小蠻落寞離去，群丐一鬨而散。
前院正堂前，只餘楊朝夕、李長源、龍在田、覃清等寥寥幾人。
楊朝夕向覃清問了些覃府家眷近況，便轉過身、丟開齊眉棍，又向李長源稽首道：“師父，弟子與您一別數日，遇到幾樁事情，幾度性命不保。奈何每次想憑一己之力，阻止一些人、保護一些人，才知自己實是螳臂當車。所能做的、也不過是杯水車薪，於事無補。為此十分苦惱。”
李長源撫須笑道：“你小小年紀，有此俠肝義膽，已是殊為難得。須知世間許多事，不過‘盡人事、聽天命’而已，切莫因一兩樁事不遂願，便動搖了道心、消磨了志氣。
況且、為師亦有耳聞，你憑手中長劍斬殺那虎妖霍仙人，既報了麟跡觀水希子之仇，也扭轉了祆教落敗之勢。如此奇功，也難怪祆教敬你、群俠懼你，太微宮要恨你入骨。”
楊朝夕聞言，只覺心頭暖流奔湧：原來師父雖與他聚少離多，卻始終默默關注著他的一舉一動。寥寥數語間，便將他近來所為、當下處境，說得分毫不差，更有種久違的撥雲見日之感。
於是他恭身行禮道：“弟子受教。方才見師父與祆教聖姑相談甚歡，難道也是舊相識？”
李長源捋著長鬚的手、頓時停了下來，苦笑道：“為師還是個小道童時，常隨你師公羅浮真人學經修道。那位柳姑娘，便時常來與你師公品茗對弈、演武論道，當時便已是今日這般模樣……如今幾十載倏忽而過，你師公早已羽化昇仙，她卻依舊容顏不改、遊戲人間。若論年紀，便是吳天師、也該稱她一聲前輩，可她偏偏喜歡別人叫他柳姑娘……”
《劍來》
楊朝夕見師父一反常態、面色古怪，又聯想到柳曉暮那刁鑽跳脫的性情。猜測師父與她當年、想必也有些非比尋常的交情。只是見師父一副諱莫如深的樣子，便不好再窮根究底。
一念至此，楊朝夕忙岔過話頭道：“師父，你與聖姑說的‘中間人’是誰？與弟子入不入祆教、又有什麼關聯？方才眾人吵吵嚷嚷，弟子聽得不大清楚。”
李長源這才從回憶中晃過神來，正色道：“此處不便多言，咱們須另尋一處、為師好為你細細說來。”
楊朝夕當即又看向龍在田、覃清，兩人皆一臉鄭重，隱隱提及到“太微宮”“鎖甲衛”“地牢”等字眼。覃清似得了什麼新的訊息，面色漸漸舒展開來，明眸瑩潤，玉手掩口，竟有幾分喜不自勝。
趁兩人說話間隙，楊朝夕遙遙抱拳道：“龍幫主、覃師妹！我師父長源真人有事吩咐，小道先失陪了。今日所授棍法，須幫中弟子們勤加練習，方能克敵致勝。”
龍在田只當他二人師徒相見、難免要關門訓話，也沒放在心上。只是特意叫來齊掌缽，要她煮些茶湯、再備兩樣茶點送去，以盡地主之誼。
覃清則向著李長源，行了箇中規中矩的稽首禮。旋即身形一轉，卻是入了正堂、探視小豆子去了。
中院西邊，客房斗室。
放眼瞧去，只見一席一榻，便已佔去大半空間。
楊朝
夕將師父李長源延請到木榻上坐下，自己則垂手而立：“師父莫嫌怪！乞兒幫日子清苦，這間客房、已算是拿得出手的了。”
李長源不以為意笑道：“廣廈千間，夜眠不過六尺，為師又豈是那等嫌貧愛富之人？今日為師來尋你，可不光是與柳姑娘談的那一樁事。稍待！為免隔牆有耳，師父先佈置一番。”
李長源說罷，忽從懷中摸出四張丹砂黃紙書就的靈符。身形驀然躍起，四體矯若猿猱，不過兩息、已將靈符貼在了斗室四面。旋即又躍回榻上，雙手掐訣，口誦咒曰：
天地乾坤，萬炁為根。陰陽五行，顯化眾神。四方為眼，丹符作陣。視而不見，聽而不聞……
咒罷，那四道靈符竟無火自燃，迅速燒起四蓬明豔的火團，卻連紙灰都不曾留下、似是憑空消失一般。而斗室之中，瞬間滾動起一層無形波動。這波動像是幾層巨大的蛛網、交疊在一起，將斗室中的聲音團團包裹住，也將群丐的嘈雜聲隔絕在了客房外。
楊朝夕頗感新奇。類似“障音陣法”、他只見柳曉暮使過，且須藉助四枚小巧的青玉圭。可她使的那指訣和咒語，與師父李長源竟一模一樣！