闕門高聳，宮城巍峨。
夕陽模糊不清，照得城闕一半青灰、一半昏黃。
崔府家主崔曒自太微宮快步走出，眼含慍怒，滿面陰沉。腦中浮現的，全是方才拜謁齊國公王縉時，受到的擠兌與嘲諷。若非他宦海多年，養氣功夫極好，只怕當時便要拍案而起、拂袖而去。
豎子驕狂，欺人太甚！
卻說一個時辰前，崔曒暗囑山翎衛之事、經過數日謀劃，終於一舉得手。那個惹得琬兒執迷不悟的小道士，終於確鑿無疑、被囚進了籠子裡。
而得手的關鍵，卻是那日府中幕僚尾隨覃清、順藤摸瓜，尋到了她藏身之所。本想著透過覃清、摸到覃湘楚的蹤跡，好向太微宮通風報信。誰知在南市苦守幾日後，竟發現那藏匿多日的楊朝夕，竟領了覃清等老幼幾人，跑去魏王池邊戲水。
於是崔曒當機立斷，令剩餘山翎衛傾巢而出、做下重重佈置，隨即趕往魏王池。趁那幾人不備，先將覃清擒了、充作誘餌，果然引得楊朝夕窮追不捨，直到一頭扎進事先備好的圈套……整套操作環環相扣、滴水不漏，堪稱絕妙手筆！
崔曒心裡、當下便有了計較：覃清在手、可引得覃湘楚來救，若送給太微宮，那王縉豈會不念他這份人情？至於那個楊朝夕，還須多關些時日，待琬兒啟程嫁往長安後，再當做一份厚禮，悄悄送給王縉處置。此事卻須慎之又慎，畢竟那小道士的師父，可是大名鼎鼎的“白衣山人”李長源。若得罪太過，朝堂之上、豈不是又多了一個勁敵？
崔曒喜不自勝，當即換了催促管家備了車馬，便向太微宮趕來。心道今日之事、無論如何，都是功勞一件。若王縉肯領情，加上元崔兩家聯姻，自己有生之年，未嘗不能再上層樓；即便王縉態度含糊，畢竟伸手不打笑臉人，自己登門示好，難道還會吃“閉門羹”不成？
車輪軋過石板，發出急切之聲，響徹建春門大街。過往小民，瞧見車前挑著的“崔”字，無不遠遠避開，給油壁車讓出一條通途來。崔琬端坐車內，透過布簾，瞥見街衢上的行人，嘴角不由勾起一抹志得意滿的笑意。
車入積善坊，抵近闕門時，便被宿衛攔下。
崔曒曉得規矩，將來意向那宿衛說了，又悄無聲息塞了塊十兩的銀鋌。那宿衛當即告了聲“稍待”，轉身一溜煙進了闕門，向宮使大人稟報去了。
拜謁之事，並無波瀾。加上宿衛殷勤，兩盞茶後，崔曒便已順順當當、進了銀杏小院。拱手行禮時，卻見銀杏古木下，王縉右面大喇喇坐著一位深綠襴袍、面色倨傲的同僚，兩人品著茶湯，相談甚歡。
王縉見他進來，手中茶盞微頓，當下微笑頷首、示意他坐下說話。可那同僚卻自顧自啜著茶湯、一副愛答不理的模樣。
崔曒當下心中便有些不快。
那同僚他自然認得，正是元載次子元仲武，如今正領祠部員外郎之職。從六品，品階雖不高，職位卻很緊要，加上元相之子的身份，朝中大多官員都要讓他三分。
可自己堂堂銀青光祿大夫，從三品、紫袍金玉帶，比他高出豈止一階？兼元崔兩族已定下婚約，自己更是此人長輩。如今偶然撞見，竟能如此目中無人，可見其平日行事、是何等的飛揚跋扈！
更可氣的是，那元仲武身後立著兩個紈絝：一個十分面生，自顧自把玩著手中一柄紫檀如意；另一個卻是王輟，見他進來、眼神一轉，竟是視而不見，更不必說行禮作揖。
王縉看他面色不豫，自是瞧出了緣由，當即笑道：“不知崔公來此，有何見教？”
崔曒這才按下心中不快，換上一副笑臉：“下官不敢！只是今日、府中‘山翎衛’無意間捉到個女子，恰是那皇商覃湘楚之女覃清，特來獻策！”
王縉眉宇一振，顯出意動之色：“崔公有何高見，不妨直言。”
崔曒見他一副興味盎然的模樣，心下不由暗喜，忙又拱手笑道：“齊國公，下官知您正搜捕祆教餘孽。而那皇商覃湘楚、身居祆教八位護教法王之首，若能捉住，殺雞儆猴，定能震懾祆教、令其屈服。
據下官所知，覃湘楚對一雙兒女視若珍寶，不惜將其女覃清送去麟跡觀修道，又將其子覃明送入崇化寺學佛。想來應是自知身份特殊，便早早做下安排，好免去後顧之憂。
今日若以覃清為餌，那覃湘楚愛女心切、必會來救。屆時再佈下天羅地網，無論他單槍匹馬闖來、還是帶了祆教妖人同來，都可一網打盡！”
王縉聞言，眉頭微皺。正待說話，只聽一旁元仲武冷笑道：“崔大人好毒的計策！且不說此計是否奏效，單這挾其女、誅其父的罵名，齊國公便擔待不起。你崔氏不重官聲，齊國公卻是光明磊落之人、豈會用這等下三濫的手段？”