“夫人是不要雉兒了嗎？”我跟小雨才抬起腳要離開，便聽她的聲音從身後傳了過來。
我依舊背對著她沒有說話。
“放肆，雉兒你別忘了是夫人給你的命，要，還是不要，由得你來質問夫人嗎？”小雨就是刀子嘴豆腐心的人，明明剛才還不捨，這會兒倒裝起了壞人。
“奴婢自知愚笨，因不相干的人險些害了夫人的命，夫人原諒雉兒這一次，要打要罰都行，就是不要將雉兒趕離夫人身邊。”我聽到她在不停的磕著頭，連說話也帶著哭腔。
“雉兒，你知道結香花嗎？”我轉過身看著她笑著說道。
雉兒搖了搖頭抽泣道“奴婢未曾聽說。”
“這種花只有魯國才有，而且只盛開在雪地中，曾經聽說燕國國君很喜歡這種花，求了過來精心培植，卻一朵都長不出來。”
“燕國四季如春，又終年不見白雪，能開出結香花才怪。”
“人與花其實一樣，生活在不適應的環境中，最終只能死路一條。”
“我現在將你向生的路上引，從此你不再是奴隸，你自己一定能過的好起來。”
習慣被束縛住的人，突然鬆開捆綁她的繩子，她自會覺得不適應。這就是為何各個諸侯國中，對奴隸的刑罰如此苛刻，如此不仁，仍會有大批的奴隸不反抗，不逃脫，並且還忠心維護用刀砍傷他們的人，更會厭惡將綁在他們身上的繩子鬆開的人。
我不在乎雉兒怎樣想，無論她恨我還是謝我，這輩子都不想與她再有瓜葛。
天還未黑，我與小雨在回宮之前趁著這次難得出宮的機會，體驗了蔡國都城內繁華的夜市，還順便吃了一些地道的小吃。這蔡國雖然富庶，卻沒讓蔡侯用對了地方，大肆建造宮殿，封賞宗親貴族，卻不尚賢，宗親們驕奢淫逸，縱情歌舞聲色，若是用這富庶供養軍馬，招納賢士，興辦私學，也不至於被楚國盯著不放。
其實敵國侵犯，最先投降的就是這些宗親貴族了，享受久了優待，終究怕死怕得厲害，誰給點好處就跟著走了。姜國就是個血淋淋的例子，楚國就是先派了人散播謠言，說薑末公將尊尚左法家的思想，舉國變法，損害宗族的利益，並同時派出使者，遊說各位姜國宗親，不讓其支援薑末公正面迎戰楚國軍，並給予眾多金銀珠寶，香料美人。
待楚國將姜國覆滅之後，這些宗親們，有名節的便自我了結，不與苟活。捨棄名節的便淪為楚國貴族的奴隸，或楚王宮裡的奴隸。
我想楚王的野心不可能只有眼前的姜、蔡兩國罷了，他想要的是所有的諸侯臣服於他，稱霸九州。先盯上了蔡國，不過是因為蔡國的富庶而已，楚國本是米糧之國，自己的實力不在話下，能奪得蔡國不過更為錦上添花，桑絲織錦繡工，礦山豐富，更何況蔡國四季溫暖，且山明水秀，水豐魚肥，這塊肥肉，楚王早已垂涎許久了吧。
回了合歡殿後，我的頭便開始昏昏沉沉，一想到第二天還要跟著敬房管事姑姑練合和舞，我整個人彷彿都要陷到冰窖一般。渾身痠痛不說，尤其是小腹那裡，簡直就像是被塞進了個石頭一樣。我總覺得這感覺好像從誰的嘴裡聽說過，卻也難受的想不起來具體是什麼。
最終在第二日的早上，小雨來叫我起床練舞時，便看見床上紅的一片汪洋。
我的葵水初潮將我從練舞的水深火熱之中拯救了出來。享受著各種宮廷補品，看著敬房管事姑姑想折磨我卻落空的表情，由衷的慨嘆了一次，做女人真好。
年關愈來愈近，自是蔡國的傳統，萬全是不能摒棄的。只是急速練成的合和舞確實醜了一點，連敬房的管事姑姑也慨嘆，教了這麼多入宮的貴女們跳合和舞，從沒見過跳成我這樣，醜的一發而不可收拾。