重簷連作子，坊市若棋枰。
楊朝夕引著肖湛，一路向北，出了南市，徑直入了道德坊。
坊中貧戶遍地、舊屋相連，家家炊煙升騰，卻無幾分肉香。稍稍豐足的家戶、也不過多費幾文大錢，撿水旁魚市上賣剩下的死魚，提回去兩尾、下鍋煮湯，勉強算作葷腥。
兩人在坊曲間七拐八繞，目中所見，少有穿絲披綢之人。肖湛卻似滿懷心事，自入道德坊後，面上再無半分笑意。且對這胡漢雜居、佈局散亂的道德坊，竟似熟稔非常。即便楊朝夕信步亂轉、迷了方向，被他隨手一指，也能柳暗花明。
直到兩人來到一處柴門前，正欲敲門，肖湛才眼含深意道：“楊少俠引我來此，卻是何意？”
楊朝夕不明所以，張口便道：“受人所託，來做善事。肖大俠為何有此一問？”
肖湛見他目光澄明、鎮定有神，知道絕無欺瞞。才指著不遠處、一間破敗的小院道：“那便是從前我和孃親住的地方。後來有一回，我賭錢輸許多、償還不上，那賭坊的打手便把我捆了、要剁了我雙手雙腳抵債。孃親知曉後，便拿著房契去了賭坊，又是跪、又是求，才將我從賭坊中贖了出來。”
楊朝夕不知肖湛還有這樣一樁過往，當下奇道：“賭坊得了房契，必會賤賣給旁人、好換成銀錢。又怎會如此荒敗？”
肖湛眉毛一挑，卻是笑笑道：“我和孃親沒了住處，便時時搬家。洛陽城百餘坊市、但凡有價錢低賤的舊屋可租，我和孃親便搬去那裡，幾年間便輾轉了七八處坊市。後來日子清苦，我便入了龍興觀後廚打雜，掙些銀錢貼補家用。機緣巧合才做了道士，學了些武藝。
再後來、便是太微宮觀月論道那年冬日，孃親生了病，須求醫問藥、時時照看。我才從龍興觀出來，仗著會些拳腳、去履信坊武侯鋪做了不良衛。你猜，我做不良衛後、乾的第一樁大事是什麼？”
楊朝夕偏頭想了想，試探道：“是破了什麼大案嗎？”
“哈哈！盛朝承平、兩都繁盛，哪有那麼多大案可破！”
肖湛頗有些自得道，“我做了不良衛，便請同一隊巡夜的兄弟吃了頓酒，然後跑去當年那家賭坊，將一應器物砸了個稀巴爛！那賭坊掌櫃自然識得我，又是磕頭、又是求饒，便如當年孃親贖我時那般。
你定會覺得，我那時大仇得報、必然得意非凡。其實不然，我看著那搖尾乞憐的掌櫃，心中著實索然無味。忽然覺得，自己不過是小人得志罷了！”
楊朝夕展顏笑道：“想不到義薄雲天肖大俠，曾經卻是個市井浪蕩子。”
肖湛灑然一笑：“這有什麼！漢高祖劉邦年輕時、不也是沛縣中陽裡的潑皮劉三麼？後來那掌櫃便尋到當年買主、將那院子又討了回來，把房契送還給我。我以為孃親見了會高興，誰知她不知哪來的那麼大氣力，找來家中扁擔、便將我狠狠揍了一頓。說我這般行徑、與那些欺軟怕硬的惡人，又有什麼分別！所以那處老宅、便一直荒著，孃親無論如何都不肯搬回舊宅去，連修繕打掃也都不許。”
楊朝夕這才恍然，抱拳行禮道：“今日倒是小道唐突了，無意間勾起肖大俠這麼多陳年往事。”
肖湛擺擺手道：“無妨，只是湊巧罷了。卻不知楊少俠一路神神秘秘，所行善事、究竟為何？”
楊朝夕這才將龍在田與柳曉暮打賭救貧之事，簡單與他說了一番，只是隱去了兩人的名姓和身份。而他今日造訪的這家，便是老丐龍在田要救濟的貧苦之人。
肖湛聽罷，也是嘖嘖稱奇，當即笑道：“這家貧戶，你不說我也知曉來歷。這院中住了個年近六旬的老鰥夫，坊中相熟的、都喚作王叟。是也不是？”
楊朝夕也頷首笑道：“正是此人。託我來此的那位老哥，前日剛給這王叟送了粟米、油鹽、酢漿等物，解了他燃眉之急。這王叟也是個老實巴交的，平日裡三棍子打不出個屁來。那日倒是千恩萬謝、痛哭流涕，又是拱手又是磕頭。今日來此，卻是帶了一身粗繒布做的袍衫，要將他原本那身換下來。”
肖湛問清了他來意，心中疑竇登時解開。於是也存了幾分觀望的心思，當下上前一步，叩門詢道：“王叟在家嗎？”
柴門之後，一間殘磚碎瓦、陳木舊梁堆砌成的屋舍中，登時響起劇烈的咳嗽聲。數息後，那咳嗽聲漸止，一個面色黧黑、鬢髮霜白的老者，拄著根柴棍過來開門。見面前一個少年捧了只包袱，身後還跟著個年輕人，臉上褶皺登時攏起，笑的合不攏嘴：“你、你們是龍老哥的子侄麼？且先進來……小老兒沒甚吃喝的，剛燒了些熱水、便給你們盛來！”
楊朝夕正要推辭，卻被肖湛一把攔住，拱手笑道：“那便有勞老丈啦！”
王叟眼睛昏花，稍稍端詳了一下肖湛、只覺有幾分面善，卻想不起在哪見過。便搖搖頭、領著兩人進了紅土瓦礫圍成的小院。院中一處露天泥灶、一堆凌亂柴禾、一塊巴掌大的菜田，菜田中青苗羸弱、稀稀拉拉，尚未長成氣候。
王叟獨自進屋，很快摸出兩隻灰撲撲的粗瓷碗。將那泥灶上鐵鑊掀開，舀出兩碗有些渾濁的熱水，送到兩人手上，便搓著手道：“龍老哥真是個好人吶！見小老兒餓了幾日、就快斷了氣，便送來了吃食。如今又叫你送來穿的，真真比觀音菩薩還要靈驗些！”
楊朝夕一手捧著粗瓷碗，一手將包袱塞給他道：“龍老哥交代，叫你換上試試。若尺寸不合，再拿回去叫人裁改。”
王叟歡天喜地、接下包袱笑道：“定然合身、定然合身！小老兒這便去換。”
說罷柴棍也不要了，抱著包袱、忙不迭鑽入屋舍。半盞茶後，便精神抖擻地跑了出來、眉開眼笑道：“真是好東西，才一穿上、連咳嗽都好些啦！”