婦人們嘰嘰喳喳講著家長裡短。蔣小花也不打岔，偶爾裝作無意問些自己想知道的事。
天色漸晚，眾人陸續回家。蔣小花也藉機離開，前去祠堂。
崎嶇小路上低頭快步前行。腦海裡將聊天內容又回味了一遍。
婦人對紀翰林的評價明顯兩極分化嚴重。好壞各執一詞，這一時半刻蔣小花也難辨真假。
祠堂模樣依舊，只是氣氛光看著就覺得暗流湧動。
“在下與妻子發生口角，一時氣極才離家而去。奈何身受重傷，無法傳訊。前些日子將將養好傷就火速趕回來了。”
說話的男子雖穿著樸素，可一舉一動讓人一眼就能和尋常的山野村夫區分開來。
蔣小花不合時宜的腳步聲打斷了眾人的談話。
眾目睽睽之下走也不是留也不是，訕笑著說道。“你們繼續，別管我。”
鄭琛煜見她一副傻憨憨的模樣，黑眸裡陰沉悄然消散開。
就方才的談話，紀翰林不僅大方的承認了自己之前在安陽府發生的一切，甚至於話裡話外還能叫屈喊冤。
問及為何隱瞞過往，只是乾巴巴一句，“會試名落孫山，無顏見父老。”
蔣小花可算明白，雖說看似老實配合，可沒有一句是重點。難怪鄭琛煜黑著一張臉。
“紀先生好不容易回來，想來夫人必然十分欣喜吧。不知道能否去您家吃個便飯。上次夫人還說要請我吃飯來著。”蔣小花一雙杏眼眯成好看的月牙狀，滿面的春風笑意。
紀翰林對話題的轉變一時承接不上。停頓片刻，態度謙和有禮。“那是自然，姑娘當日救了賤內一命，理應感謝，姑娘不嫌棄寒舍簡陋，我夫妻二人必然掃榻相迎。”
蔣小花開心拍拍手，天真無邪的少女做派。“那可太好了，我兄妹二人今夜可就住在紀先生家了。”
紀翰林又是一愣，這小妮子也太會順杆爬了，這窮鄉僻壤吃點稀罕也就算了。那硬板子床有什麼好的。
族老看著既然不需要自己再呆在這，火急火燎的表示。“既然兩位已經決定了，那翰林好好招待。老朽年歲大了，經不起折騰了。”
健步如飛的背影，當真是年歲大了。
無奈的紀翰林只得帶著蔣小花二人回家。
行至院門，已有些看不清路。影影綽綽中看見餘秋娘提著燈籠在門口候著。
還未進門，蔣小花忽然問道。“我聽說紀先生脖子上有顆痣，可是怎麼沒看見。”
紀翰林深深看了眼身旁妻子，笑容越發明朗。“當日不小心從山崖滾落，想來劃破了脖子，這才沒了。”
一陣夜風帶著與白日截然不同的寒意襲來。燈籠搖晃，照得人影如鬼魅。
乍聽之下，毫無破綻。可餘秋娘的表情怎麼看也不像是期盼丈夫回家的妻子。
一行人浩浩蕩蕩進了屋，得知蔣小花二人今夜不僅在這吃飯還要宿在此。她顯得很興奮。
對，不是緊張，也不是恐慌。
而是一種刻意的興奮。
餘秋娘熱絡的拉著蔣小花的手。“蔣姑娘可不要嫌棄我們這粗茶淡飯。看你也是金貴人家的姑娘。莫要嫌我聒噪。好長時間家裡沒這般熱鬧了。”
蔣小花任意她拉著往屋裡走，眼神至始至終聚焦在餘秋娘臉上。