柯林旁敲側擊地問起過克雷吉知不知道關於西拿勒那邊，辛西里海域一種特殊魚類的情況。結果，沒想到伯父還真的說出了那種魚類的學名：
黑紋銀鮫。
但畢竟是與他專業無關的領域，他對這種魚的瞭解僅限於百科全書。
伯父沒有多問原因，只是提著紅燈為柯林找到了收錄這種魚類的資料，柯林搬著厚厚的一疊書籍回自己的閣樓中翻看起來。
這種允許被帶出神學院圖書館的書，當然不會詳細地提及那些與超凡有關的資訊，僅僅簡單地介紹了黑紋銀鮫常棲息於深海，在熱年的冬季，寒年全年，以及生殖季它們會叢集遊向近海。而一些沿海的居民會將之醃製後入藥，作為興奮劑使用。
僅在一本沒有寫出版社的資料上，有句註釋說到了這種魚類和一種特殊菌群的共生關係。
但彷彿被刪節過一樣，僅僅唐突提起了它們的學名：蜂群性卡氏弧菌，卻沒有任何說明的下文。
柯林一怔，他並不清楚安赫學界對細菌的命名規則，但是對於那個“蜂群性”卻感到了強烈的違和。因為這顯然不是常規的命名法。
他又順著“卡氏”作了一些查閱，結果許久也沒有再找到第二種帶有這個詞綴的細菌名。就像只有“蜂群性卡氏弧菌”是不小心被漏在那份資料上的一樣。
經過這些年對神學院的竊聽，柯林多少知道行星本身的以太，就是靈素流入現實最穩固寬闊的通道。也正因為如此，“天體魔法”成為了最為泛用可靠的魔法體系。
而深海更接近於行星的內部，所以在那黑暗的海淵深處有著比陸地更為濃郁的靈素環境，催生出了更多與靈有關的生物。
但是，無論是季麗安的淨鹽觀察法，神學院的“提燈”，還是一號先生的觀照，都無法從自己身上的血液中觀察到靈素存在的痕跡。
所以蜂群性卡式弧菌可能是一種矛盾的存在：它既是超凡的，同時卻又是純物質性的。
也許它們原本和其他凡俗生物沒有多少區別，只是因為在和其他深海靈性生物的殘酷生存競爭中，演化出了一種正常情況下本不應該出現的，扭曲卻極為有效的生存方式。
一種向未來和過去透支自我的生存。
看著對這種魚類的說明，柯林忽然莫名地，想到了自己。
又或者說，在施塔德地下世界生活的所有普通人。
……
在服下抑制劑之後，意識中的生命豐饒又恢復了以往那樣穩定如同恆星的景象。但是它們所表現的粒子數量卻已經減少了大半。
這大概就是一號先生說自己已經活不過這個月的原因。
柯林嘗試了一下，發現可以重新將那些粒子分裂為三萬份，也就是可以記錄一萬五千個字母的文字。如果放棄掉其他所有原本在追蹤的發信人，專門記錄那位“喀瑜次大陸旅外學者”的話，勉強可以記下大部分的檔案。
問題是既然一個月後就會死去，何苦再費神還要做這些事？
不，還是做下去吧。柯林心想。
畢竟，萬一活下來了呢。
海涅沒有再提他從事幫派活動的事，甚至根本沒有和柯林搭過話，有些摸不準他究竟有沒有發現柯林仍在犯險，甚至幾天前剛剛經歷了一場生死之戰。
因為如今可做的記錄很少，柯林很快清理完了週末堆積的信件，離開了報房。
明天之前，喬凡尼給與的抑制劑就會失效。
所以和卡佩羅的交易，就在今夜了。
……