此時春陽微熱、斜在半空，將水波照出無數光點。柳曉暮斜倚在潭邊的一方磯石上，頭上卻已梳就兩隻小角，額前劉海齊整，便如瓷娃娃一般伶俐可愛。
楊朝夕示意她可以啟程了，柳曉暮卻將兩隻小腳丫從襦裙下伸了出來，腳板已然紅腫，鞋子卻早不翼而飛。楊朝夕無奈，便卸下竹簍、幫她背上，又轉過身去，輕輕將女童背在身上，然後一步一步向自家茅舍走去。
春風駘蕩，日光正好，陸秋娘正端坐在茅舍前的院子裡，“吱吱悠悠”地紡著麻線，看見楊朝夕揹著一個女童回來，雙腳紅腫，頗感驚訝。一邊將柳曉暮接下、向茅舍中走去，一邊問著緣由。楊朝夕只好將柳曉暮滯留山間的因由複述了一遍，只是偷看洗澡那一段隻字未提。柳曉暮在一旁捂著嘴咯咯笑著，卻也不去拆穿他。
陸秋娘將這柳曉暮帶至裡間坐下，便將楊朝夕支了出去，在院子裡清洗、晾曬採回的桑樹芽和蒲公英葉。自己則找來消腫的草藥，一面給柳曉暮敷上，一面問她些家中的情形。接著又找來兔皮、剪刀和針線，一面將整張棕兔皮裁開、飛針走線，比著柳曉暮的腳丫，縫製出一雙絨靴來。陸秋娘說了一陣，見柳曉暮寡言少語，只當是她有些拘束，便不再多言。
柳曉暮看著陸秋娘忙碌的樣子，心下微暖。正要道謝，卻覷見炕下的一雙赤狐皮靴，眼中微不可察地閃過一絲不快，這“謝”字便終究沒有出口。正四下看著這茅舍內單調的佈景，忽然手邊摸到一冊《道德真經》，拿過一看，書邊微卷，內頁泛黃，隱隱有幾分熟悉的感覺。湊到鼻間輕輕一嗅，這份熟悉便更加強烈，於是開卷看去，每頁都有硃筆所作的批註，楷書端方，行草飄逸，卻是李長源的字跡無疑。
柳曉暮心下不禁冷笑：好你個小道士！嘴上說“天選之子”沒有找到，卻唯獨對這個道童如此用心，連葉法善傳下的這本經書都送了。就算不敢斷定這道童便是“天選之子”，也總有八九分的可能了。看來此行，終是有了收穫……
陸秋娘見她捧著本經書，表情呆滯，便笑道：“柳家姑娘也讀些詩書吧？這本是夕兒帶回來的，白日裡常看。若是你喜歡，便叫他送給你如何？”柳曉暮才回過神來，笑語盈盈地婉拒了。
這晚楊朝夕便有些悲催，被陸秋娘趕到了外間，將條凳拼起來當床睡，體感卻比道觀的木床差了許多。陸秋娘則攜了柳曉暮，在裡間抵足睡下，不時說些小話，嘰嘰咕咕聽不大清楚，許久方停。
翌日上午吃過飯食，柳曉暮雙腳已然消腫，便穿了兔絨靴下來走動。陸秋娘又從鍋中拿出幾塊蒸餅，用一方細麻布包了，塞到柳曉暮手中，才引著她一路向關大石茅舍而去。關大石也不怠慢，牽了馬過來，便載著柳曉暮向山下去了，至天黑時方回。還順路買了些饊子、胡麻餅之類的吃食，分給楊朝夕等幾個孩童。
春夜漸深，寒氣滋長，關大石披了件狼皮袍服，敲響了陸秋娘家的柴門。少頃，門便開了，陸秋娘見是他，忙讓了進來，在木桌前坐下：“大石哥，那柳家姑娘送到了嗎？”
關大石沉吟半晌才道：“夕兒睡了吧？”陸秋娘點了點頭，關大石才又說道，“送倒是送到了。只是這柳家姑娘，怕是有些古怪……俺考慮了好一陣，還是覺得須告訴你一聲。即便會有些後怕，但還是希望你能想個法子，叫夕兒以後別再和這姑娘來往了。”
陸秋娘也是頗感詫異，關大石素來勇武，說話做事也極少這般吞吞吐吐。況且關係到楊朝夕，她便爽快應道：“你說吧！大石哥，又能有什麼好怕的。”
關大石便道：“今日上午進了洛陽城，這柳家姑娘便記起了路途，左指右指了一番，才走到一處有些荒僻的坊市。那坊中放眼看去盡是斷壁殘垣，只有一間修繕齊整，遠遠看去，倒也像個酒肆。那姑娘便請我們留步了，又說了一套感激之辭。那說話氣度，卻似個大人一般……且分寸拿捏恰到好處，或者一般的大人、也遠不及她。這時我便已經覺得奇怪了。臨分開時，那柳家姑娘卻說了句‘昨日揹我那孩童，是天選之子，你們要好好待他’，這話本就奇怪，俺正思量她話中之意，卻無意瞧見她轉身過去的眼神……橙中帶紅、狡詐中夾著殺伐……那絕不是一個孩童的眼神！這個柳家姑娘，或非人類……”
陸秋娘聽到此處，只覺渾身發涼，身子一軟，便要從條凳上滑了下去，關大石趕忙過去扶住。陸秋娘許久才緩過來些，喃喃道：“昨夜，我和那柳……柳家姑娘……卻還在一處睡的……”關大石便又寬慰了一番，才闔門而去。
這時楊朝夕正睡在裡間的炕上，兩隻眼珠圓睜著，幾乎未曾眨眼，心下便如天崩地柝一般、驚駭異常。那“天選之子”之說再度被提及，卻和師傅長源真人臨行前講的一般無二。而柳曉暮這個名字，自這一夜起，便已深深烙在他的記憶中。