天光照入，塵糜四揚。
楊朝夕搶步追入，卻被嗆得連咳數聲、才直起腰來。只見一尊高大的九尾仙狐泥塑，正穩穩蹲坐在臺座之上。
泥塑本敷過漆彩，日久年深，早已褪色剝落，頭頂、雙肩俱落滿了灰土。唯有一對眸子紅光閃爍，分外懾人，細瞧去、卻是兩團紅琉璃。
楊朝夕心下恍然：原來，這便是之前祆教寄放教徒屍身的狐神廟。之前聽乞兒幫幾個掌缽提過，卻不想今日陰錯陽差，竟來到此廟。
正四下觀瞧間，一道悠然女聲在廟殿中響起，餘音迴盪，震得樑上灰土撲簌而落：“豎子！見到本神，為何不跪？！”
楊朝夕撇撇嘴道：“曉暮姑娘，莫要裝神弄鬼。你說的緊要之事、究竟是什麼？”
柳曉暮這才從泥塑後轉了出來，輕哼一聲道：“無趣！跟你開個玩笑，幹嘛還板著一張臉？”
說著她凌空一抓，那洞開的廟門便又自行闔上，連門閂都從裡面拴死。接續道，“這事我本不想理會，可是之前我剛欠過他一個人情，只好勉為其難應下啦！便是要我保你幾日安穩，且今日午後務必趕回城中。若遇電閃雷鳴、便帶你趕往通遠渠，有一場大戲等著咱們去瞧。咯咯！”
楊朝夕登時想起了什麼，忙試探道：“那人想來便是我師父長源真人吧？咱們去通遠渠、想必定與那‘如水劍’有關。只是為何要等電閃雷鳴後再去，豈非是要咱們冒雨前往？”
柳曉暮纖唇微抿、側頭答道：“這我便不知了。你師父李長源行事，向來便有些神神道道，與你那已然羽化的師祖羅浮真人葉法善、倒是頗為相像。他叫你那時再去，自有那時去的道理。”
楊朝夕若有所思，片刻後抬頭道：“所以你帶我進這廟裡，只是想避人耳目？”
“避你個大頭鬼啊！”
柳曉暮出手如電，當即賞了他一記大大的暴慄，“這裡荒郊野外，哪有什麼人需要回避？況且泥像後面那位、此刻半死不活，便是聽了去，又有多大關係？我引你進來，第一便是因這廟雖人跡罕至、卻靈驗無比。
不論你是求功名、求富貴、求姻緣，還是求平安、求子嗣，都包管叫你遂心如意。便是你想重新奪回你的林兒妹子，這位九尾仙狐也會暗中助你、令你心想事成。嘻嘻嘻！”
楊朝夕鷹眸先是一亮，忽地瞥見她嘴角調侃之意、便知又在拿他尋開心。氣又白生氣、打又打不過，只好沉聲跳轉過話題：“除了那第一條，這廟還有什麼古怪？”
柳曉暮打了個響指，轉身笑道：“小道士，這邊請！”
楊朝夕緊隨其後，繞過臺座，便見洛長卿半躺在地上、面色發青，早已昏死過去。
柳曉暮卻不管他死活，徑直尋到那九尾仙狐的一隻尾尖，左旋三圈、右旋轉兩圈，接著輕輕一壓。洛長卿身側的地面竟徐徐下陷，露出一條密道的洞口。藉著廟中稀薄的天光，可見一道石階斜伸向下，洞中幽黑深邃、彷彿噬人的獸口。
楊朝夕抬眼望去，卻見柳曉暮也正瞧著他，笑靨如花。不由臉色微沉道：“都要鑽秘道了，還說不是避人耳目？”
柳曉暮下巴輕揚、勾起優美弧線：“你師父本意，是要你光明正大、去那‘通遠渠’與群俠爭碑奪劍，再將奪來的‘如水劍’獻給太子殿下。好為舉薦你從戎或入仕，積攢些拿得出手的功績，可謂用心良苦。
只是姑姑以為，這謀算雖好、卻是利弊參半，且極易成為眾矢之的。再加上你楊少俠近來聲名鵲起，難保沒有宵小之徒心生嫉恨、欲除你而後快。即便你武藝非凡、從不將這些人在放在眼裡，可若因此連累了上清觀和楊柳山莊，豈不是要追悔莫及？”
楊朝夕略一思索，頓覺有理：“還是曉暮姑娘想的周全。”然而看著那黑幽幽的洞口，卻有些望而卻步。
柳曉暮瞬間看出他踟躕之意，不由“噗嗤”一笑。彈出玉指，颳著臉揶揄道：“原來俠肝義膽楊少俠，不懼刀山火海，竟然怕黑！羞也不羞？咯咯咯……”
楊朝夕登時大窘，撓頭分辯道：“誰、誰說我怕黑！小道還在山中時，走過夜路、睡過亂墳崗，何曾怕過？只是……卻從未鑽過這鼠洞一般的密道。便只瞧一眼，也覺心中發憷……許是那年被人囚在窨井、不見天日，以至落下了心病。”
柳曉暮這才收起笑意。她遊蕩紅塵多年，自是見多識廣，知道大多人族不同於妖族的一點，便是對密道、暗室、墓穴之類幽暗狹小的處所，有本能的恐懼與排斥。而妖族卻多是生性機警、敏銳多疑，反而喜歡藏匿在這些處所，覺得幽靜且安全。
只不過，人族對幽暗處的恐懼，在孩童身上表現得要多一些。似楊朝夕這般年紀，正該是目空一切、無所顧忌之時。若依舊將這種恐懼寫在臉上，多半要被笑作懦夫。
柳曉暮這才記起五年前、太微宮齋壇演武那回，洛陽城中有人慾誘使公孫玄同說出“如水劍”下落，便擄了楊朝夕作人質，逼迫公孫玄同以扶乩之法、推演出一篇“四言吉讖”來。
當時偵辦此案之人，便是履信坊武侯鋪武侯、祆教曜日護法張松嶽，是以明裡暗裡，將此事的來龍去脈摸得極是清楚，並與“如水劍”的訊息一道、報知於她。
而不幸淪為人質的楊朝夕，便被龍興觀的道士、囚禁在了洛水南岸一間茅舍的窨井之中。那被泡在黑暗潮溼的窨井中的經歷，早已在他腦中刻下難以磨滅的陰影。是以看到密道，才會露出踟躕之態來。
柳曉暮柔聲笑道：“倒也沒什麼打緊。姑姑便有一法，恰可治好你這心病，你敢不敢一試？”