不然呢，你以為我們的地位怎麼會上升得這麼快？
……
裡卡多沒有其他住處，柯林讓馬車在他父母的家門前停下。看著樓上窗戶裡透出的燈光，裡卡多少許不安地整理身上的衣物，試圖讓自己看起來正派一些。
在他下車離開的時候，柯林打量著他的背影，然後叫住了他，把自己的寬簷帽朝他丟過去，讓他遮一遮自己的囚犯髮型。
裡卡多揮了揮帽子表示謝意，回頭走進家門。
自己也該回家了，柯林心想。
半小時後，和車伕揮手告別，那輛還裝著屍體馬車輕快遠去。它將駛向處理這些東西的地方。
柯林回頭，看著眼前這幢有些森森然的宅邸，主建築周圍的院落已經很久沒有人料理，生滿了品種不明的野草。此時正是夏季，卻沒有半聲蟲鳴。老實說，有時候柯林寧願和屍體呆在一個車廂，也好過回到這個地方。
轉動鑰匙，柯林小心地拉開了一點門縫，朝裡面探視了一眼。
家裡黑魆魆的，沒有半點光。
為了避免月光滲入，柯林很快擠進房門，又把門帶上。
門廊和大廳裡，所有窗戶都蒙著厚厚的幕布，如字面意義上那樣，隔絕了所有的光線，接近於絕對的黑暗。
沒有燈，沒有蠟燭。這棟三層的宅邸裡只有兩件會發光的東西，一盞是煤油燈，安置在柯林的臥房。另一盞特製的燈具，始終由伯父帶著。
柯林早已學會了如何適應黑暗。用極為穩定的腳步測量距離，雖然雙眼什麼都看不見，但也沒有太多不便。
廚房裡有一些動靜，看來伯父已經醒了，他作息無常。
柯林慢慢地朝廚房緊閉的門走去。
心裡不自覺地想著：為什麼偏偏是在這個時候。
他把手放在水晶握把上，卻陷入猶豫。連他自己也不知道為什麼停下腳步，因為某種愧疚，還是因為心底裡莫名湧起的恐懼？
“柯林，你回來了？”
似乎是聽見了腳步聲，廚房裡傳來了伯父的聲音。
“嗯。”柯林口中答應著，擰開房門。房間裡血紅的光線也隨之傾瀉出來。
這原本只是一個頗為普通的廚房。卻因為令人窒息的紅光，讓一切都變換了形貌。
伯父站在灶臺前烹飪著什麼，他沒有轉頭看柯林，說：
“坐下等會吧，我也幫你準備一份，很快就好。”
廚房的窗戶也蒙著幾層幕布，在這個排油煙全靠煙囪的時代，那些黑布被燻得無比油膩，但隔光效果卻似乎因此更好了。
灶臺上有煤氣眼，需要往計價表裡投阿斯角子才能用。它被伯父改造過，焊上了一圈密封的鐵框，一根不知道通向哪裡的導管。可以讓鍋擺放在上面的時候底下燃燒的火光不漏出來，又能通入足夠的氧氣讓火不至於熄滅。
無論這些改造是否粗暴難看，他至少能夠自己做飯了。