楊朝夕額上沁汗，當即不由自主辯解道：“天材地寶，大都生在絕壁深谷、人跡罕至之所，想要採到，還要憑機緣才行。祆教能蒐羅到那許多，想必也是耗費了許多人力物力，又何必執意苛責？”
柳曉暮嗤笑道：“我狐族應下的事情，便吃了暗虧，也無話可說。只不過經辦此事的狐族長老、卻是我孃親，恰好我時常在人寰遊蕩、竟碰到了那祆正大人，便順口向他討個說法。”
楊朝夕知她不是心胸狹隘之人，卻也暗暗為那祆正大人捏了把汗：“那……你把祆正如何了？”
柳曉暮莞兒笑道：“那老小子倒也光棍，直言當時兵兇戰危、為免祆教橫遭傾覆之禍，才把主意打到了狐族身上。若我當時要取他性命、他是半分眉頭也不會皺一下。好在姑姑我並不嗜殺，才放了她一馬。
那老小子在薩寶府呆的久了，卻也頗會做人，當即便援引‘火靈’之說、拜我為祆教‘聖姑’。還將姑姑畫像附上，傳令中土祆教各壇、各祆祠，‘若見聖姑，如見祆正，一應聽命行事即可’。
再加上姑姑我久歷人寰，時時勤學不輟，又文武兼通、一身本領，才唬得祆教眾人皆唯我馬首是瞻。論起來、姑姑我做這祆教‘聖姑’，也有十餘載啦！”
楊朝夕看她由怒轉喜，便又大著膽子道：“既然做了十餘載‘聖姑’，為何那日被王縉一激、便脫身出教？依小道淺見，曉暮姑娘斷非輕率之人，又怎會介懷王縉的挑撥之語？”
柳曉暮鳳眸一閃，笑吟吟道：“看來小道士還不算太笨，姑姑確是借那時情勢、主動脫出的祆教。但王縉那日是打定主意要下死手，姑姑擔心小蠻他們吃虧、才去而復返。待料理完諸事，便即回了乞兒幫客房，卻是不想再與祆教有太多瓜葛。”
楊朝夕愈發疑惑：“曉暮姑娘，你何故如此決然、定要從祆教脫離出來？”
柳曉暮語帶深意道：“小道士，你畢竟還是閱歷太淺、不知人心難測。祆教眾人雖對我唯唯諾諾、恭謹有加，但在心裡，包括祆正那老小子在內、又有幾人是心甘情願？
祆教畢竟是你們人族的祆教，自當由人來掌舵，這個想法、本就無可厚非。那日王縉當眾揭穿姑姑妖修身份，只不過是令這想法、又根深蒂固了許多，實在是了不起的陽謀啊！
姑姑若是自己不肯走，待到日後，祆教眾人定然也會想方設法、將我這個‘聖姑’打發走。這樣一來、他們才好展開拳腳，將胸中抱負與野望，一併施行開來。”
楊朝夕若有所悟，但還是不解道：“可為何王神醫與眾護法、要眾口一詞責難於我？又為何不惜放寬教規、邀我入教，再慫恿我來請曉暮姑娘回去？豈非多此一舉？”
柳曉暮粲然道：“這便是你人族道貌岸然之處啦！明明我已離教，許多人心中歡喜莫名，面上卻還要作捶胸頓足之狀，免得被旁人斥為忘恩負義。他們先叫小蠻過來勸說、又想方設法差你過來做說客，大半意圖、是要做給教中眾人看；至於那小半意圖，卻是拿你二人做個試探，看我是不是鐵了心不再回去。如此一來，他們才能真正安心。”
楊朝夕回想起午後覃府正堂中、那一張張至誠且企盼的臉，將信將疑道：“曉暮姑娘，會不會是你將人心想的太壞了些？近來祆教遭遇的幾樁大事，若沒有你力挽狂瀾，只怕祆教頭目們早被王縉之流剿滅了，那還有命窩在城裡勾心鬥角？”
柳曉暮長嘆道：“此一時、彼一時！那時他們須我來挑頭作‘主心骨’，教眾才能凝成一股、好與王縉之流鬥法角力。但明德殿那日後，王縉顯然黔驢技窮、外患已不足為慮，餘下來的便是教中內鬥了。
此時我便回去、也只能壓制住一時，各人其實早有各人的心思。時候一長，教中骨幹必然還是會貌合神離，祆教也難逃分崩離析的下場。
不如我撒開手後，反而情勢明朗，原本各人暗中的動作、才好拿到檯面上來。然後互相比一比、爭一爭，最後決出一個能服眾的人出來，統領祆教。於祆教而言，才是長存之道！”
楊朝夕依舊難以置信：“祆教如今有八大護法、十八傳教使，更有各州府壇主、祆祠麻葛。這麼多的教中頭目，便無一人對你感恩戴德、誠心實意盼你回去麼？”
柳曉暮一聲苦笑：“感恩戴德？自然是有的，但與爭權奪利並不矛盾。誠心盼我回去的、自然也是有的，卻未必安的什麼好心，保不齊是還想拉大旗作虎皮，把姑姑我也拿來當槍使！”
楊朝夕聽罷，良久無語。雖仍不肯相信柳曉暮的話，心中卻已對王冰等人的動機、有了懷疑。
陡然間又想起王冰那一句“盡力而為便可”，似是某種隱晦的告誡，卻又帶著些許無奈。登時如醍醐灌頂一般：