沈元景鑽研石壁上的武學，宮中這些女子卻也從不來打擾，甚至都不敢入到裡間，原來天山童姥曾對她們說過，四十歲後，才能每年到石室中觀圖一日。眾人雖不能理解，但也老老實實的遵照童姥安排，從不逾越。
他倒也知曉緣由，無非是這些個武功十分高明，兼之年代久遠，與今日武學體系大相徑庭，若無有一定的武學境界，輔以高深的內功為基，非但不能練成，還會有走火入魔之危。
依著沈元景的功力，自然是沒有這個憂慮，反倒是頗為欣喜其中的古樸，以及透露出的某些武功的原始風貌。
他將這一門門的武功從頭至尾，拆成一片一片，再沿著武學發展的脈絡，由易到難，從古至今，循序漸進式的演化，竟也得出幾門不錯的功夫來。
他又將這幾門武功教授給了宮裡頭的那些女子，短時間內，就使得她們進步神速，不由得十分感激，縱然還是要苦等天山童姥歸來，不願把他當做靈鷲宮的主人，可態度上變得和煦很多，生活上無微不至。
按照時間來算，擂鼓山之會應當過了許久，可還是不見天山童姥迴歸，沈元景遣人下山，零零碎碎的打探出來許多訊息。
那場大會沒了他和掃地僧的威壓，各方人物紛紛登場，可比之前在少林寺的一場要熱鬧許多。
函谷八友在江湖上的名頭十分響亮，他們師父擺下的擂臺大夥都得給幾分面子，加之獎勵豐厚，自然吸引了各大門派之人前來。除卻應邀的年輕人外，還有許多前輩宿老壓陣。
大會的過程也是曲折，開始只是各色青年輪番上陣，欲要解開珍瓏棋局，及到喬峰上場之時，他直言不動棋藝，來此只為找姑蘇慕容報仇。
慕容復受他所激，不顧手下勸阻，執意現身。世人終於見到聲名遠播的北喬峰和南慕容齊聚，本擬是一場龍爭虎鬥，可結果卻完全出乎意料。
交手不過一會功夫，喬峰就將慕容復打得吐血而回，若非有詐死的慕容博出來阻攔，後者恐怕已經命喪黃泉了。
仇人相見，分外眼紅，面對兩人合擊，喬峰怡然不懼，竟然主動攻上。他越戰越勇，反倒壓制住兩人，佔得上風。
群雄始知，與北喬峰一人齊名的，竟然是指的姑蘇慕容整個一家子。
吐蕃國師鳩摩智忌憚喬峰武力，竟然不顧身份偷襲，被閃將出來的大理皇太子段譽頂住，六脈神劍劍氣縱橫，群雄是大開眼界。
另一邊卻是丁春秋一人力壓蘇星河與八個徒弟，逼得無崖子破關而出，才勉強抵擋住了。正當天山童姥殺出來要清理門戶之時，李秋水又現身出來將她拖住。
其餘的西夏一品堂、吐蕃大輪寺的和尚、星宿派等，同少林、丐幫及中原武林人士，在擂鼓山上一通好殺，此地頓時成了戰場。
中原武林本是佔得上風，可內部皆有矛盾，就連丐幫兩派之間都有齟齬，到了後來，人們彷彿是瘋了一樣，不分那邊，恩怨之爭，正邪之爭，門戶之爭，利益之爭，全都要在此了結。
直到太陽下山，大夥才清醒過來，各人自舔傷口，默默離去，此地已經被破壞的不成樣子了。
經此一役，中原武林陷入內亂。喬峰雖然未能報仇，可聲望已然如日中天。而神秘宗門逍遙派無論正邪，竟然有如此之多的高手，也是大放異彩。