棗葉展翼，榴枝盤龍。
暖風繞遍迴廊，湧出觀門，將門前幾人的鬢髮吹得慌亂。
楊朝夕盯著孫胡念，眸子溫和、頜下黑鬚漸濃。心中的酸楚、難捨和糾結，許久後竟淡去了幾分：“林兒便是林兒，覃師妹便是覃師妹，楊某人自然分的清。樣貌相像？巧合罷了。”
孫胡念不置可否點了點頭，又認真問道：“咱們‘邙山四獸’撮土為香、以水代漿，結下的異性兄弟，你可還肯相認？”
楊朝夕知他心中所慮、便鄭重抱拳：“指天為誓，歃血為盟，豈是兒戲？我……決意離山，既是自行放逐，亦是自我救贖。若自己違拗本心、強留山中，整日看著你們，心中便會只想著過往種種，便會愈發難捨。修道也好、做人也罷，只會更加狹隘偏執，遑論靜心而自處？
山外天高雲闊，芸芸永珍，恰是我輩砥礪道心、明辨善惡、洞曉是非的好處所！若有一日，楊某人可做到不念過往、不負當下、不畏將來，自當掛劍歸山，再與三位兄弟坐林聽泉、把酒言歡。”
孫胡念見他確已想通了許多道理，但對牛龐兒橫刀奪愛之事、終究難以釋懷，也不敢再強勸，擔心適得其反。便上前拍拍他後背道：“哥哥懂了。若那覃師妹對你有意，倒也不失為一段良緣，哥哥只盼你早日攜侶而歸。”
畢竟語涉關林兒，楊朝夕自是不願再說什麼。他剛得了吳天師所贈“上清含象劍”，第一樁想到的、自是去南市尋那老丐龍在田，將這法器交還給他。
於是便拱手行禮道：“卓師兄、黃師兄、孫老大！我還要去一趟南市，便不多在此逗留了。若觀主有事相召，可來南市託那些乞兒尋我。”
孫胡念半晌才回過神，大奇道：“什麼南市？什麼乞兒？難道楊老三已混到去討飯了嗎？”
待要詳細再問，楊朝夕卻早轉過一道坊曲、不見了人影。
黃碩忙拽住他手臂：“孫師弟莫追！衝靈子只是與那南市乞兒幫交好，豈會去討飯？和尚才去化緣乞齋呢！咱們道士再不濟，相面、堪輿、畫符、卜卦，哪一樣不能餬口？”
“這倒也是……”孫胡念聽罷，頗為信服地點了點頭。
話風兩頭。
卻說柳曉暮端坐在堂屋中，與覃湘楚目送楊朝夕出了正廳大門，才沉聲道：“天極！現下再無外人，得了什麼訊息、便一一說來！”
說罷，隨手取出那四枚蒲紋青玉圭，合於掌心、口誦清咒。咒畢，玉手張開，四枚玉圭便飛向廳堂四角，登時撐起一道無形的音障。
覃湘楚自是見怪不怪，攏手作焰道：“聖姑萬福金安！府中僕婢去南市、北市、西市中僱人，奈何無論腳費漲到多少，那些民夫一聽是替祆教殮屍，皆避之唯恐不及。想來是昨夜太微宮大肆搜捕祆教中人、搞得人心惶惶，才都不敢接這差使……不過倒有一些瘦骨嶙峋的乞兒、圍上來湊熱鬧，說是隻要一半腳費便可。”
那王縉已公然出手，祆教教眾卻只能藏匿躲閃，柳曉暮面色自是不太好看。她略一沉吟道：“也罷！及早將教徒屍身殮回，乃是當務之急。
那乞兒幫我亦有所耳聞，倒少有奸惡之徒。你便差人去和他們掌缽接頭，人越多越好。
待尋到屍身，一概用鐵函裝了，先送至徽安門外、那處破敗的‘狐神廟’中看顧好。三日後，再一併運至東丘‘寂靜之塔’，行聖葬之禮。屆時，安排所有未被抓去的教徒，隨我同往。”
“瑪古！”覃湘楚行禮應下，卻又吞吞吐吐道，“聖姑，地維護法求見……說未能護住‘聖女’，自知萬死難辭其咎、特來領罪。”
柳曉暮秀眉一凝，怒意頓起、覃湘楚頓覺一股寒意撲面而來，“噗通”一聲，半跪在地。卻聽柳曉暮一字一頓道：“叫、他、進、來！”
覃湘楚連忙應了一聲，起身奔出。
少頃，天極護法疾步而入，半跪行禮道：“卑下武藝不精、有負聖姑囑託！昨夜一番激鬥……還是被太微宮鎖甲衛將‘聖女’擄走。卑下特來請罪，請聖姑責罰！”
柳曉暮看他袍衫破爛，臉頰掛彩，右肩、肋下、左踝等處，似還有血液滲出。心中怒意便減了幾分：“除了‘聖女’被擄，教中其他兄弟現下如何？”
天極護法戰戰兢兢道：“那些、那些鎖甲衛便埋伏在祆祠周圍，擄了‘聖女’便走。卑下所率探馬想要去追，卻被他們弩箭射傷大半……如今、如今皆躲在立德坊祆祠中養傷……”
“葉三秋！莫非你自以為是葉氏族人、我便不敢殺你！失了‘聖女’已是大錯，惜命不追、更是錯上加錯！你自作聰明，覺得棄一個假聖女、換眾兄弟平安，這買賣才划算，是也不是？！”
柳曉暮一言拆穿天極護法，早已是聲色俱厲。