如辰知道他有些接受不了，但讓他知道人外有人，對他不是壞事。便也起身，撿來一根樹枝，在那下過雨的泥地裡戳了幾下道：“你還使你的劍，我用這個，看看你能走過幾招。”孟珞見她如此，越發羞憤起來，也不客氣，大喊一聲：“接招！”便欺身上來，舉劍便劈。如辰只微微一側，身子輕輕一晃就到了他背後。孟珞不及回身，後心早被樹枝戳了一下。如辰道：“再來！”孟珞轉身，兩人又飛快的拆起招來，孟珞只覺得越打越忙亂，使勁渾身解數，連如辰的衣角都摸不到。如辰手裡的樹枝卻如同蝕骨之蛆，如影隨形，只覺得四面八方都是，儘管四處騰挪躲閃，也時不時避無可避，被戳一下子。孟珞羞恥之心頓起，每每被莫名其妙戳一下，總要大吼一聲再來。越戰越挫，越挫越勇，可是不管怎麼努力，依舊被如辰壓制得毫無還手之力。也不知拆了多少招，孟珞再也打不動了，把劍一丟，彎著腰喘氣。低頭一看，一身白衣上早多了無數個泥點，渾身上下無一片乾淨處。他也不顧形象，往地上一坐，恨恨地只顧喘氣。
如辰知道他從沒吃過這樣的敗仗，需要一段時間來消化今日之恥，便也不勸他。粥已熟了，如辰盛了兩碗粥，遞給他一碗。他還在發著愣不接，如辰便自己拉過他的手，把碗塞到他手上，自己自顧自喝粥。
孟珞扒拉著粥，眼睛直直的，食不知味，燙了嘴也不覺得。一時吃完，如辰把碗收走，他依舊垂頭沉思。如辰看他這樣，也只微笑著不理他。收拾了碗筷，便催他上路。兩人騎在馬上，孟珞在後面依舊低著頭髮怔。走了好長時間，如辰看他神色有點緩過來了，才笑著問道：“你可想明白為何會輸給我了？”
“你的身法太快了！”孟珞愁眉不展地感嘆道：“果然是天外有天，人外有人，我今兒才算見識了。可知我的那點武功，連門都沒有摸到呢，今後再不敢自高自大了。”
“你想的只是這些？”如辰道：“你當反思的，是自己為什麼會輸。若是舞劍，只要好看隨你怎麼舞去。既是比武，自然是勝出為上，將來若是死戰，自然是要用最少的功夫殺死敵方。你好好想想你剛才比武的套路，明明反手一劍即可的，非要轉身後自上而下劈，明明一側身就可躲過的，非要繞個大圈，浪費體力不說，也給了對方反應的時間。這皆因你自小學的都是套路，被它束縛住了。我是女子，體力先天不如你，但你剛才累成那樣，我卻沒事。因為我以靜制動，你卻白費力氣。你下一步要怎樣，在我看起來清清楚楚。我下一步要怎樣，你卻完全沒有頭緒，焉能不輸？”
孟珞垂頭沉思，如辰又道；“你學了這麼多年武，基本功已經有了。接下來我要勸你的是，把那些套路丟開。好好揣摩下一招對方要怎麼做，你又該怎麼做，才能既避其鋒芒，又能給對方致命一擊。世人都道學武要冬練三九夏練三伏，在我看來招式熟練固然重要，然而若是不動腦子，不去揣摩對方的想法，不能在一瞬間想出最好的應對方法，就很難更進一步。對試如下棋，最終考教的也不過是這兒。”她指指自己的太陽穴，轉而又道：“不過這也怪不得你，你從沒跟真正的江湖人對戰過，沒有經驗。這一路光走路也是無聊，閒時我便和你過幾招，你好好揣摩揣摩。”
孟珞聽如辰願意教她，便又高興起來，從後背摟著她道：“俗話說美人愛英雄，可是我的辰兒既是美人又是英雄。我若不是臉皮厚，整日粘著你，還真不知道該如何自處了。”
“你不要這麼想。”如辰笑道：“你天賦不差，只是沒遇到好的引路人。你父親是戰場殺伐之人，我相信征戰這麼多年能全身而退的，若不是上輩子實在積了大福德，就必然是有他的過人之處，可惜他竟不教你。”
“父親沒指望我建功立業，又如何會花心思教我。”孟珞道：“不過好在我還有辰兒你可以教我，可見老天待我不薄！對了辰兒，我一直想問你，我想著天機堂一定是個能人輩出的地方，你一個年輕姑娘家，如何能穩住局面讓他們服你？我父親那麼厲害，別說下面的人，就連子女們都多有私下裡抱怨不服的，你是如何做到的？”
