1983年，牛滿江再一次遇到貴人。
這一年，他所在的奶牛場被內蒙古回民奶食品廠兼併。他遇到了新廠長柳盛元。
柳盛元比他大8歲，也是一位後來在乳業界叱吒風雲的人物。“鬼點子多”的鄭俊懷，將這家連年虧損的食品廠，藉著改革開放後的歷史機遇，以經營承包制的手段，很快扭虧為盈。
牛滿江因在廠裡表現活躍，先被提拔為測評組組長，後又任車間主任。此後十年，牛滿江“開掛”了。一路從銷售經理升至食品廠“二把手”經營副總。
回民奶食品廠改制前後，牛滿江主管冰激凌、雪糕生產，他帶領一幫年輕人成功策劃出“內蒙苦咖啡，冰激凌風暴”，將“苦苦的追求，甜甜的享受”的廣告語打到中央電視臺，從而風靡全國。
1993年，趕上市場經濟浪潮的食品廠規模越來越大，一躍成功組建成內蒙古乳業股份有限公司，柳盛元出任董事長，牛滿江任營銷副總。
1996年，內蒙股份成功登陸資本市場，成為國內首家上市乳企。同年，深諳營銷之道的牛滿江又憑藉亞特蘭大奧運會掀起一場“伊利雪糕進軍奧運”的營銷風暴。
正是這一場場大膽的營銷手段，讓內蒙乳業品牌迅速走紅大江南北，業績也一路飆升。
此時，功成名就的牛滿江，已經是伊利企業裡最具頭腦、最具號召力的高管。
“我們牛總，公司裡，除了柳總就是他，他能直接指揮公司一半以上的員工，公司八成的業績都掌握在我們牛總手裡……”司機喝多了，吐出了實話。
秦東笑了，如此出眾的能力，那原來的公司肯定是待不住了。
這與自己又是多麼想象，兩人都是從洗瓶工幹起，秦東一路從工段長到銷售科長到團支書再到總工再到二廠廠長，最後主持嶸啤總廠的工作……
但是他有幸遇到了陳世法與周鳳和，他不僅沒有被踢出局，反而一路高升……
人與人的境遇是不一樣的……
可是此時牛滿江沒有說柳盛元一個不字，沒有說柳盛元一句壞話，他委曲，他不甘，可是就是不說。
這就叫城府，也叫胸懷！
“也怨我，今年5月，公司在鄭州召開會議，商議是否擴大冷凍品生產規模，我說了一句，這屆領導班子幹不了大事！……”老牛苦笑。
此話一出，引起柳盛元極為不滿，憤然拂袖而去。
或許是經營分歧越來越大，這才有了牛滿江秦門立雪這一幕。
可是知道來意，他不提，秦東也不能主動招攬。
這樣的梟雄，也是不甘久居人下的，如何相處，如何共贏，都需要智慧，否則將來也必定是天崩地裂，分道揚鑣。
“秦董，不瞞你說，年前我去了我們呼和浩特的人才市場，今年我四十三了，四十歲以上的年齡在這裡已經不被考慮。”
看得出，牛滿江此時並不輕鬆。
離開了內蒙乳業，他心裡很不是滋味。
“今天酒蓋著臉了，你提一句，秦董，我到你這裡來怎麼樣？”牛滿江看看在座的老林、必勒格等人，“牛奶與啤酒都一樣，都是食品，都需要營銷……”
秦東看著他，牛滿江也在看著他，眾人也在看著秦東，看他如何回答。
“我這裡啊，恐怕容不下你這尊大佛。”秦東端起酒碗。