馬裡齊奧名下有若干莊園，最近為了現金賣掉了幾處，其中就包括他最得意的一座。
也就是曾經召開五隻手會議的場所。
兩週後正式轉手，他們要在那之前離開。
柯林坐在主建築大廳的沙發裡，望著庭院裡那些觀賞用的果樹。這樣的莊園需要不少人料理，泳池中的噴泉已經關閉，幾天的功夫，上面已經飄了不少落葉。
上一次他來到這裡時，還只是盧卡身邊的一位無名小卒，五隻手的任何一位族長對他來說都是需要仰望的人物。而現在，他已經與馬裡齊奧平起平坐。甚至手中的權勢還要隱約超過對方。
傭人們來來去去，仍在清理莊園主樓中的陳設。那些名家畫像，雕塑以及來自異國的紀念品。馬裡齊奧花了幾十年精心安放他們，就像佈置私人博物館。所以光是小心拆出來裝箱封存，也需要耗費上幾天時間。
面對與自己地位持平的柯林，“大老闆”反而鬆弛了下來。傭人們在忙碌，他卻突發奇想地喊來了自己的孩子，在對方不解的視線中，伸手解開了他的鞋帶。
半個小時後。
“還是學不會嗎？繫個鞋帶。”
馬裡齊奧抱怨著，眼神和臉上卻帶著笑意。
“這頭到那頭，那頭到這頭……哎呀。”
那孩子和馬裡齊奧很像，微胖，穿著小巧的黑皮鞋，長長的鞋帶是散開的，他已經埋頭繫了很久。肥嫩的手指上還沒發育出足夠的肌肉，動作非常笨拙。
馬裡齊奧很少留意這個孩子，只是隱約記得他不會繫鞋帶，沒想到幾年過去了，還是學不會。
“不久他自己就會了，也不用現在著急。”柯林說：
“沒有哪個成年人不會繫鞋帶吧？學會只是時間的問題。”
這本來是一句無心的安慰話語，卻令馬裡齊奧沉默下來。
“是啊，只是時間的問題。”他沒什麼表情地說。
卻也是最無解的問題。
馬裡齊奧成婚太晚，所以孩子還很年幼。
原以為自己有充足的時間，去等待他慢慢成長，直到成為一個合格的族長，再將卡魯索家族交到他的手上。
但現在看來，已經來不及了。
卡魯索家族在這次騷亂中承擔了最多的損失，無論人員還是財物。急速衰落到了和第二席的巴拉因近似的程度。
尤其是“士兵”階層，他們分佈在數十個哨點和職業軍人交火，最後只有十餘個守了下來，其他的都死傷過半，在潰逃途中又被進一步屠殺，減員達到七成。
更致命的是，馬裡齊奧耗空了手上的現金，能賣的都賣了，只剩一些短時間沒法出手的資產。
顯得像一塊肥碩又遲緩的肉。
可以預見的是，卡魯索家族已經沒有寬裕的實力，去等待族長的孩子長大成人了。
因為其他家族絕不會放任它緩緩衰弱下去，而是會乘它還剩有一些價值的時候一擁而上，清算舊債。
“柯林……”
馬裡齊奧望著正在和鞋帶鼓勁的年幼孩子，若有所思：
“如果以我的名望，配合你的實力，你有興趣……”