夜晴正獨自悶坐在龔府裡，託著腮嘟著嘴，睜著大眼睛目光無焦點地看著前方。
如辰已經走了三個多月，如致也走了。龔府只有兩進院落，算是很小巧，如今她卻覺得空的可怕。每天夜裡都是輾轉反側無法入眠，惦記著如辰和如致的。音信不通，只有不斷的自我安慰才能讓她暫時安下心來。
莊嬸拄著單拐進來，看見她又在發呆，哭笑不得。自從如致走後，夜晴便搬到莊嬸的隔壁房間，兩人比鄰而居，感情也逐漸熟絡起來。莊嬸道：“你又在這兒發呆了？姑娘你這樣兒可不行，沒事兒就自己找點事做。你才十八九，一朵白海棠正在開呢！老這麼暮氣沉沉的，我看你這精氣神兒還不如我這有病在身的老太婆呢！”
“姐姐不在，如致也走了，我做什麼都沒精神。”夜晴嘟著嘴，往旁邊讓了讓。莊嬸過來坐下，語重心長道：“就算是大家子，人到了年紀也得放出去結婚生子。這皆因你從小跟著如辰，她自己還什麼都拎不清呢，哪裡懂得這些道理？你一門心思都在她身上，可是你也是個年輕大姑娘，沒個耽誤你一輩子的道理。我看你們天機堂盤兒靚條兒順的年輕小夥子也不少的，肥水不流外人田，你看上了誰，跟我說說。你放心，我能做的瞭如辰的主的！她要是不放你，我跟她說！”
“莊嬸！”夜晴紅著臉跺了跺腳：“我看您老哪裡是使刀弄槍的人，改行當個媒婆還差不多！這些日子但凡來府裡的人，您凡是看得過眼的都把人家生辰八字都問遍了！又不是您的兒女，操這些心幹嘛？我當年是快餓死的時候被姐姐撿回來的，我這輩子不嫁人，就守著姐姐！她要是攆我走，我就一頭碰死！”
“呸呸呸！這是說的什麼話兒！”莊嬸忙上來捂她的嘴：“你要是我閨女，我早大嘴巴子上來了！男大當婚女大當嫁，天道迴圈。你自己也說了爹孃都餓死了，只剩你一個獨苗兒。你不嫁人不生孩子，你爹孃在天上怎麼安心？”
夜晴嘟著嘴不說話，她自己的前程，除了跟著如辰，別的她還真沒想過。不過對於莊嬸逼婚之事，她倒是早有心理準備。如致在離開前夜就悄悄告訴她說：“我們莊嬸兒人肯定沒話說，就是特別會張羅別人的終身大事。我姐姐雖沒明說，莊嬸也看出她跟孟公子的關係了。我也不需要她再操心了，這府裡頭年輕姑娘沒嫁人的也只有你了。你可要心裡有個準備，想想真是同情你！”
果不其然，莊嬸話一說利索，就開始喋喋不休地勸夜晴嫁人，她性子乖巧，又不好跟莊嬸頂撞，只好忍著。最近莊嬸大有變本加厲的趨勢，她也終於忍不住強硬了一些。
莊嬸看她不說話，又試探道：“化影那小夥子其實就不錯，個子雖不大高，但是白白淨淨的，臉盤兒生的也不錯。他現在可是天機堂的代領主事的了，將來肯定大有前途！你若是不好意思，等他下次來了莊嬸兒給你們撮合撮合？”
“莊嬸兒！”夜晴終於忍不住了：“你就不要亂點鴛鴦譜了好不好！我跟化影，這輩子也不可能！”
“為啥？”莊嬸納悶：“男未婚女未嫁的，怎麼就這輩子也不可能了？”
夜晴決定徹底打消這個念頭，想也不想就脫口說道：“這還有什麼為啥的？他看不上我！我也看不上他！再者說了，人家心裡有心上人了！整個天機堂的人都知道！”
“咦？我怎麼不知道？他的心上人是誰？”
莊嬸這麼一問，夜晴又怕她追著化影去問，畢竟現在化影也經常出現在龔府裡。雖說她不怕化影知道是她說的找她麻煩，但到底也是一樁官司。於是梗著脖子說道：“他喜歡我姐姐！好多年了！非我姐姐不娶！雖說他跟我姐姐有緣無份，可是這麼多年的感情那是說變就能變的？莊嬸你可不要去問他！他知道會殺了我的！”
莊嬸做出一副恍然大悟的樣子：“他喜歡如辰啊！也難怪，那丫頭招他喜歡也是難免的事情。”轉而她又愁眉苦臉：“那可怎麼行？那丫頭都找了那個叫孟珞的小子了，他還傻等著，不是把大好青春耽誤了？”
“感情的事情哪是有那麼多道理可講的？”夜晴急於結束這個話題：“若是人人都能喜歡該喜歡的人，這世上哪會有那麼多痴男怨女？莊嬸你可千萬不要跟他提起此事哦！這是他的心病，我們都不敢提的！”
莊嬸做了然狀：“你這孩子，看我是那種不知場合的人？也是個可憐孩子，我自然不會去揭人家傷疤了。”
夜晴一聽莊嬸把化影叫做可憐孩子，差點一口水噴了出來。好在莊嬸終於沒有再揪著這個問題不放，而是扯起了別的事情。
她並不知道她隨口搪塞莊嬸的話，其實最大限度的接近了真相。化影這麼多年為何從沒打過任何女人的主意？緣由只怕只有他自己心裡清楚。
又是一個深夜，北風凌冽，伸手不見五指。
北風拍打著窗戶，似乎要把窗戶掀翻。馮氏忽然從夢中驚醒，沒來由地心裡一陣驚悸。她大睜著眼睛撫著胸口，漸漸讓呼吸放緩。
老了啊！她在心裡嘆道。
最近她每每從夢中驚醒，傳了太醫來看，太醫說，夫人是腎氣不足，氣血虛虧，需要悉心調理。她問為何腎氣不足？太醫便說，有了春秋，陰陽失調，難免的。
說白了，就是老了唄！她伸手摸了摸眼角的皺紋，最大的兒子已經三十七了，不老如何？以前不管有什麼事情，她從來沒有夜半難以入睡過，如今這種情況卻越來越頻繁了。
她在心裡自怨自艾了半天，忽然下意識地伸手往身邊一摸，咦？懷王呢？