狐族長老見祆教教徒拜火為俗，認為是道緣，便與初代麻葛結了道友，爾後以術法造出‘神蹟’‘異象’，幫助祆教吸引信眾。作為報答，祆教便尊狐族妖修為‘火靈’，以便狐族隨時進出火壇、借聖火修行。這‘火靈’卻分雄雌，雄狐稱作‘聖公’，雌狐稱作‘聖姑’。
孰料後來中原板蕩，兵連禍結。祆教中許多知曉這段典故的麻葛、壇主，不是脫教逃命，便是殉教橫死。於是關於狐族與祆教的這段典故，便漸漸失傳，狐族妖修們、也極少再去祆教火壇修行。如今只剩下我這個‘聖姑’，偶爾會借火顯形，幫他們掃除一些麻煩。”
楊朝夕若有所悟地點點頭：“原來曉暮姑娘，便相當於‘護教神獸’了……”
“神獸你個頭啊！”柳曉暮聽罷便怒。一記避無可避的暴慄，登時敲在楊朝夕額頭大包上，疼得他一陣齜牙咧嘴。
這時，卻見一個身姿綽約的胡姬，搖搖曳曳步入正廳。手捧的木托盤中，放著白紗、金瘡藥、青瓷酒榼等物，另外還有一襲疊的齊整的缺胯袍，顯然是供他替換之用。
柳曉暮沉著臉：“過來！本聖姑給你療傷。”
楊朝夕捂著額頭，小心湊過來。那胡姬已將托盤置於案上，搬來一方月牙凳、擺在柳曉暮近前。
《極靈混沌決》
楊朝夕只好就那月牙凳上坐下，一面解開上衣、抽出左臂，一面接著道：“只是我觀祆教人才濟濟、高手亦是不少，卻唯獨對曉暮姑娘畢恭畢敬，不敢稍有違拗。當真奇也怪哉！”
柳曉暮先取了酒榼、直接澆在
那創口上，待清洗乾淨，才撒上金瘡藥，取來白紗捆好。然後瞪了他一眼道：“小道士，你是想說本聖姑‘牝雞司晨’坤綱獨斷吧？以為我要學那武媚娘改元易幟？”
楊朝夕忍著傷痛，尷尬一笑：“小道不敢！只是好奇，偌大的教派、竟無個一言九鼎的教主！反而護法、壇主、麻葛、傳教使一大群。若那王縉發狠、大舉屠教之刃，似貴教這般群龍無首，覆滅也不過是旦夕之事。”
柳曉暮又揉起一團白紗，蘸了酒漿、給他擦拭額頭大包。玉顏貼得極近，吹氣如蘭道：“那也未必！困獸尚且拼死一斗。真到那時，教眾中必有人臨危挑頭、振臂高呼，便可搏一線生機！”
說罷，又搖頭笑道，“至於你說的教主，卻不是沒有、而是不能。自古帝皇才是天下共主，豈會坐視一個教派自封自立？盛朝早設了薩寶府，指任祆正大人兼理祆教諸務，便相當於敕封的“教主”。此舉既是扶持、也是控制，便是要叫祆教諸般作為、皆在朝廷可察可控的範圍內。”
楊朝夕聽罷，卻愈發不解：“祆教昨日奔突拼殺，雖然挫敗了王縉等人圖謀，卻也殺傷了許多英武軍、神策軍的兵卒，豈不是公然與朝廷相抗？”
柳曉暮卻意味深長道：“你只瞧見了昨日的攻伐與殺戮，卻不知王縉背後、還有我祆教背後，所牽涉的朝中暗湧。王縉是元載黨羽，此事滿朝皆知，他們崇佛結黨、打壓異己，早為朝堂正直諸公所不容！我祆教祆正大人，早便是‘元黨’眼中釘肉中刺。不過他們忌憚九姓胡人反撲，才只敢打壓、卻不敢大興殺戮。
還有昨日那‘蒼龍七宿’，乃是魏博鎮田承嗣的爪牙。貌似向我祆教示好，其實是想借祆教感召之力，拉攏更多九姓胡人、以圖做大，好與朝堂諸公分庭抗禮。這算是河北三鎮對朝廷的試探。至於英武軍、神策軍，本是天子禁軍，非有聖令，不得輕出。既然出動，必是欺上瞞下、私自作為！縱有死傷，也只能打落牙齒和血嚥下，又豈敢聲張？”
楊朝夕聽完，心中已掀起驚濤駭浪！竟不知昨日一場血拼背後，竟還有這麼多彎彎道道。芸芸各方、所有百思難解的行為舉止，都散發著黨爭的味道！
而似王縉、蕭璟、田承嗣、柳曉暮這樣的舉棋者，竟也如同一個個牽線木偶。被一隻只不知名姓的大手操控著、在洛陽這方棋枰上，緩緩佈下一顆顆或明或暗的棋子。一旦圖窮匕見，必定要殺出個高低勝負來！
楊朝夕驚駭莫名的心緒，半晌才平復下來：“曉暮姑娘，小道還有最後一問。如今洛陽城中，王縉之流正舉公門之力，大肆搜捕祆教中人。可見昨日以暴抗暴、雖僥倖慘勝，卻也令他們老羞成怒，開始拋開顧忌、不擇手段。不知祆教當如何自處？又有何良策可以破局？”
柳曉暮輕哼一聲，久經世事的臉上、浮現出莫測高深的笑容：“小道士這般年紀，見地倒也不俗。你說的道理，本聖姑豈會不知？孫子云‘上兵伐謀、其次伐交、其次伐兵、其下攻城’。昨日我祆教以殺止殺、實是迫於無奈，可謂‘伐兵’；趁夜自‘八門一水’入城、是為暗度陳倉，可謂‘攻城’。此二者，皆是下下之策。
但自今日起，我祆教便要開始‘謀篇佈局’，下一盤大棋，叫王縉之流、也見識一番何為‘上兵伐謀’！”
楊朝夕見她成竹在胸的模樣，心頭竟也湧起幾分熱切：“既然如此，小道便拭目以待了！”