次日晨起，天光初綻，雲霞方興。
楊朝夕趺坐在客房木榻上，滿室的藥味尚未散盡，昨夜簡單處理過的外傷，均已結痂。想必用不了幾日，便可復原如初。至於打鬥時震傷的腑臟，經過一夜調息行氣，卻也好了大半，且內息充沛、精力勃發。似乎盈虧輪轉之際，三處丹田內的先天、後天二氣，竟更凝實堅勁了幾分。
楊朝夕心中便又多了一道明悟：原來修道練氣，並非要一味躲在山中、苦修冥悟，不問世事。而若將所蓄之氣、揮吐於外，先消耗，後補給，一虧一盈間，反而更能激發潛力。重新生髮出來的二氣、更加精純，於修道而言，委實大有好處。
內息若聚而不宣，便如一潭死水存在體內，遇熱方可化氣，遇寒才能凝冰。其質想要蛻變，便只能靠呼吸吐納這等水磨工夫去修，故而進益頗為緩慢。殊不知，若將內息與天地間諸氣溝通相合，時而蘊養於身，時而發散體外，才更容易順勢而應時，從而參悟到天人合一的玄奧……
學以致用，才是修行之理；內外交感，方合內丹之道！
楊朝夕意念飛轉間，雙目微睜，那一縷縷東來紫氣，早隨著一呼一吸、化進胸腹、度入周天。隨著奔湧的內息，不斷填塞在二氣之間、似乎要將二者隔開，漸成三色交纏之勢。他細細感應著三氣合流、對於道種的浸潤與沖刷，漸覺那吸納入體的紫氣，竟變得薄弱起來。
待運起內視之法、仔細觀瞧下才發現，那根苗一般的道種，竟以枝葉作手，將那些東來紫氣一塊一塊抽扯過來，纏在了根部。根鬚便如蠶蟲啃食桑葉，迅速將紫氣嚼碎吞掉，有的還暢快地抖起了“身軀”。楊朝夕從未見過如此奇景，一時間驚異連連，竟看得痴了。
直到客房木門被“吱呦”一聲推開，一道躡手躡腳的倩影，運著蓮瓣雙足、無聲行至榻前。他才將意念從“存思”之境中漸次脫出，完全睜開雙眼，展顏笑道：“覃師妹早啊！”
覃清憂結眉間、愁上玉容，似有幾分猶豫地道：“楊師兄！原本今日，我要隨唐師姊回一趟麟跡觀，好將妖物伏誅的喜訊稟告師父。可方才聽院中僕婢議論，說昨夜城中各處大肆拿人，這事不用多猜，便知是衝著祆教而來。如今我家中如何、爹爹孃親是否無恙，卻一概不知……所以，清兒想邀師兄一道回去，倘若真有什麼變故，也只有師兄能幫得上我。”
楊朝夕一想虎妖都已滅殺，如今左右無事，便點頭道：“我本也想去見一見公孫觀主，將羅柔師姊真兇伏法之事稟明，算是個交代。不過卻不急於一時，便先隨覃師妹走一遭。”
覃清這才露出幾分振奮之色：“清兒便在院中等候，楊師兄收拾好了，咱們就動身！”
楊朝夕目送她出了客房，看那嬌小卻窈窕的背影、與記憶中的女子漸漸重合，心中少有地湧出一股暖流。
顧不上發愣，他已換上了常服，又將昨日那身絳紅蓮蓬衣、月白麵巾鋪疊收起。又迅速整理了的行囊包袱，才將玄
同劍捆在腰間，一徑出了客房。與覃清會齊，拜別了方家長輩與唐師姊，快步向永泰坊行去。
晨鼓剛響過一巡，坊市中略有些熱鬧，坊市外卻還沒多少人煙。筆直空曠的街衢上，不是還能在角落裡、灰土間發現乾涸的血漬，可見昨晚未見之事，又是何等的血腥慘烈。不知有多少人命喪當場，也不知有多少祆教教徒被捉拿了回去、此刻正忍受著各種刑罰拷打。
覃清面色煞白、一語不發，心頭的不安早化作飛快的腳步。便是以輕功見長的楊朝夕，也是稍稍運起“一葦渡江”功法後，才堪堪跟上了步調。待兩人一路疾馳，鑽入永泰坊、回到覃清久違的烏頭大門前時，才勉強鬆了口氣。
看著眼前完好無損、門環沉靜的大門，以及四周乾乾淨淨的地面，覃清才定了定神，跨步上前、叩響門環道：“開門、開門！本小姐回來了！”
然而等候了約一盞茶工夫，門環已叩過三通，才有一個高鼻深目的胡姬，將烏頭門掀開一道縫隙，探頭便道：“姑娘找誰？”
覃清當即被氣笑：“我回家！你們又是誰？怎地如此面生？”
另一個胡姬這才認出了來人身份：“原來是覃姑娘和楊少俠！恕我二人眼拙。昨日黃昏天暗，渡頭遠遠一瞥，沒有看得太清楚。聖姑有令，命我等看門護院，防備有人來找麻煩。”
覃清冷笑道：“聖姑還真是嚴防死守、滴水不漏。連我覃府之人，也要攔在外面，好一招‘鳩佔鵲巢’！”
兩個胡姬這才恍然，幾句寒暄下、竟忘了叫兩人進府。忙告罪著拉開門扇，將楊朝夕、覃清讓了進來。
步入大門，一座丈許高的磚砌崇屏映入眼簾。崇屏之上，是偌大的磚青色浮雕牡丹，花盤雍容，枝葉肥碩，望去栩栩如生，幾乎要破壁伸出。