歸，縱兵搶掠，再次激起民變。
李順的部下張餘集合各部人馬，連克嘉、戎、瀘、渝、溶、忠、萬、開八川，乘勝攻取夔州。朝廷急調大軍增援，沿長江，從峽路入川鎮壓。
這場轟轟烈烈的農民起義，持續了三年多的時間，雖然失敗了，但它嚴重地打擊了地主階級，兩川“旁戶”這一名稱基本消失，官府從此取消了在蜀地的博買務。
太宗派張詠為益州知州，雷有終為兩川招安使，兩個文官，一司文一司武，同主蜀川，收拾亂局。張詠到成都後，對百姓採取安撫政策，使蜀地的局勢漸漸安定下來。
真宗即位，又將張詠和雷有終兩人先後調離西川。
接任張詠的是牛冕，張詠當時就放言，牛冕不能服眾，恐怕會誤事。果不其然，牛冕到任後，整日無所事事，庸庸碌碌，跟符昭壽沆瀣一氣。
兵馬鈐轄符昭壽，那是典型的公子哥做派。別人當官那是公務繁忙，符昭壽做官那是大爺。