弘道觀某靖室內，安閒的氣氛陡然一滯。
尉遲淵捻鬚瞪眼：“不必賣關子，直說便是！”
方七鬥才嘿嘿一笑道：“程四兒從軍前，便常在市井間廝混，吃酒打架、調戲良家，盡幹些上不得檯面的事。因為時常被不良衛捉去問話，又屢屢被家中拿了銀錢保回，一來二去、便與德懋坊的不良衛們慣熟起來。
其中一個相熟的不良衛，洪治業與陳望廬在食肆密談那日、恰好在旁當值。不僅目睹了羅柔偷聽敗露後、倉皇逃跑，還看到洪治業衝出食肆時，從懷中扔出一道黃符。那黃符正中是個篆體‘王’字、邊上寫滿吐蕃小字，迎風自燃，很快化成黑灰。
不良衛們自然不解。但追人要緊，來不及多想，便都發足奔去、要將羅柔抓住。誰知跑出沒多久，卻見一位金瞳大漢、從他們側面反超過去，竟也追向那身法輕靈的羅柔。那大漢額上有個胎記，恰好像極了篆體‘王’字……”
“倘若如你所言，那金瞳大漢便是虎妖化身了！且那虎妖，應當是洪治業召喚過來的。”圍捕虎妖那晚、尉遲淵親眼見過虎妖化身，對那額帶“王”字的虎妖化身，自是記憶猶新。
尉遲淵聽了方七斗的講述，更加確信了虎妖虐殺羅柔，絕非一時興起。而極可能是被洪治業授意、甚至是在王縉默許下，才暴然出手。而能令洪治業痛下殺手的理由，應當不止是太微宮覬覦“如水劍”之事，必然還有別的不可告人的圖謀……甚至，是連王縉都未必知曉之事。
而自己之前派觀中弟子尚思佐、連江平探聽到的訊息卻是：
河南尹蕭璟、少尹陳望廬，似乎一開始並不願與祆教衝突。後來虎妖化身連續虐殺城中數十女子、犯下大案，洪治業便借公門胥吏散佈謠言，透過多人之口，令蕭璟、陳望廬深信“虎妖為祆教所豢養”。即便這樣，蕭璟、陳望廬竟也只是抓了幾個牙婆、屈打成招，便草草結案。
然而，太微宮與祆教爭尋“如水劍”的矛盾愈演愈烈，王縉與洪治業早便對祆教恨之入骨。為借刀殺人、驅虎吞狼，便想盡辦法，挑起了河南府衙與祆教的矛盾。甚至欲拉洛城行營、道門、釋門下水，一起對付祆教。就現下來說，太微宮的這些謀算、幾乎都已達成！
如此看來，洪治業此人心腸、比自己先前猜度的還要狠毒。之前以為洪治業只是透過言語、誤導陳望廬對祆教出手，畢竟全城武侯鋪都歸他節制排程。如今結合方七鬥探查到的訊息來看，若虎妖與洪治業有干係，陳望廬三女陳蓮兒之死、九成便是洪治業指使虎妖所為！目的，便是在陳望廬心裡、種下與祆教不死不休的仇恨。
不過，一旦陳望廬知曉真相，自然不會再與洪治業沆瀣一氣，反而可能會想盡辦法滅殺虎妖、屠掉洪治業，以慰陳蓮兒在天之靈。只是，如何將真相在陳望廬面前層層揭開、令其幡然醒悟，卻要費一番工夫才行。
想到這裡，尉遲淵輕咳一聲：“傳宗子，你繼續說。為師已雖想通了一些事，但還沒有太好的破解之法。”
方七鬥給師父和自己分別添了茶，一口喝下，接著道：“羅柔最後消失的地方是會節坊，這一點、師父您和張武侯已經現場確定過了。但師父您是借‘辟邪司南’、鎖定了一縷妖氣，才一路追溯到那裡。而張武侯卻是透過偵緝兇案的法子，確定了那案發之所。
我派丘除安扮作行商、在會節坊呆了幾日，才探聽到一條訊息：大約便羅柔橫死那晚，洪治業曾悄悄潛入那廢宅，過了不久、便又神色惶恐地跑了出來。當晚便留宿在坊中一處娼肆，次日坊門開時才走。此事已向當晚的更夫、娼肆的散伎和巡夜的不良衛們證實。”
“果然如此！現在已有九成九的把握、可以確定那虎妖與洪治業是一丘之貉！恰好昨日麟跡觀觀主元夷子送來邀貼，邀為師過去、共商應對虎妖報復之事。有了你這些訊息，為師把握便又多了幾分。”尉遲淵鬚眉微抖，笑意已從眼角擴散開來。
方七鬥也長舒了口氣：“自羅柔師妹橫死，娟妹已經鬱鬱寡歡多日。我知她性情，若一日不叫兇徒盡數伏法、她便一日寢食難安。如今楊師弟每日孤身一人在城中奔走、也是為此，真難為他了！
他總擔憂虎妖會來報復，我倒覺得、不妨故意誘那虎妖入甕，一擊必殺，永除後患。好叫娟妹能睡個安穩覺……”
尉遲淵苦笑道：“一擊必殺？談何容易！傳宗子，你從小但凡行功練氣、便三心二意，怎會知道‘練氣化神’境的厲害？連我們這些老東西、都要坐在一起仔細商議的事，又豈會像你說的那麼簡單！”
方七鬥攤手道：“可是怕也無用，反不如拼死一搏。軍中向來只講‘兵來將擋、水來土掩’，若人人怯懦、連仗都不敢打，還談什麼勝負？”
“你倒是勇氣可嘉！只盼今年秋防，能多割些吐蕃兵的耳朵回來！”尉遲淵被他一番搶白氣笑，也不與他廢話，登時飛起一腳、將他踹出了靖室，“臭小子，去查你的訊息吧！虎妖之事，自有我們料理！”
碎雲如鱗，晚霞紅透，夕陽墜入曲折的峰線。淡淡一抹橙光在峰頭暈開，迷人且壯闊。