卻說楊朝夕出了敦化坊，一路繞行四五里，儘量避開長夏門大街、建春門大街。不久之後，便摸到南市西門，一頭紮了進去。
時已過午，往日繁盛的南市，此刻竟有幾分蕭索之感。楊朝夕以為是公門下令休市了，好不容易尋了個路人一問，才知是這南市中的許多胡商，因為擔心公門捉拿祆教中人、牽連到自己，索性閉門不出。而稍稍富庶的漢商，平日皆與胡商廣為交遊、過從甚密，擔心被公門捉去敲竹槓，也紛紛關了鋪肆、躲在各自坊中觀望。
於是放眼南市坊道，雖稱不上門可羅雀，可一間間閉得嚴實的鋪肆，卻也令前來採買日常用度的官民們，變得無所適從。便連每日逡巡鋪肆之間、忝顏行乞的乞丐，俱都不見了蹤影。只有些麻衫破舊的腳伕，三三兩兩蹲在一旁、坐等著出賣氣力。
好在楊朝夕識得路徑，七拐八繞間，又來到那破敗的宅院前。
門環長年鏽蝕，綠意愈發盎然。他拾起一隻門環、緩緩叩過三下，只聽沉悶的“噔噔”聲，無遮無攔，傳入院落，竟盪出陣陣回聲。
《青葫劍仙》
立等許久，就在楊朝夕以為這宅院無人時，一道均勻的腳步聲隔著院門、快步走近。旋即“吱呀”一聲，院門掀開，露出齊掌缽蠟黃粗糲的笑臉：“楊長老！多日不見，快些請進。小猴子剛才還唸叨你呢！”
楊朝夕跨步入院，只見見菜畦規正，青苗亭亭，幾日不來、竟又竄高了不少。他捏了捏袖中木劍，開口問道：“龍幫主今日不在嗎？”
齊掌缽已闔上門栓，轉身行禮道：“楊長老有所不知，今日一早，南市四面門外、便有胡商家僕舉牌子僱腳伕。說是昨日祆教教眾出城迎聖女，被江湖遊俠報復、死了好些教徒，急須僱些腳伕出城殮屍、多多益善。腳費給得蠻高，幾個掌缽都有意接下，只是他們所須人手太多、不敢私下做主，便回來向龍幫主稟報。龍幫主也不放心，便親自去面見那胡商去了。”
昨日之
事，楊朝夕自是清清楚楚。祆教陣亡的教徒、只怕要在二百上下，受傷的還要更多。只不過此時城中、胡商都已人人自危，祆教柳曉暮他們還能肯甘冒奇險，想發設法將教徒屍身殮回，其重生敬死、恪守教儀之心，由此可見一斑！看來，祆教能在胡人中如此深得人心，無論教旨教規、自有其可取之處。
楊朝夕剛聽了方七鬥勸誡，對涉及祆教之事、有心敬而遠之，便不再追問詳情。於是轉過話頭道：“既然龍幫主有要務纏身，我便等他一等。先去看看小豆子腿傷如何了？這幾日可曾好好吃飯？”
齊掌缽臉上才露出一抹慈愛：“王神醫前日又來過一回，放下了幾副祛邪拔毒的草藥，如今正吃著。小豆子雖每日臥床，但一睜開眼，便依著楊長老教的練氣法子、習練不輟，誰勸也不聽。真真是個又勤快、又執拗的小妮子！”
楊朝夕一面與她說話，一面跟著她進了正堂裡間。卻見小豆子果然攤平了雙腿、背靠著牆面，雙目微睜、似睡非睡，正有模有樣地吐納著氣息。原本黃瘦的雙頰、顯然大了一圈，面色也比幾日前紅潤了許多。
聽到有人進來，小豆子瞬間“破功”，雙眸一張，當下喜道：“師父，您來啦！小豆子腿上還沒好、不能給您磕頭，師父恕罪……”
楊朝夕笑道：“禮敬在心即可，不必囿於形式。如今你傷筋動骨，自該好好將養才是！何必定要逞強練氣？習武修道，本該徐徐圖之，最是著急不得，何須要爭這區區幾個月。”
小豆子臉色微紅，知道師父是為她寬心，便認真道：“師父教訓的是！可是小猴子白日早起練武、晚間睡前練氣，我若不抓緊努力，豈不是要被他甩到後面了麼？”
“哦？小猴子竟不睡懶覺，曉得刻苦用功了啊？”楊朝夕亦頗感意外。想到自己幼時，不論寒暑、每日必孃親從炕上薅下來，套上衣衫去山谷校場練拳，不禁啞然失笑。
小豆子頗不服氣，似是告狀一般、鼓著小小的腮幫子道：“哼！小猴子也不全是刻苦用功。近來也不好好出去討錢，除了練功練氣，便是泡在後院逗弄那隻大鳥，還說是替師父養的。我說過他好幾次都不聽，龍幫主竟也不管教他……如今，越發不像個乞丐的樣子啦！”
楊朝夕看著她氣咻咻的模樣，忍著笑道：“好啦、好啦！師父這不是來了麼？這便去後院，教訓一下這個臭小子！”
小豆子這才得意地將頭一昂，似乎已看到小猴子被師父打得上躥下跳的模樣。
就在楊朝夕又向齊掌缽叮囑著“按時服藥、多吃肉食”之類的話時，小豆子卻又反悔起來，紅著眼圈道：“師父，您若真要教訓小猴子……還請下手輕一些，小豆子可就剩下這麼一個胞弟啦！”
楊朝夕聞言、不禁展顏笑道：“師父自有分寸。”
片刻後，楊朝夕踱至後院。遠遠便瞧見那株棗樹下，一個孩童與一隻鶻鷹，正一問一答、不知嘀咕著什麼。
待走到近前，卻見那孩童捧著一隻灰褐色的瓦雀，湊到鶻鷹那尖利的鉤喙前，口中唸唸有詞：“小雪、小雪！師父饒你一命，你該高興才是。這是剛打來的瓦雀，你多吃一些、吃飽了就不想家啦！”
那鶻鷹似是聽懂了孩童的話，鳥頭微偏、鉤喙輕點，便將那隻瓦雀銜起，頃刻間吞入腹中。
旋即，竟看向那孩童、神奇地點了點頭！