“請留著那個。它的容量應該夠我們儲存自己的重要文明成果，船上的年輕一代會非常需要那些資料，因為無遠目前仍然對陷阱帶奉行放養策略，不太可能提供過高的技術援助。”
“這倒不成問題。不過要我說，您不如再把登船的人數減掉三分之一，這樣可以保留船上的小型基因庫，叫你們這個種群的基因池最大程度保留下來，還能順便捎帶點其他物種呢！難道方舟上的動物不該每樣都來一對嗎？”
“我傾向於讓更多已活著的人上去。”李理和氣地回答，“不過您的建議很有用，我會把基因池覆蓋率納入登船人員的遴選條件。至於更大規模的基因庫，我們會嘗試把它儲存到地下深處，或者用自己的火箭發射出去，等待災害過去後再委託管理人進行回收。”
“那您是打算去地底還是火箭？”
“我兩邊都不會去。”
“您這是有點惱火了？”赤拉濱問。
詹妮婭並不知道他是怎麼得了這個結論。李理依舊用無可挑剔的彬彬有禮的聲音說：“考慮到貴方給我們造成的損失，雙方懷有敵對情緒實難避免，不過一旦那艘船真的需要離開軌道，我希望您能跟我們竭誠合作，把有關的操作知識傾囊相授。至於我的去處，假設接下來的特別行動進展順利，則要請您繼續在敝處作客，直至管理者前來交接；而倘若事出不測，從理論上看我將首當其衝，勢難倖免，因此就如我所說，在船上預留我的位置是無必要的。不過我今天請您來這兒確實是希望提前預定一個席位：坐在您左手邊的這位詹妮婭·迪布瓦小姐，基於某些情報我相信您與她已經結識，想必您不介意將她捎上這趟旅途，可能還要麻煩您在此次事件的來由上為她答疑解惑。”
“把答疑工作交給我？這是不是有點太冒險了？”
“她自己會對您的敘述有所判斷的。”
“好吧，我可以理解您為朋友留的一點私心。”
“嚴格來說這不是為我朋友留的，是為我去世的繼母留的。”李理說，“我想我們暫且就談到這兒吧。對於接下來的行動，您還有什麼能提供的情報嗎？”
赤拉濱心不在焉地瞧著談判桌對面。“瑪姬，”最後他說，“你可不該是意氣用事的人呀。”
李理的頭部輕輕晃動了一下，露出毫無喜悅之意的笑容。那匆忙而粗劣的仿生結構使它看上去更像冷笑，也可能真的就是冷笑。接著她便把頭轉向右手邊的詹妮婭。
她沒有做更多表示，不過詹妮婭已經明白這是輪到自己了。從剛才到現在她一直在聆聽，也一直在思考，可是那兩個人的對話太快了，根本就不給她多少反應的時間。她只能感覺到那股熟悉的急迫，好似鐘錶又在耳畔滴滴答答地走動。給她的時間太少了。少得簡直不公平。
“你就是安東尼在找的那個人。”她盯著對方說，“你是……人？”
“是的，你可以叫我瑪姬。另外我也是你哥哥的朋友。”
詹妮婭斜瞥了一眼赤拉濱。她決定不抱怨為什麼全世界突然都認識她老哥了。“你知道我哥哥的下落？”她直截了當地問，“他這段時間到底發生了什麼？”
“我也在找他，不久前剛有眉目。”
“他到底在哪兒？”詹妮婭繼續問。經過這一個月來去奔波的私人調查，她還真是有點膩煩偵探生活了，恨不得立刻就能翻閱參考答案。
“恐怕你暫時不能見他。”
“為什麼？”
“詹妮婭，這是為了你好。”
這句話聽來活脫脫就是她媽媽的口吻。詹妮婭想反唇相譏，可某種沉重的情緒壓住了她，讓她往日裡的聰明伶俐全施展不出來了。“他怎麼了？”她只能一個勁地問，同滿懷敵意的目光掃視周圍，“他到底怎麼了？”
“他可能正在犯一個錯誤。”李理說，“而我會阻止他的，詹妮婭。我會盡力把他帶回來，但在那之前我想先談談關於你的事。”
“我可沒什麼好談的。”
“就談談那袋花生吧。”