春日朗朗，閒雲悠悠。長廈門大街的古槐，在街邊投下樹影，輪廓曲折，黑白分明。
然而光明之下，必有黑暗。便好像“獨陽不生、孤陰不長”，萬事萬物，皆是對立而存：
陰陽、乾坤、虛實、盈虧、剛柔、雄雌、善惡、強弱、否泰……居高必凌下、有影必隨形，此為常則。世間諸道，無出其右。
“洛水浮屍案”的兇徒大部分被捕，“女子失蹤案”也因陳府三小姐被捲入、而迅速告破。楊朝夕聽了旁人陸續講起的、零碎的案子經過，已經可以給兩樁案子、框一個大致的輪廓。
如今回過頭去看，連作兩案之人、卻是同一撥兇徒。雖證據確鑿，但接二連三巧合，也難免令人感到蹊蹺。假設真有這樣一隻無形巨手，每時每刻都在背後暗暗運籌、操縱一切，想一想都令人如芒在背、細思極恐。
楊朝夕一路疾走，心中紊亂的心緒早已按下，此刻正充斥著、與兩樁案子相關的種種疑問：
其一，羅柔是因香客幼女失蹤、幫著尋人，才無意間撞見洪太祝與陳少尹的密談。但尚無證據證明兇徒與兩人有關。那麼兇徒究竟只是為虐取樂、還是受令滅口？
其二，既然那麼多行屍都能藏匿起來、多日不被發覺，直到昨夜才蜂擁而出。為何兇徒，要早早將羅柔屍身拋入洛水？
其三，似乎兇徒在有意丟擲線索，吸引武侯鋪與道門全力破開迷案。甚至不惜擄殺陳府三小姐、激怒陳少尹，以迫使全城不良衛竭力查案，這又是為何？
其四，兇徒似乎背靠某股勢力、行事有恃無恐。昨夜一場拼鬥，幾乎是擺明車馬、正面相抗，毫不在意折損和後果。甚至鍾九道最後收伏的、也只是虎妖一道分身。那麼這背後勢力、究竟是什麼樣的存在？
記得昨日，風夷子許梅香無意間提過，張武侯麾下不良衛曾在一天裡、突然接連找到羅柔的三件遺物。發現遺物之處，是分別位於立德坊、會節坊、修善坊中的三處祆祠。只是這番栽贓嫁禍，張武侯並沒有輕信。不過此舉，卻也暴露了這股勢力與祆教不睦的事實。如果順著這道線索倒查，能揭開這股勢力的真面目嗎？
楊朝夕念頭隨心而轉，很快又回到羅柔生前、無意中觸及的那個起點：
羅柔去尋香客幼女，遇到了攔路禁行的不良衛。不良衛之所以禁行、是因為陳少尹和洪太祝正在巡視通遠渠、漕渠疏浚情況，閒雜人等自然要回避……而據羅柔無意中聽到的密談內容來看，疏浚河渠、似乎只是個幌子，實際是在尋找一件極其重要的寶物。
假如只是兇徒一時興起、為虐取樂，那麼只有女子才會中招。倘若真是被滅口，那麼是否觸及到這一層隱秘的人，不論男女、都無法倖免？
想到這裡，楊朝夕忽然覺得，自己或許可以行險一試。以自己如今武藝，縱然不能以一敵百，遇到危險、想全身而退，還是可以做到。只是從哪裡入手？他還須深思熟慮一番。
不覺間，擇善坊西坊門已矗立在面前。崔琬、方七鬥幾人腳程也不慢，十息左右也趕了上來，站在楊朝夕身後。
崔琬纖足一跺、有些氣惱：“衝靈子，幹嘛跑那麼快？明明是你兩個師兄惹惱了你，偏偏就不管不顧、把我們都甩在後面？”
方七鬥按住想要上去幫腔的唐娟，笑著搖頭，讓她靜觀其變。
楊朝夕轉過身、臉色已恢復如常：“我在想崔師姊案子的事，心中焦急、腳下便快了幾分。並非故意先走，琬兒莫怪！”
唐娟聽罷、撇了撇嘴，看方七鬥一副笑而不語的表情，知道他也聽到了端倪。再轉頭去看崔琬時，竟然隨意點了點頭、信以為真。不禁心中哀嘆：
果然愛戀中的女子，都如木偶傀儡一般呆呆傻傻，如此好騙……
一念及此，有些為崔師妹感到不平，只好銀牙暗咬、伸出手來，在方七鬥胳膊上狠狠擰了一下。