燥風溫吞，捲起沙塵。撲簌簌打在窗欞繃起的粗紗上，發出細碎聲響。
柳曉暮目送小蠻、覃湘楚兩人退了出去，將木門重新闔上，心頭不禁也閃過一絲擔憂。
方才龍在田火急火燎跑回來，將楊、覃二人失蹤之事、草草向她說了，便又帶著乞兒幫幫眾出去找尋。至晚方回，一無所獲。
柳曉暮得了訊息，第一時間便催動“潮音鍾”母鐘，想要探知那小道士如今下落。奈何小道士遲遲不應。也不知試了多少次，才隱隱察覺隔壁客房、有奇異波動傳來。待閃身潛入，卻從一堆換下的袍衫中，摸出了那隻小巧的“潮音鍾”子鍾，正恪盡職守地發出“嗡嗡”的震動之聲。
“臭道士！”
她不由怒罵了一句，兩彎秀眉擰了幾下，便又鬆開。似嗔怒、似埋怨道，“我送你的好東西，便這般丟三落四、扔在此處。這下好了吧？也不知鑽入了誰家圈套裡，當真是叫‘天天不應、叫地地不靈’。就是想要找姑姑我幫忙，也無計可施啦……”
柳曉暮暗戳戳罵了幾句，才閃回自己客房，隨意拈起一枚龍在田撿回來的“鐵羽飛刀”收好。旋即紅光一動、倩影頓無，卻是朝著這兩日在城中奔波的李長源去了。
諸衛散去，院落冷清。
棚屋下寂然無聲。楊朝夕看了看又靜靜睡去的覃清，不知她是迷藥藥勁未散，還是練習“一葦渡江”是消耗太大、確實疲累。總而言之，終於又得了空檔、可處理下左臂創傷。
說到創傷，方才一番激鬥，身上大大小小的刺傷、劃傷也有不少。便連“玄絲軟甲”抵擋過長兵戳刺之處，也盡是一小團、一小團的淤青。只不過左臂中了鐵羽飛刀、未及時取出，此刻已有些腫脹發熱，顯得最為嚴重。
楊朝夕右手繞至左臂，輕輕握緊飛刀，只微微牽動了些肌肉筋膜，便疼得齜牙咧嘴。又看了看一旁睡熟的覃清，卻是咬著牙、儘量不發出太大的呻吟聲。
待他橫下心來，一把將飛刀猛力拔出。只覺眼前諸景、登時化作一團紅黑，一股三魂俱顫的痛感、瞬間將他包裹，險些便昏死過去。待雙眸所見漸漸清晰，才覺渾身已被冷汗浸透、黏糊糊地十分難受。
此時已無金瘡藥可用。飛刀帶出的創口、正汩汩向外滲血，頭腦陣陣發暈，卻又被痛楚刺激得清醒過來。楊朝夕趁著還有氣力，又忙從麻布缺胯袍下、扯來幾道布條。一頭用牙咬住，另一頭在右手纏繞下、迅速將上半左臂箍緊，那創口滲血的速度，才漸漸緩和下來。
楊朝夕大口喘著粗氣，看著籠外暮光灑下，令棚屋愈發昏暗。沒來由一股涼意竄上後腦，渾身抖了幾抖，便是接連兩個噴嚏。一道清流悄無聲息、從左面鼻孔流出。身上一陣寒一陣熱。他不禁自嘲一笑：自己竟在這節骨眼上，患上了傷寒之症，真是禍不單行！
被擒偏困鐵籠中，傷寒更遇穿堂風。
這棚屋三面敞亮、一面是牆，比之乞兒幫的斗室客房，還要差許多。楊朝夕只覺身上溫熱之氣，正一點一點被路過的風拽走，身上不但涼透，且虛浮乏力、痠軟難言。此時莫說是再與人拼鬥，便想提起玄同劍，都覺得吃力非常。
“楊師兄……你也很冷嗎？”
一個弱弱的女聲，在昏暗中響起，卻是覃清不知何時、已經醒了過來。見他瑟瑟發抖的樣子，以為是失了外袍、抵不住夜寒，不禁出言問道。
“覃師妹，你、你醒了？腿上……的傷，還、還痛不痛？”楊朝夕努力想穩住氣息，結果一開口，話卻支離破碎。
覃清不答，卻拖著受傷包好的小腿，咬著櫻唇向他靠過來。
籠中本就不大，兩人雖各坐一頭，相隔也不過八九尺
的距離。
覃清湊到楊朝夕身前，越發察覺到他的異常，拽起他手掌一摸，竟寒如冰窖。於是更不猶豫，將半日前、他在魏王池邊給她的那件麻袍解下，又披在他身上。自己身上，卻只剩下一副貼身汗衫子與束身短褌。淡淡體香散出，叫已經有些昏沉的楊朝夕、忽地心中一警，竟有些不自在起來。
覃清見他仍渾身冷顫，忽地張開雙臂、自背後將他緊緊抱住。少女身上的溫熱柔軟，瞬間透背而入，直達四肢百骸。不過數息，竟有種酥酥麻麻的感覺，自中丹田緩緩生出，上衝神庭、下搗氣海。
過得許久，楊朝夕意念漸漸清明，小腹開始傳來陣陣燥熱，攪得他口乾舌燥、雙眸狂熱。腦中忽然冒出個荒唐想法：直想現在便轉過身去，將那嬌軀摟在懷中、再摁進自己身體……
覃清正雙臂環著他腰腹，身子緊貼著他背脊，如何察覺不到他體內傳來的燥熱？不由雙頰一紅，忙撤回雙臂、抱胸於前，羞道：“楊師兄……你、你怎地如此滾燙……還不快收攝心神、吐納內息，將體內寒毒祛出去……”
楊朝夕這才一個激靈，從方才的心蕩神馳中脫出，盤膝坐定。眼觀鼻、鼻觀心、心守意、意生感、感而悟、悟得智、智御形、形載氣……輕吸慢呼，氣自鼻竅而入，許久才從嘴中吐出，若長鯨吸水，如蛟龍吐珠。
一呼一吸間，那股燥熱之氣，便從唇齒間噴吐而出。初時濃重、宛如秋霧，漸漸稀薄、若有若無。
不過數息後，楊朝夕雙目微睜、無悲無喜，意念已從“定心”之境，節節攀升。先入“守一”境，再至“存思”境，最後又觸控到“坐忘”境的門檻。只覺六合八荒之內，不知去來，無有古今，似只剩一縷意念若隱若現，若存若亡。