◆縱火焚宮
我是人間惆悵客，不是人間富貴花。不必爾虞我詐，不必絕情殺伐，不必光芒四射，不必君臨天下，只需做回自己，只要信馬天涯。
興許是翊聖保德真君的加持，到了雍熙二年（985）秋，趙元佐竟然漸漸好轉起來，也不吵也不鬧了，說話辦事跟換了個人似的。太宗甚為高興，詔命大赦天下。如果元佐不再發病，太宗就預備加封他為太子，立他為儲君。
這天重陽節，九九歸真，一元肇始，按照慣例，宮內要舉辦拜神祈福和飲宴祈壽，大小嬪妃，各位皇子都要參加，相當熱鬧。
“遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。”太宗在宮內舉行宴會，由於趙元佐病情剛好，太宗擔心有什麼不愉快，就單單將趙元佐排除在外，不在赴宴之列。
晚上，趙元佐的幾位兄弟飲宴歸來，二皇子趙元佑提議道：“都說大哥病好了，我們兄弟幾個過去看一看大哥如何？”眾王紛紛贊同，一同往東宮而去。
見到兄弟們前來，趙元佐異常高興，招待大家喝茶。
趙元佑將今天發生的愉快事情，一股腦兒地講了出來，言談當中，對趙元佐未能參加這麼隆重的盛典，替元佐表示惋惜。
趙元佐慢慢聽出了味道，老二講這些話的目的，完全是在刺激自己。神經出過問題的人，肝火旺，最怕著急上火，因為語言這玩意比酒更容易上頭。&n 這哪裡是來看望自己，分明是挖了個坑，讓他往裡面跳啊。趙元佐越聽火氣越大，越聽越不想聽，他端茶杯的手一直在哆嗦，哆嗦，哆嗦，最後重重地摔在八仙桌上。
趙元佐怒道：“汝等與至尊宴射，而我不預焉，是為君父所棄也！”你們都去侍候皇上宴射，只有我沒參加，這是故意棄我不顧啊！
趙元佑趕忙起身，連連擺手道：“不是不是，我們不是這個意思，我們只是覺得，這麼熱鬧的事情，怎麼能少得了大哥，我們是替您感到惋惜，大家都沒有別的意思，天也不早了，我們這就告。
辭，告辭，叨擾了，叨擾！……”
眾皇子怕大哥再氣出病來，紛紛起身告辭。韓王趙元休過來安慰了元佐一番，也跟著眾人離開了東宮。
如果老大趙元佐不做太子，那接下來做太子的，就是二皇子趙元佑。趙元佑今天這麼講話，顯然是帶有目的，那就是皇位，可想而知，他已經加入了這場沒有硝煙的戰爭。
此時情緒此時天，飢來吃飯困來眠。趙元佐也想通了，他只想做一個無用之人，退出皇位之爭，擁抱親情，遠離殺戮。吟無用之風，賞無用之月，醉無用之酒，讀無用之書，鍾無用之情，做一無用之人，耕好心中三分田，神遊心外桃花源，有情有義，有滋有味，不似神仙也是小神仙！
既然已被世人認定為瘋子，何必再去蹚這趟渾水？趙元佐以一種近乎瘋狂的神態，招呼左右上酒，“我要喝酒！……我要喝醉！快，上酒！……”。
就著二兩花生米，幾碟小菜，趙元佐狂飲幾大碗。世人皆醉我獨醒，人生就是不斷抉擇，不斷放棄的過程，給生活做減法，就是給自己的人生做加法。如果能在父皇的傷疤上再撒一把鹽，那自己的目的就達到了。
喝過酒，趙元佐說他要訓話，發表獲獎感言，命令侍從和僕人都到房間裡來。胡亂說了一番醉話，趙元佐說要出去方便，讓人都站在原地，不能動。
“誰要動一動，就要誰的命……！”趙元佐恐嚇道。眾人不敢違抗，任他安排。
趙元佐打著燈籠，出了房門，隨手將門鎖上。他脫下外套，就著燈籠點著，然後將衣服架到窗戶上。天乾物燥，窗戶紙見火就著，很快就蔓延到整扇窗子。一瞬間，煙霧騰騰，烈焰沖天。
“這是弄啥嘞？！”侍從和僕人這才意識到，王爺哪裡是出去方便，這分明是放火燒房子，想要燒死他們，不是瘋子，誰會幹這種傻事？
眾人齊力撞開門鎖，破門而出，尋找盆啊罐的，趕緊取水滅火。只有趙元佐站在一邊，看著這幫兔崽子忙裡忙外，撫掌狂笑不止。
還好救的及時，大火燒了三個多時辰，還是被撲滅了。整座宮殿，連同走廊，廂房，除了四壁，全都蕩然無存。天亮的時候，依舊冒著濃煙，總算沒有殃及其他殿堂。
這場大火，整個開封城都知道了——皇宮又失火了。
◆廢為庶人
事情這下子可鬧大發了，太宗震怒，詔令御史，將趙元佐帶到中書大堂審問。元佐根本不抵賴，有一說一，具對以實。
案宗送交太宗手裡，趙光義搖了搖頭，隨即派遣入內都知王仁睿，向趙元佐傳達口諭，道：“汝為親王，富貴極矣，何兇悖如是！國家典憲，我不敢私，父子之情，於此絕矣！”元佐一言不發。
趙元佐的胡作非為，太宗已經徹底心灰意冷，他決定廢元佐為庶民，令其搬出東宮。但是又擔心東宮有“甲兵”，貿然廢元佐為庶人，恐怕生什麼大亂子，剛好鄆州（今山東菏澤鄆城縣）通判寇凖來京，於是他就想聽聽寇凖有什麼高見。