舊患未除，又添新堵。
楊朝夕心頭，居然也湧起一絲無奈。
看來今日與祆教為難之人，竟是層出不窮！剛料理完一波，另一波便接踵而來。彷彿身在崇山峻嶺間，一山剛剛翻過、一山又攔在了眼前。
山翎衛校尉崔九說罷，又有一人罵罵咧咧道：“崔兄此言有理！我等在靈山坳中了祆教妖人的埋伏，幸而崔兄武功蓋世、以一敵眾，打得妖人屁滾尿流，不得不低頭認錯……”
崔九卻不領情，側目冷冷道：“周校尉言過其實，若非玄魚衛施展‘溜之大吉’陣法，崔九豈能有以一敵眾之功？我崔九雖當不起光明磊落四個字，卻也不敢與貪生怕死、背信棄義之徒為伍！”
肖湛頓時愕然。本來三衛齊至、大局可定，竟不知這山翎衛、玄魚衛的頭目，何時結下的樑子。只得回身抱拳：“崔兄、周兄，大敵當前，私怨便請先放一放。黎少俠還在妖人手中，若不應他，只怕難以善了。”
崔九卻是冷冷瞥了楊朝夕一眼，看向肖湛道：“祆教妖人最是反覆無常，豈可輕信？我等在靈山坳打退妖人後，望見西面半空竟有烽火，想來是祆教妖人搞出的古怪，便一路趕來。熟料半途又被一夥妖人暗算……妖人便是這般卑劣陰毒，最擅挾持綁票、暗箭偷襲！”
玄魚衛校尉周遊也在一旁跳腳道：“那群鱉孫！下手當真毒辣、折了我許多兄弟。竟還留下了名號，叫什麼‘蒼龍七宿’田蛟！妖人便是妖人，取個綽號、也盡是飛禽走獸……”
肖湛扶額、打斷周遊咒罵，對著崔九拱手道：“見死不救，非俠義之舉！我肖湛既忝為統領，自當護諸位周全。便是要挾，也當一應接下！”
崔九、周遊二人雖互有齟齬，卻已對祆教恨之入骨。崔九還要阻攔，卻聽那一襲蓮蓬衣、罩著白麵巾的少年不耐煩道：“囉裡叭嗦！你們商量好沒有？”
崔九濃眉一緊，九節鋼鞭已自懷裡掏出，便要搶攻直取。肖湛急忙奔出，伸手按住崔九兵刃：“崔兄莫要衝動！”
崔九隻覺一股柔和、卻毋庸置疑的力道，自這年輕的肖統領手中噴吐而出，竟叫自己一時間無法抖開鋼鞭。心中便有了幾分服氣：能被蕭公欽點的統領，果然有幾分真本事！
肖湛眉關緊鎖，糾結半晌才徐徐道：“少俠，不如咱們各退一步。我擔保麾下不良衛、決不再為難祆教中人，木蘭衛是走是留、卻須黎少俠自行裁斷。”
“你在討價還價？”楊朝夕揶揄道。手中橫刀一緊，刀鋒已破開那白若凝脂的脖頸，幾顆血珠子滲了出來，“既然沒有誠意，我便先結果了她、再重新與爾等激鬥一番。”
“少俠息怒！便如你所言，不良衛與木蘭衛退出此地，再不與祆教為難。”肖湛終於決心要保下眼前女子。服軟的話脫口而出，再無半分猶豫。
而素來沉靜老練的他，不知為何、此時心中竟打起了響鼓。雙耳滾燙，呼吸急促，竟不敢再去看崔九和周遊兩人。或許兩個時辰前、在香鹿寨的驚鴻一瞥，這個叫做黎妙蘭的女子，便註定要在他心裡打上印記。
黎妙蘭卻看懂了他、左右為難後的毅然決然，心頭湧起尖銳的疼痛。美眸中已是晶瑩欲滴：“肖統領！崔九哥說得對，我輩既為俠義，豈可向卑劣妖人妥協？妙蘭學藝不精、死不足惜，便……請你
記得為我報仇！”
黎妙蘭說罷，長睫合攏，玉珠迸碎，粉頸向前一送、便要自刎以謝。
楊朝夕應變機敏，彈手撤刀，反轉刀柄，在她頸後風府穴上一搗。黎妙蘭頓時雙目一怔、旋即軟倒，已是昏了過去。
楊朝夕嘆息一聲：“小爺平生，最見不得苦命鴛鴦。也罷！這等脂粉骷髏、便送還給你！希望你肖統領言而有信。”
說話間，楊朝夕將右臂一振、懷中女子飄然飛起，向肖湛當頭砸去。
肖湛既羞且怒，卻又不好發作：這祆教小子當真狡猾，一句話便將自己救黎妙蘭的動機、變得曖昧不明起來。自己救人，自然是出於公義，作為群俠統領，實是責無旁貸。即便確也有幾分私心……可這些、又豈能拿到檯面上來講？
腦中瞬間轉過數道念頭。眼角餘光瞥去，那崔九和周遊的眼眸中，果然又多了許多複雜意味。
肖湛忙定了定神，身形稍退，雙臂伸出，要將昏厥的黎妙蘭接下。然而，就在雙臂觸及黎妙蘭的剎那，肖湛面色大變。
原來楊朝夕振臂擲出黎妙蘭時，卻將一身之氣灌入雙臂、匯入黎妙蘭體內，類似於幼時所悟“以氣使力”的法門，卻比當年又高明瞭太多！以至於黎妙蘭身軀飛出時，便已帶了滿身氣勁。好似一把人形兵刃，攜著風雷之勢、向肖湛攻來。