“父皇。”
皇帝放下手中的茶杯，應了一聲，“起來吧。”
蕭逸笙紋絲不動地跪著：“父皇不信兒臣。”
皇帝揉了揉眉心，嘆道：“你看你就是這個脾性，朕的皇兒朕還能不清楚嗎，怎會謀反？只是老四當時太過急躁，朕也無話可說。”
蕭逸笙這才站起身：“謝父皇。”皇帝見到他安然無恙顯然是高興的：“平安就好，那日聽聞你墜崖，朕險些...現如今見你平安無事，朕就放心了。”蕭逸笙道：“兒臣不孝，勞父皇操心了。”
“嗯。”皇帝把茶杯放到一旁，雙手置膝，“朕聽說你帶回了一個姑娘？是何許人也？”蕭逸笙撫上左肩，再開口時，聲音染上了一絲他自己未發覺的柔和：“是兒臣的救命恩人，救命之恩難忘，兒臣見她獨居山上生計拮据，便將她攜歸，想著能取些薄禮相報。”
皇帝難得一笑：“皇兒莫不是傾心於這位姑娘了？不然大可遣人派禮，何必大費周章帶她進宮？”蕭逸笙愣了一下，低聲道：“非也，只是...兒臣覺得她很特別，談不上傾心...”
皇帝揶揄道：“不過是你不曾明白那是何等感受罷了。”蕭逸笙低頭不語，皇帝又突然嚴肅起來：“雖是如此，但她終究是個不明來路的，還是要查明底細，勿要大意了，免得又像這次，讓旁人鑽了空子。”
這個旁人指的是誰，蕭逸笙心知肚明：“兒臣明白。”
出了殿，天色已暗，蕭逸笙偏頭詢問立在一旁待命的莫塵：“紀姑娘在何處？”莫塵回道：“在太子殿內，莫楠正給她梳妝。”
蕭逸笙微微皺眉：“梳妝？”
莫塵答道：“是。皇上聽聞殿下帶了紀姑娘回宮，吩咐了準備晚宴，要為殿下接風洗塵，順道感謝紀姑娘救命之恩。”蕭逸笙微微眯眼：“父皇？”莫塵低著頭：“卑職擅自稟告皇上紀姑娘來歷，望殿下恕罪。”
“無礙。”自然是父皇要莫塵說，莫塵怎瞞，到底也非大事，父皇知曉不過早晚，只是沒想到父皇會設宴，太過陣仗，怕是會嚇到她。
晚歌被迫洗了個澡，套上了淡藍的綾羅裙襦，裙襬銀絲繡了幾隻姿態各異的鷓鴣，在燭光下若隱若現。她輕輕撫過裙裾，心中嘆道：把這裙子賣了，可以換多少銀子啊。她抬頭看著面前的銅鏡，鏡中的人領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，雲鬢峨峨，一身華麗讓晚歌眼花繚亂，猶如夢境。
皇室中人都這般奢靡嗎，晚歌暗自唾棄，再抬首時，莫楠也為她綰好了髮髻。
“紀姑娘，這身裝束可還宜心？”莫楠為她插上最後一隻簪子，垂下手。晚歌有些窘迫，雙手揉捏著裙襬：“我不過一介民女，你不用待我這般，我們可以如友般交談啊。”她扭過頭看莫楠：“哎，我叫晚歌，不知姑娘何名？”
莫楠微微一怔，報以微笑：“回姑娘的話，奴婢名叫莫楠，方才將姑娘送到這裡來的，是我的兄長，莫塵。”晚歌瞭然地點點頭，道：“莫楠無需待我太過拘謹，叫我晚歌便是。”莫楠微微頷首算作應允，又將一枚髮飾取下換了另一枚。
晚歌還想說點什麼，只聞門外一聲抑揚頓挫的長喚：“參見太子殿下——”剎那間，周遭侍婢齊齊下跪行禮，只有晚歌一人怔坐在椅上，眼睜睜看著那個男人一步步走近。
“紀姑娘...”靈魂剎時歸位，她一躍而起：“太子殿下！”蕭逸笙按住她雙肩，讓她坐下：“忘記我說過的嗎？”
無需理會我是何身份，只當我是蕭逸笙。
他緩緩俯身，停在她耳畔，凝視著銅鏡。晚歌摒住了呼吸，靠近他的那一側臉龐隱隱發燙。忽聞他低聲道：“這身裝扮很合紀姑娘，甚是好看。”
晚歌愣住了。他直起身，餘光瞥見晚歌拍著胸口舒氣的模樣，不由得勾起唇來：“莫楠，是你安排的嗎？”他看向周遭：“都起來吧。”