深山翠谷，碧潭清溪。
陸秋娘小心地順著桑樹下來，將一筐沉甸甸的桑葉卸下，才取了手巾、擦去額角汗珠。
夏陽漸高，已有幾分灼人，令她覺得喉頭乾渴。當即就一旁水潭中掬了捧水，大口啜飲了起來。
喝過幾捧，忽覺異樣，只見潭中自己倒影旁，陡然多出一道女子身影。那倒影紫群翠衫，面目白皙，一抹傾城笑意，從嘴角盪漾開來。
陸秋娘心中一驚，不由摸了摸腰間柴刀，聲音微顫道：“柳姑娘……”
柳曉暮語笑嫣然，竟福了一禮：“陸嬸嬸好久不見。”
陸秋娘只覺陣陣寒意從腳心一路攀爬，經過後背、直衝顱頂，半晌才穩住心神道：“不知柳姑娘此行為何而來？聽聞夕兒尚在洛陽城中，卻不知在何處掛單……”
柳曉暮咯咯一笑：“陸嬸嬸莫要驚慌，我雖是妖修、卻從不害人。也不須替小道士遮掩，我不但知他昨日回山、今晨便已匆匆離去，還知他這次回山、所為者何。”
陸秋娘詫異道：“他還能為了什麼？不過是回來瞧瞧我，想要盡一盡孝心罷了。”
柳曉暮也在潭邊蹲下，隨意撩波著潭水、將一環環波紋挑向對岸，接著笑道：“陸嬸嬸這就有所不知，小道士是為報他爹爹血仇而來。只可惜，那人恰好不在莊內、才躲過一劫。不然今日晨起，莊中只怕早已亂作一團。”
陸秋娘這才想起楊朝夕從昨夜回來、到清早離去，種種怪異的言行舉止。不禁失聲問道：“那人是誰？難道竟是莊裡之人？為何關里正從未提及此事……”
說到這裡，其實心中已經有了個答案，只是不敢相信罷了。見柳曉暮向她微微頷首，當即心神巨震，
“不可能是關里正……三郎哥與他可是結拜兄弟，他又怎會做出、做出這等天理難容之事……可若不是他，為何面對我們孤兒寡母、總是一副愧疚之色……”
柳曉暮也是幽幽嘆了口氣：“其實此事尚無確鑿實據，乃是聽了當年一個老兵募的片面之詞。只不過這種事情，愈是真假難辨、反而愈叫人疑心生暗鬼。我猜小道士定然要先令那‘兇手’認罪，才會痛下殺手。”
陸秋娘原本蹲踞的身體，此時已癱軟在亂石青草間。雙淚奪眶而出，口中依舊難以置信：“三郎哥，你當真是被關大石害死的麼？”
柳曉暮拍拍她肩頭道：“真相到底如何，我自會幫小道士查個水落石出。陸嬸嬸還要多珍重身體才是！”
陸秋娘這才陡然反應過來，忽地抓住她一條胳膊道：“柳姑娘，我知你是夕兒的朋友，一定要勸住他！不論關大石是不是真兇，都決不能害他性命。這十八年來，楊柳山莊若無他跑前忙後、一力操持，只怕早便蕩然無存……請柳姑娘轉告夕兒，一定要明大義識大體，決不能因為一己私仇、置莊中老幼於水火之中……”
柳曉暮以為她也會如楊朝夕那般、恨不得立時手刃仇人，卻不料她竟說出這樣一番深明大義的話來，不由心中暗生欽佩。此事若換作是他們獸族，要麼選擇忍氣吞聲，要麼便會滅其滿門。
柳曉暮將她扶起，盈盈淺笑道：“陸嬸嬸放心！我正要再下山去，必將嬸嬸之言如實轉告。洛陽城百餘坊市，料來一時半刻、他也未必尋得到那關大石蹤跡。”
陸秋娘還要言謝，卻見柳曉暮驀地化作一道紅光，頃刻消失不見。只餘潭水微波，照見她滿目蕭索的瘦影……
薰風漸燥，榆葉輕搖，一副懶洋洋的模樣。
通遠渠畔，方家少奶奶驚鴻而至、離去如風，惹得眾民夫豔羨垂涎。給他們勞作之餘，又平添了
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