晨明，離歌起身，南宮浩的手早已鬆開，離歌輕輕將他的手放至他身畔，下了榻準備繞過他走去廚房，低頭卻瞥見他臉頰上異樣的紅。離歌覺得不對勁，蹲下身去用手背去貼他的額，發現他的體溫有些高。
離歌皺眉：“本就吹了風受了寒，叫他逞能睡地上。”離歌費力地架起他到床榻上，南宮浩微微抬眼，又昏沉睡去。
待南宮浩再次醒來，額間敷著冷巾，離歌坐在一旁，手中端著一碗溫熱的藥湯輕輕攪動，見他醒來，將碗放到一旁的案上，將冷巾取下：“殿下醒了？民女晨起見殿下發了熱，幸虧昨日他們幾個備了好些藥告與我了，否則可要折煞殿下了。”她順手將手掌貼在南宮浩額間試溫，“民女一直更替殿下額上的冷巾，所幸見效，殿下的體溫總算是有所下降。”南宮浩坐起身來，定定地看了離歌一會兒，離歌怔著慢慢收回了手，想到自己逾矩，便乾咳一聲，端了藥碗遞來：“殿下快喝吧，否則藥涼了。”
南宮浩接過藥碗，一飲而盡。離歌看他面色仍有些發紅，擔憂地問道：“殿下可還不適？”
南宮浩放下碗，搖了搖頭：“別的倒好，只是這藥苦。”離歌忍不住笑道：“皇子也畏苦啊，良藥苦口。民女進山前攜了些蓮子糖①，去給殿下拿來。”
離歌起身去翻找，南宮浩望著她背影，心中若有所思。“找到了...”離歌回身，撞上了南宮浩的視線。離歌輕咳一下，走過去將裝著蓮子糖的小木盒遞給他：“殿下取一顆含在口中，能去些苦，莫要咬碎了。”
南宮浩點頭接過，放入了口中，卻是毫不猶豫咬開來。糖裹的外表，混著苦澀的蓮心，亦甜亦苦，甚是獨特。離歌見他咬開，張了張口，小聲道：“殿下豈非苦上加苦。”
南宮浩面不改色地咬碎嚥下，問道：“何故？”
離歌知道，他問的是，為何是糖中帶苦的蓮子糖。離歌坐在他身邊，也取了一顆蓮子糖，放進口中含著：“苦中一點甜②。這是阿爹教的道理。”
言罷，二人皆是沉默。離歌垂下了腦袋，陷入回憶之中。南宮浩凝視著她側顏，久久不言語。
良久，南宮浩長出一口氣，嘆道：“令父乃民中君子，今得聞教。”離歌輕輕地笑了，卻似譏諷：“不過一介船伕，談不上君子，因而死於非命，也引不得世人嘆惋。”
這話像一根綿密小針，扎得南宮浩好不自在。
南宮浩站起身，鄭重地朝離歌揖禮：“南宮浩在此向紀姑娘立誓，必當手刃那日指示之人，替令父報仇！”
離歌抬頭看著他，心中微微動容。
南宮浩連著來了幾日，每每都道：“紀姑娘妙手回春，醫術精湛，喝了姑娘熬的藥好得快。”讓離歌迫不得已趕他不能，只能憤恨道一句：“民女何曾學過醫？”
有一日傍晚南宮浩來得早了些，進門時離歌正在炒菜，飄香四溢，他倚在門邊望了一會她忙碌的身影，悄然走到她身後。離歌渾然不知，轉身時毫無防備地撞上了身後的肉牆，驚得心跳加速：“啊...”
南宮浩一怔，低下頭，原本堪堪擦過她鬢角的唇無意地貼上了她的額，像一個親暱的吻。
離歌知道是他後，心安之餘又有些亂，忙推開了他：“殿下做什麼...！”南宮浩亂掉的心神在這一刻回籠，偏要戲謔她：“分明是姑娘自己投懷送抱。”
“胡說，明明是...”離歌咬咬牙，面頰微紅，半推半趕地把他攆出了廚房：“殿下再站在這，到時候這熱油不長眼睛，燙著了殿下，民女可賠不起。”
南宮浩被她推走了也不惱，坐在桌邊，眯起眼睛盯著不遠處的離歌忙活，不覺嘴角凝了幾分笑意，指節一下下叩在案上，悠哉地等待著。
離歌感受到背後的目光，不自然地挺直了腰板，有些僵，她嘀咕著，還是多加了兩道菜。
飯菜上桌，南宮浩也不客氣，接過了木箸便開吃，離歌坐在一旁有些拘謹，吃得比平時慢了許多，反觀南宮浩，自幼受著禮教，坐的端正，食不言語，卻輕鬆自如。
待離歌食畢，卻見南宮浩指示著幾人搬了什麼東西進屋放在了另一個角落，走近一瞧，是一榻新床。
“殿下這是做什麼？”離歌有些不安。南宮浩深深地看著她，像是要將她看透。在離歌忍不住低下頭躲避他的目光時，南宮浩才道：“我無處可去，還請姑娘收留我。”
哈？離歌懵了：“殿下大可不必以這樣的玩笑話作為藉口，殿下貴為皇子，怎會無處可去？”南宮浩見她這副不知所措的神情，眼角帶了得逞的笑意，嘴上仍然道：“山下危險，每日都下山好生不方便，倒不如住下。”
這只是南宮浩一派說辭，離歌卻想到他處境艱險，山上的確是隱居之地，能夠保他平安，便小心翼翼點點頭：“那...殿下要住便住吧...”
南宮浩笑意漸深，故意曲解她的意思，他攤了攤手：“姑娘可是不相信我？在下乃是正人君子，定當不會對姑娘做些什麼出格之事，還請姑娘信我。”
什麼跟什麼啊！離歌紅了臉，自己沒想到那裡去好嗎！
“皇子殿下多慮，敝舍簡陋，殿下又理應有旁人服侍，在此留宿，只怕殿下諸多不便，民女照料不及。”