楊朝夕瞭然一笑：“好說、好說。愚弟近來會在洛陽盤桓些時日，把酒言歡，尚有機會。”
兩人便靠在一旁，閒敘一些這幾年、各人所見所歷之事。待聽
到方七鬥每年秋防出征，與吐蕃、突厥來犯之敵短兵相接、以命相搏時，想象著那種瀚海千里、險象環生的境遇，不禁替他捏了把汗。同時，對這種縱橫沙場、橫斬夷狄的軍旅生涯，竟有些意動起來。
方七自鬥從軍以來，膚色漸黑、精神愈斂、目光愈凝，氣度卻愈發幹練沉穩。
看到楊朝夕意動之色，他不禁笑道：“你若肯來，我方七鬥歡迎之至！只不過，先得娶妻生子才好。以免楊氏一門、在你小子手上‘空前絕後’了。便是到了泉下，也無顏面對列祖列宗。哈哈！”
楊朝夕故意反問道：“難道不能一面隨軍征戰、一面在沿途‘遍地開花’嗎？”說罷，兩人相視一眼，俱哈哈大笑。
方七鬥笑了半晌，才回口道：“也不是不能。只是如何保證‘彈無虛發’？若他日凱旋歸來，順路尋到自己開花之處、發現十腹九空，豈不是等於白忙一場？所以你這想法‘花而不實’，須三思後行！”
楊朝夕一掌掄在方七鬥頭上，大笑道：“你這飽讀詩書的兵痞，說話著實陰損！殺人不用刀子，紅口白牙也能將人氣死！”
方七鬥笑著拱手：“承讓、承讓！這便是文武兼修的好處。”
見兩人談笑風生，崔琬、覃清、唐娟三人也湊了過來，加入其中。
每每談及婚嫁之事，倒只有楊朝夕、崔琬頗不自然，被調侃得最多。方七鬥又如幾人初識時那般，插科打諢、妙語連珠，維持著熱鬧的氣氛。
五人其實許久未聚，一番暢談，便已過去多半個時辰。想到尚有案情須趁熱打鐵去查，楊朝夕便要與幾人暫別，想先去一趟擇善坊、找張武侯問個清楚。
方七鬥合掌笑道：“我與娟妹正欲回銅駝坊，恰好順路，不如同行。崔師妹、覃師妹，便是今晚不回道觀也無妨，正好來方宅小住幾日，讓廚子燒幾道好菜解解饞！”
崔琬雙目含笑：“那張武侯為人尚可，還講幾分道理。前幾日我和覃師妹去時、交過一次手，將那些不良衛暴打了一頓。今日再去，必然無人再敢阻攔。”覃清聽罷，也是笑著點頭。
五人商議已定，便要啟程，麟跡觀觀門內，又有兩道熟悉身影快步而出。一人見楊朝夕竟未走遠，焦急之色頓時緩和：“楊師弟留步！師兄有話要說。”
五人轉頭看去，開口挽留之人卻是暝靈子卓松燾，旁邊站著玉靈子黃碩。
楊朝夕心中微嘆，隱約猜到兩人找他、所為何事，便迎上去幾步，拱手拜道：“卓師兄、黃師兄！昨日為羅師姐姊之事奔走，未來得及將實情相告。卻非有意欺瞞，請兩位師兄恕罪！”
卓松燾心情複雜，想起剛才公孫真人在客房中、與他們講起的楊朝夕離觀的訊息及根由，不禁長嘆一口氣：“楊師弟，孫胡念、關虎兒昨日已經回觀，觀主他老人家已知曉箇中情由。師兄弟們知你有苦衷，卻想不明白、你為何執意要離開……你當真捨得十多年的同門之情嗎？”
楊朝夕方才談笑時的從容淡然之色，驟然褪卻：“卓師兄、黃師兄，今年回鄉所歷，實是一言難盡……昨日難留、覆水難收！修道一途、本就不可能順風順水，從前是我想錯了……如今道心受損、念頭難以通達。只好遊方各處，寄情山水、感識萬物，或許有朝一日，便可‘太上忘情’、修得至道。”
黃碩年近弱冠，面白如玉、鬚髯濃密，此時也望向楊朝夕：“楊師弟，你素來是冷麵熱心之人。如今一時心中如堵、難以釋懷，以至於灰心喪氣，也是人之常情。師兄不會勸人，他日若有自己難平之事，記得翠雲峰上、還有一群肯捨命幫你的師兄弟。”
楊朝夕聞言，拱手再拜：“同門情義，謹記在心。”不待兩人再說，便轉過了身，快步離去。
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