其實，有時秦東感覺，何湧生才是秦啤真正的掌舵人，雖然外界對他了解不多，但是有他在，秦啤這條鉅艦在大海中才能行得安穩。
……
馬上要進入新世紀，秦灣街頭的外國人越來越多，不時可以看到操著英語的國人熟練地介紹這座城市。
機場也越來越忙碌，秦東的飛機起飛，彭高德的飛機降落了。
與何湧生碰頭，忙碌了一上午的青啤集團總經理彭作義仍然沒有停下來。
在接待完了最後一批記者後，已經是下午3點了，晚上5點公司還有活動，一天就剩下了中間的兩個小時。
稍稍有些疲憊的彭高德想到了去游泳。
這片海灘，秦灣市民把它叫作“石老人”，因為遠處有一塊岩石，像一個老人正在沉思。
“彭總，您得有一個多月沒下水了。”司機跟彭高德一起作著準備活動，彭高德的水性沒得說，也是冬泳的高手。
“是啊，這一年真累，我，老李，小秦，家都快成旅館了。”彭高德試了度水溫，“我們幾個，都是一年三百六十日，都是橫戈馬上行，現在，秦啤缺什麼，缺人才！”
按彭高德和秦東的設計，作啤將向每個被兼併的企業派駐包括總經理、工程師、財務總監在內的三名高階人才，41家企業需要100多名高階人才，而以國內任何一家啤酒企業的家底與規模，要在短時間內拿出這些人來，都是“不可能完成的任務”。
“我累了，但秦啤擴張的步伐不會停歇！”
彭高德說完，跳進了水中，慢慢遊向遠方。
司機跟著也跳進水中，這項勇敢者的運動，經過彭高德與秦東的率先垂範，在公司內部已經流行開來。
十米，二十米，二百米……
司機突然發現，彭高德那裡似乎出了問題，沒有慣常的海中閒庭信步，“彭總，彭總……”
當他把彭高德從海里拉到岸上，並送到醫院的時候，一切已經無可挽回。
“怎麼樣？”接到電話的何湧生快速趕到醫院，可是看到的是醫生的沮喪，聽到的是司機的哭泣。
“彭總應該是在游泳的時候，心臟病突發……”醫生很沉重。
這是醫生最後的鑑定結果：彭高德是在游泳的時候，心臟病突發死亡。
“老彭從小就在海邊長大，水性很好。而且他的身體一直都很健康，從來沒有犯過心臟病。”
這突如其來的意外，讓何湧生老淚縱橫要，泣不成聲。
今年，彭高德五十六歲。
他與何湧生、秦東一道，在秦啤工作了四年。
這四年，三駕馬車率領秦啤完成了全國的戰略佈局，從一家地方企業成長為全國性企業集團，引領了新一輪的國內啤酒行業大整合浪潮。
這四年，也是他們人生中最為輝煌的一段時間。
但何湧生明白，彭高德撒手西去，秦東去了香港和澳門，他只能衝到前臺了。
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