如辰再次被他的樂觀感染了，笑道：“你既如此問，我便提點我的想法。天機堂的確能人輩出，各有各的過人之處，我雖武功不錯，但只憑著這個讓人心服的確很難。這還是我剛才說的，做事要靠這兒。”她又指指太陽穴道：“天機堂的人都是江湖人，既做事，便免不了傷亡。一則我持心公正，每次安排任務都最大限度的避免任何一個人傷亡，有打前站的，就必然會有掩護他們撤退的，絕不讓任何一人覺得自己被利用完就放棄了。二則團隊是一個整體，我安排任務，會最大限度的發揮各人所長，避他們所短。好多事情，他們一人之力絕對做不成，但是分工協作就能化腐朽為神奇。”
她轉而又道：“你們孟家大多是帶兵之人，我雖沒領過兵，但我覺得其中的道理也是一樣。有多少新兵，上一次戰場就丟了性命。但若有一招半式傍身，就能給他在戰場上活下來的機會。多幾次活下來的機會，就能成為經驗豐富的老兵。我們西楚連年征戰，多有連片的村莊，男子俱死，成為寡婦村，朝廷撫卹負擔也重。這皆因新兵上戰場，能夠活下來成長為老兵的十中有三，從老兵能成長為將領的，又是十中有一。一將功成萬骨枯，一個成功的將領要用萬條人命堆出來，那一萬條人命豈不冤枉？若我方軍隊中有一個人，能夠跟敵方拼過一招，自己不死而把對方殺死，就相當於賺回來一條命，若能殺死五人自己仍不死，就賺回來五條命。若是我方軍隊中人人都能以一當五，當十，甚至當百，那有什麼仗是打不贏的？因此身為將領，讓自己帶領的每一個兵，都學會用最少的力氣，最快的速度殺人，這是頭一件要做的事情。其次，就是揚人所長，避人所短。戰場上排兵佈陣，當詳細考慮每個人應該在什麼地方，才能既發揮他所長，又儘量不使他傷亡，一兵一卒，都要反覆推演。做將領的，一個念頭一句話，都有可能影響一堆人的性命，只有認識到這點，才能慎之又慎，再小心也不為過。第三，就是透過蛛絲馬跡，揣摩敵方意圖，並提出最行之有效的應對方案。身為將領，若是一能創造條件置己方於順境，置敵方於逆境，二能操演軍隊，讓己方即便迫不得已身處逆境，也能保持高昂的戰鬥力，那才是一個好的將領。我最看不上的就是那些空有血勇的將領，自己死了不要緊，卻要帶累多少人跟著他去送死。在戰場上，叛變自然罪該萬死，但無能也同樣不可饒恕。尤其是將領無能，一個將領無能，會害了多少好男兒性命。害得多少年邁父母失去兒子，多少年輕婦人失去丈夫，多少幼子幼女失去父親？既無能領此職，何必為了一己功名，置多少人的性命於不顧？這樣的人，誅九族都是輕饒了他！”
她說得興起，滔滔不絕，孟珞在後面摟著她的腰，將頭靠在她肩上沉思。他想起自己的父親懷王。他雖不受寵，但年節下或者前線的幾位兄長回來時，也常與兄弟們一起受父親教導。記憶中父親最常說的，就是“光耀門楣”四字。他以往每次聽父親說，也總覺得有些彆扭，但畢竟是親生父親，並未多想。今日如辰的一番話，雖然一直在強調將領的智慧很重要，但他卻品出了另外一層意思。如辰出身江湖，一直孤身一人，她腦中並沒有光耀門楣四字。她想的是身為首領，必須要為一干人的性命負責，否則就是自己的失職。如辰一個江湖女子，尚且有如此胸襟。他嘴上不願承認，心裡卻不得不暗暗覺得，跟如辰比起來，自己父親的格局有些太狹隘了。
這一路果然如孟珞所說，很久都見不到人煙。但因為兩人相伴，也不覺得枯燥。兩人已私定了終身，行為舉止再無不便之處。餓了就生火做飯，困了就隨意找個地方安歇。孟珞一路看如辰行為舉止，越看越愛，時不時就控制不住要在野外溫存一番。如辰也不再羞慚，兩人配合越來越默契。每每茶餘飯後休息時，如辰便與孟珞對戰幾招，有時還每個動作拆開來給他講解，該如此這般應對。閒時如辰又對他說：“我是個極懶的人，又是女子，體力先天不如男兒。所以我的一招一式，都儘量避免大開大合，以省力為主。戰場上也是一樣，若陷入苦戰，其實最後拼的就是體力。先精疲力竭的一方自然會先倒下，能支撐住不倒，就勝了一大半。因此力氣是好東西，一定要省著用。”如辰的很多觀點孟珞以前都不曾聽過，這一來覺得自己在武學上似乎開啟了新世界的大門，時常有醍醐灌頂之感。有時如辰只指點他一招，就能讓他琢磨半天。如辰看他聰明好學又有天分，心中也很是安慰。待到接近肅州，孟珞已經能在如辰劍下走過十招了。