六月二十日這天，合肥戰事發生了根本性的轉機，吳左將軍朱桓與驃騎將軍步騭率領東吳水師以及陸師三萬餘人順利攻下魏軍將領孫禮所鎮守的水寨，敵軍被迫退入城內。
經過一個多月的作戰，攻下合肥水寨是吳軍在整個淮南戰場上十分顯著的戰績，更是孫權下令北伐以來首度取得如此成果，把駐紮在合肥的一萬魏國水師以及數百艘戰船全部殲滅以及焚燬，大大助長吳軍士氣，讓敵軍統帥夏侯儒與麾下大將大為震驚。
成功把中軍大營向前推進的吳軍主力部隊屯駐在合肥水寨周邊地帶，把整座合肥城圍了個水洩不通，魏軍大部隊雖說都在這一帶，但面對吳軍約十萬兵力全都壓在此地就顯得這個地方根本不夠排兵佈陣所用的。
此刻，所有身在合肥城內中軍帳的魏軍將領們彼此之間面面相覷，誰也沒發出任何有關於孫禮把水寨給丟了的聲音，坐在上座的夏侯儒清楚，如果這個時候將帥不和肯定會造成不可估計的後果，因此他看向臉色惆悵的孫禮親切地安慰道：
“將軍身經百戰，鎮守合肥水寨巋然不動與敵血戰，大寨失守不怪將軍，怪本督沒無能，沒有帶領你們在極短時間內擊退強敵。”
“都督可萬萬不要如此之說，末將失守水寨難辭其咎，都督還為末將開脫罪責，這令末將內心感激不盡，但軍有軍法，末將絕不後悔！”孫禮見夏侯儒把他失守水寨的所有責任全都攬在自己身上，心中過意不去頓時跪在地上向其激動地拜謝且把罪責重新攬回身上高聲喊道。
站在右側的滿寵見時機已到，於是他便走出站位來到孫禮面前把他攙扶起來，坐在帥案上座的夏侯儒看到老將軍滿寵的舉動頓然會意，緊接著他順著眼前發生的情況對深感自責的孫禮勸慰道：
“孫將軍戰功卓著，若本督若因為一次小小的失敗而處罰您這樣的戰將，那豈不是正中敵軍下懷？還請將軍放寬心，勝敗乃兵家常事。水寨雖失，但將軍仍存，這才是全軍之幸，本督之幸也！
而如今陸遜已經把大營遷進合肥水寨，這是在向我們挑釁，況且周邊各部隊因為雨季而不能加快行軍，雖然前幾天傳來訊息說王凌已經抵達灊縣，但壽春附近的部隊一天只行進三十里著實有些太慢了吧。”
聽夏侯儒的口氣有些不滿，在場的將領們只有田豫與滿寵等將敢同夏侯儒進行解釋，現在合肥城內以及城外共有不到八萬兵馬，如果並上來自壽春的援兵也才十萬，剩下的部隊全都分佈在東西兩線，如果全力支援，很難想象陸遜會不會分兵阻擊。
正當此時，營外傳來陣陣殺聲還有戰鼓擂動的聲音，緊接著一名校尉衝進帳中，其滿臉灰塵，身上浸滿泥巴，卻聽他氣喘吁吁地向在場所有將領儘可能提高音量大聲叫道：
“不好了，敵軍…呼呼！敵軍開始攻城了！”
“什麼？！”夏侯儒臉色一怔頓時拍案而起，他指著面前的所有將領高聲令道：“眾將聽令，返回各部城門防守，一定要把這群吳狗打退。孫禮，你與本督親自前去南門會會對手！”
說罷，營帳內的所有將領抱拳應和，然後全都邁著大步踏出大營，夏侯儒提著一柄將軍劍帶著孫禮以及營外早就已經集結完畢的親兵衛隊迅速向合肥南門移動。
而此時，進攻合肥南門的朱桓所部依舊不依不饒，並且又讓陸遜把朱然也拉了上來，於是為使朱桓盡興，特令朱然自己麾下部曲七千士卒調到南門助戰，負責鎮守南門的徵義校尉許曄面對如此攻勢頓感有些力不從心。
當魏軍統帥夏侯儒親自抵達合肥南門前線的一瞬間，鎮守在這裡的所有魏軍士卒軍心大振，許曄滿臉疲憊與激動地看著眼前的夏侯儒直接跪在地上痛哭流涕地叫道：
“都督……末將無能，無能啊！嗚嗚嗚……”
“………好了！大丈夫哭什麼哭！速速整兵準備隨本督出城與那些吳狗決一死戰！”夏侯儒看著周圍死傷一片的魏軍士卒們無可奈何，轉眼又盯著跪在地上的許曄向自己哭訴，於是指著他的腦袋以統帥的口氣來讓他重新振作投入戰鬥。