慧朗和尚順手從柴擔中抽下幾根枯枝，扔進潭水中，枯枝入水漂浮，隨著水波、緩緩而動。
慧朗和尚驀地躍起，雙腳連點、在每根柴禾上一觸即收。高大壯碩的身軀，在潭水上繞行了十息左右，才又縱身躍起，一個“鷂子翻身”、輕輕巧巧落在了對岸。
一番展露，看得楊朝夕都忍不住叫了聲“妙極”！心中也頗為好奇：這麼大個兒的和尚，是如何做到身輕如燕、凌波而走的？
正思索間，慧朗和尚又從對岸“飄”了過來。風輕雲淡道：“這便是‘一葦渡江’。此處水面狹小，只能稍作演示，若練得純熟、且氣息充沛，便是數丈寬的江河，也可輕易渡過。
至於功法訣竅，便是：意念不滯，凝神專注，提氣在心，力灌於足，足下借力，腋下生風……”
楊朝夕收起方才憊懶之態，全神貫注，用心記下。待慧朗和尚講完訣竅，又將釋門的步法、身法與他細細講解了一番後，心中已然信心百倍、躍躍欲試。
於是照著慧朗所授功法，縱身向潭中躍下，“噗通！”一聲巨響，潭水被砸得四處飛濺。卻是楊朝夕一腳便踩翻了浮柴，整個身體扎進了水潭。
《最初進化》
慧朗和尚面露微笑，似是對此毫不意外。楊朝夕從潭中狼狽爬出，口中喝罵：“和尚你誑我！這哪是‘一葦渡江’？分明是‘豬籠沉塘’！把銀錢還我！小道不學了！”
慧朗和尚合掌躬身道：“阿彌陀佛！道長，心急吃不了熱豆腐，世間哪有一蹴而就的功法？不經過勤學苦練、又怎能修得奇功？我觀道長方才，發力太急、心懷顧慮，涉水之
時氣息中斷，所以才不能持久。如今身上既然已溼，倒又少了一重顧及，不妨多試幾次？”
楊朝夕若有所思、點了點頭：“和尚說的，貌似有幾分道理……我便多下幾次水，若還不成，小道便掀了你那草窩！”說完，又提氣發力，繼續向水潭衝去。
“噗通……噗通……噗通……”一次次落水，反而激起了楊朝夕的執拗。此番回鄉，接連受挫，早憋了滿腹怨氣無處發洩。這時連如此簡單的“一葦渡江”，都練不出眉目，還算什麼“天選之子”？不如找塊豆腐撞死算了。
如此越想越氣，越氣越發賣力！直到整潭水都被他砸得落下去足足一尺時，終於能在浮柴上借力三息。爾後才腳下不穩，照例跌落下去。
慧朗和尚遠遠地趺坐在春草間，一面修禪、一面避開濺出的潭水。偶爾抬頭看看渾身溼透、依舊執著的小道士，眼神中也不禁露出讚許之色。
直到白日西斜、天色近晚，楊朝夕已勉強可以借數根浮柴之力，躍到水潭對岸。只是勝算不大，十次中僅有兩三次可以橫渡。
慧朗和尚才緩緩站起身來，合掌道：“善哉、善哉！道長心性堅毅、遠超常人。此輕身功法並不能速成，今日修習至此，已再難寸進。不妨養足精力、明日再來，或可事半功倍。”
楊朝夕微覺疲累，此刻雖是滿頭滿身的潭水，心頭卻難得的暢快！這大半日沉浸在修習之中，並不覺得時間流逝，便是心中苦楚，竟也淡去了許多。想到此，心頭不免又疼了一下。
看到慧朗和尚正看著他，不禁抱拳道：“和尚！小道謝你傳功之恩。這‘一葦渡江’確是舉世難尋的好功法！”
慧朗和尚微微點頭，又合掌行過一禮，便自行離去。楊朝夕這才騰開手腳，將溼透的常服一件件脫下、擰乾，再迅速穿上。然後挑了柴擔，向家中快步回返。
木籬茅舍，菜畦柴垛。陸秋娘坐在院落中，正將一隻只竹扁中的蠶沙拍淨。竹扁清完，又重新鋪上新鮮桑葉，將啃成篩網的粘連葉脈、置於其上，待乳白的蠶蟲盡數爬向新葉，才將舊葉脈收起、扔掉。清理下的蠶沙，則晾乾收起，作為夏枕的填充材料。
楊朝夕擔著柴禾，進了院落，見孃親正忙碌，便將柴禾卸在一旁，湊過去幫忙：“娘，我回來了。今日碰到那半山上的野和尚、學了套功法，所以耽擱半日，方才回來……”
陸秋娘抬頭看了他一眼、笑道：“學的什麼功法，‘烏龜捉蝦’嗎？怎麼渾身沒一處乾的地方？”
楊朝夕撓撓頭：“學的輕功！娘，我大半日都在下面的水潭那兒練，像水蜢子似的、可以在水上跑……不對！娘，你罵我是烏龜……”
楊朝夕後知後覺，又和娘玩笑了幾句，才又試探道：“娘，上午在野和尚那，聽到一個姓洛的男子提到了你。娘可認得那人麼？不會是來尋仇的吧？”
陸秋娘神色僵了一下，才緩緩道：“那是為孃的一個故人，你幼時和娘去洛陽城賣絲的時候，還見過一面……快有二十年不曾來往了，不提他也罷。”
楊朝夕看她興致不高，便識趣地不再提這事。專揀前些日子在熊耳山遊逛的有趣見聞，細細與陸秋娘說了，逗得她不時掩口而笑。
爾後幾日，楊朝夕將家中採桑、砍柴、挑水、澆菜等體力活，悉數包攬，做起來倒也輕車熟路、效率極高。除此之外，便只穿了半臂衫和長褌、短褌，去水潭那邊修習“一葦渡江”的輕身功法。
一汪小潭，也是不堪其擾。短短几日，水面便下降了四五尺，潭底本就少的可憐的魚蝦，大都順著溪流、逃向了下游，逃離這每日動盪的是非之所。