“神都武林大會？”
楊朝夕露出幾分狐疑，感覺此事有些耳熟、卻又十分久遠。
片刻之後，才反應過來：約莫十幾日前，城中各坊的確貼出過文告，洛陽香山寺有感於四方豪俠慕劍而來、南北英傑匯聚洛陽，將在伊水之上築四方臺，舉行一場“神都武林大會”，盛邀群俠前來一較高下。屆時，洛陽公門、太微宮、洛城行營皆會派人現場觀禮。且公門允諾、城中一旦掘出“如水劍”，願將此劍交由大會勝者執掌。以免群俠為搶奪寶劍、再大打出手，殃及城中官民。城中各坊小民，亦為此熱議了好些時日。
這“神都武林大會”，本就是防備通遠渠處、越聚越多的江湖遊俠滋生事端，公門與太微宮不好收拾，才特意定下這個方便操控的比武盛會。結果後來太微宮操之過急、祆教借題發揮，致使通遠渠釀出慘禍，許多江湖遊俠橫死渠邊。
“神都武林大會”自那以後，便似成了雞肋一般、再無人提及。就連香山寺籌備得如何，河南尹蕭璟、少尹陳望廬等人也都無暇問津，轉而為一連串的麻煩事焦頭爛額：
先是通遠渠慘禍的善後之事，耗去上萬兩白銀，甚至辦了一場濟幽度亡的法事。接著便是聯手太微宮、暗募人手扮作江湖遊俠，去洛陽城郊阻截聖女，結果敗退而回、死傷慘重。因阻截聖女不成，王縉惱羞成怒，全城搜捕祆教聖女與頭目，引發胡商罷 市，導致貨價飛漲、民不聊生。蕭璟只得四處求告，幸而得了太子李適的支援，答應會飛書帝京，請幾位朝中重臣向太微宮、祆教施壓……
樁樁事情堆連在一起，便有後知後覺之人“恍然大悟”，斷言今春洛陽之所以連出咄咄怪事，皆是因那“如水劍”而起！於是，這香山寺挑頭、公門資助的“神都武林大會”，便又開始被眾人提及。
《仙木奇緣》
兵以劍尊，劍主殺伐。此劍尚未出世，便已傳得神乎其神，天下有野望之人、皆欲奪之以成大事，可見此劍不是大吉、而是大凶！
而想要洛陽城太平如初，不但須掘出這柄“如水劍”，還須給這兇刃尋個苦主。最好的法子，莫過於借這場“神都武林大會”，決出一位武藝絕世、命格硬朗的江湖遊俠。由他將劍帶離洛陽，遠走高飛。至於那遊俠得了寶劍，是被反噬、還是四處行兇，便不是洛陽城諸公考慮的事情了。
李長源見楊朝夕面露不解之色，思緒一陣飄忽，腦中瞬息閃過關於“神都武林大會”的種種隱情和曲折。
只是這些，卻與眼前的徒兒沒有太多幹系，皆是河南府蕭璟一干人私下裡的操作。至於太子李適、太微宮王縉、魏博鎮田承嗣、四方遊俠等，卻都對這“如水劍”勢在必得。而他自己和公孫玄同、作為始作俑者，卻是想息事寧人，真正了了這樁風聞多年的公案。
想罷，他才又鄭重其事應道：“對！便是那香山寺挑頭的‘神都武林大會’。”
楊朝夕笑道：“師父，這個大會弟子曉得！香山寺搭臺，遊俠們比武，定在四月初八佛誕日，只較高低，不決生死。最後勝者執掌‘如水劍’，打輸了的下臺便是、又怎會有性命之
憂？”
李長源搖頭道：“那告示上可曾明言，‘神都武林大會’要如何比試？是車輪戰、還是晉級戰？比武之時刀槍無眼，若一時失手、致傷致殘，又當如何處置？”
楊朝夕頓時尬然：“這個、這個倒是未曾提到……”
“這個‘神都武林大會’，本就是王縉定的名號，蕭璟支的銀錢，香山寺只是出人出力、再掛個名頭罷了。故而，不論是定那‘如水劍’的歸屬，還是想借機安排什麼後手，皆易如反掌。若你當真登臺比試，那王縉豈會不派出好手、將你當場擊殺，以消心頭之恨？”
李長源把手中“三清玄黃塵”丟下，便將近來得知的一些內情，直言相告。他自然希望楊朝夕登上四方臺、贏得那不日將出世的“如水劍”，卻也不願他以身犯險、入了旁人圈套，落得身死道消。
“可是師父，方才您不是還說，我若在那通遠渠奪到‘如水劍’，須進獻給太子殿下麼？何必要兜這一大圈、去登臺比武？”楊朝夕奇道。
李長源一向淡然的臉上，也露出無奈之色：“這便是太微宮‘先入為主’之法。若數日前、公門未曾貼發文告，沒有定下‘比武得劍’的規矩，自是誰搶到便歸誰。但文告一出，無論各方私兵、還是江湖遊俠，自不願去觸公門的黴頭，便都會預設這個規矩。
這時，誰若敢強奪而走、壞了規矩，便會被群起而攻之。所以，即便你能在通遠渠奪到‘如水劍’，也須叫四方遊俠心服口服才行；若你在通遠渠失了手，便更須登臺比武、將寶劍贏回來。畢竟，世間許多事物，終須‘名正言順’四字，才能得以長久。”
“名正言順……師父，弟子懂了。”
楊朝夕陡然聽得這四個字，直如醍醐灌頂，便連從前想不明白的一些事、此刻也豁然開朗。不禁豪情頓起，“這場比武、不論如何兇險，弟子都當一往無前！”